Анатолию Папанову в жизни приходилось неоднократно бороться. Он преодолевал себя и обстоятельства, чтобы стать актёром. Зато потом купался во всенародном признании и семейном счастье. А красавицей-актрисой Надеждой Каратаевой Папанов прожил 42 года. Какой была единственная любовь талантливого артиста?
Зрители никогда не догадывались, что в 1943-м году Анатолий Папанов вернулся домой с серьёзными проблемами по здоровью. В 21 год он, молодой защитник родины, вынужден был ходить с палочкой. Но не оставил мечту стать актёром.
Он почти сразу вернулся в ГИТИС, где повстречал однокурсницу Надежду Каратаеву. Она была санитаркой и хорошо понимала, что пришлось пережить Анатолию. Впервые увидев Папанова, Каратаева обратила внимание на линялую гимнастёрку. Парень опирался на палочку.
Первая мысль: «Как же он станет актёром?» Тот же вопрос вслух озвучил худрук ГИТИСа. Папанов лишь ответил:
«Я буду делать для этого всё!»
И делал. Ходил на гимнастику, занимался танцами, не жалея себя. Через полгода Папанов забыл о палочке и не упоминал о том, что ему приходится носить специальную обувь из-за проблем с ногой. Несмотря на мягкий характер, у Папанова была огромная сила воли.
Любовь стала ещё одной причиной, по которой Анатолий Папанов хотел как можно скорее прийти в форму. Его мысли занимала Надежда Каратаева, с которой у молодого человека оказалось много общего. Это их объединяло.
Вместе Каратаева и Папанов ходили в библиотеку, вместе ездили на учёбу. Дорогих подарков Анатолий не делал: жил очень бедно, был из простой семьи. Но когда начинал репетировать, все вокруг замирали. Именно талантом Папанов и привлёк внимание Нади.
Родителям Каратаевой хотелось, чтобы их дочь выбрала кого-то другого: Папанов им не понравился внешне. А вот обеспеченного племянника маршала Ворошилова, который ухаживал за Надей, они видели в роли её мужа. Но когда в 1945-м Папанов предложил Каратаевой пожениться, она согласилась без колебаний. Девушка давно сделала свой выбор.
После свадьбы поселились у родителей Надежды: для этого перегородили комнату. А потом вместе поехали работать в новый Театр русской драмы в Клайпеде, откуда через два года вернулись в Москву.
В 1954 году у Папанова и Каратаевой появилась дочь Елена. По меркам тех лет родителями они стали поздно: актёру было 32 года, Надежде — 30.
Семья жила в общежитии, и мама Каратаевой через всю Москву приезжала посидеть с внучкой, пока Толя и Надя уходили на репетицию или на съёмки.
Однажды предложила отдать ей девочку на воспитание. Так и решили. Лена вернулась в дом Папановых только в 15 лет. Несмотря на такой образ жизни, Елена Папанова получила в наследство любовь к театру и так же, как родители, построила свою семью раз и навсегда.
Надежда Каратаева никогда не жалела о том, что предпочла небогатого начинающего актёра Папанова состоятельному племяннику маршала. Они жили душа в душу, но в 1987 году Папанова не стало. Каратаева пережила его на несколько десятилетий и ушла в 2019 году. В последние годы говорила:
«У меня кроме Толи никого не было. Настолько он захватил мою душу. Времена были другими: люди оставались верными до конца».
