…В жарко натопленных покоях она и не заметила, как испортилась погода. Королю следовало охотиться весь долгий день, но его планы нарушил проливной дождь. Джоанна не могла этого знать, а слуги не успели предупредить – ведь она отпустила всех своих девушек, когда к ней приехал Уильям де Браоз. Подле него королеву Джоанну и застал ее супруг. На дворе стоял 1230-й год…
Джоанна была внебрачной дочерью короля Англии Иоанна Безземельного и леди Агаты Феррес. Она появилась на свет в результате короткого романа около 1199 года (впрочем, о точной дате спорят историки), и поскольку о матери девочки впоследствии ничего не было слышно, есть версия, что она скончалась при родах.
Венценосный отец, погоревав, передал Джоанну на воспитание в один из монастырей Нормандии, но не упускал случая поинтересоваться ее судьбой.
Вскоре Иоанн вступил в брак с изумительной красавицей Изабеллой Ангулемской, и почти в то же время решилась судьба Джоанны. Дело в том, что ее руки попросили для принца Гвинеда.
И вот здесь требуется уточнение: Гвинед – это королевство на севере британского острова, традиционно считающееся кельтским. Оно граничило с Ирландским морем, а его центром был город Гарт-Келин на берегу пролива Менай.
Правители Гвинеда в разное время находились то в состоянии вражды, то дружбы с правителями Англии, а когда корону получил Иоанн Безземельный, политика потомков кельтов была направлена на мир. Залогом добрососедских отношений должен был стать брак.
Принца звали Лливелин ап Иорверт, и он был старше нареченной почти на шестнадцать лет. Джоанну привезли в Гарт-Келин пятилетней малышкой, обручили с наследником Гвинеда и стали дожидаться ее совершеннолетия.
Дети любви часто рождаются красивее, чем прочие. И Джоанна выросла в настоящую красавицу. Теперь уже король Лливелин не мог налюбоваться на нее – стройная, изящная, с безупречными чертами лица и обворожительной улыбкой. Это была восхитительная королева!
Но кое-кто был очень недоволен ее присутствием в Гвинеде. Пока подрастала королева Джоанна, весь пыл Лливелина был направлен на некую даму Тангуистл. Фаворитка даже родила королю двух детей – дочь и сына. Но теперь женщина получила отставку.
Джоанна подарила Лливелину законного сына Давида, а еще помогала налаживать отношения с новым английским королем Генрихом. Но – вот беда! – красивая королева совершенно не любила своего супруга. Поползли слухи, будто бы Джоанна, в отсутствии Лливелина, привечает неких рыцарей.
Тангуистл была одной из тех, кто помогал распространению слухов. Но король Гвинеда только отмахивался. Спустя какое-то время он задумал брачный союз между своим сыном Давидом и дочерью влиятельного Уильяма де Браоза. Предполагаемого родича пригласили в Гарт-Келин, чтобы обсудить возможную помолвку.
Они уже виделись неоднократно – королева Джоанна и де Браоз. Были ли у них отношения до 1230-го года неизвестно, но в тот период «все сложилось». Влюбленные пытались быть осторожными, но допустили один промах – однажды, когда король Лливелин уехал на охоту, встретились у Джоанны. И, как назло, погода переменилась, Лливелин почувствовал себя простуженным и повернул назад!
Уильяма де Браоза бросили в темницу, королеву заперли в ее же покоях. 2 мая 1230 года рыцарь был казнен, а дочь английского короля отправили в один из отдаленных замков.
Что любопытно, на брачных планах Лливелина это никак не сказалось. Союз между дочерью де Браоза, Изабеллой, и его собственным наследником Давидом был заключен в положенный срок. Вдова даже не заявила протест относительно гибели мужа. Всех все устраивало.
Проведя год в каменном мешке, Джоанна написала так много писем, что добилась прощения от мужа. Теперь она была кроткой, как овечка, и даже сопровождала Лливелина во время его поездки в Лондон в 1232 году. Их отношения если и не стали прежними, то, по крайней мере, были далеки от вражды.
Еще спустя 5 лет неверная королева скончалась. Ее похоронили на острове Англси, но в XVI веке склеп Джоанны разграбили. Есть легенда, что ее гроб обнаружили в викторианскую эпоху – его использовали как поилку для лошадей. Впрочем, во времена королевы Виктории так любили все средневековое, что часто изобретали легенды «на ровном месте». Так что этот момент мог запросто оказаться выдумкой.
