— Ого… Леська, да ты же просто раскабанела! — воскликнула Катя, делая шаг назад, будто ей нужно было больше расстояния, чтобы охватить меня взглядом. — Килограмм пятнадцать точно добавила, не меньше.
Вот так, с места в карьер. Ни «привет», ни «как ты». Только разящий удар в самооценку, прямо в солнечное сплетение.
Мы не виделись целый год. И всё это время я скучала. Помнила, как болтали ночами на кухне в студенческом общежитии, как делились секретами, как поддерживали друг друга после неудачных отношений. Катя была для меня почти сестрой. Я думала, что она — та самая подруга, которая примет меня любой. Но сейчас я лишь неловко улыбнулась:
— Вообще-то максимум два…
Она махнула рукой:
— Да брось! Тебе никто правду не говорит. А я скажу. Я ведь подруга.
Я сглотнула, заставляя себя улыбнуться шире. Подруга. Пожалуй. Только что-то в этой «дружбе» было… с привкусом.
Мы поднялись в мою квартиру. Катя моментально устроилась на кухне, как у себя дома. Из сумки она вытащила гигантский торт и коробку конфет.
— Ну что, за встречу? — оживилась она, доставая вино. — Я так соскучилась!
Я порезала сыр, ветчину, рыбу. Устроила мини-закуску, подала тарелки. Катя села напротив, разлила вино, и, словно не замечая моей подавленности, продолжила:
— Кушай тортик! Не бойся. Я вот уже год ем всё подряд и не толстею.
— Мм, как чудесно, — пробормотала я, отламывая микроскопический кусочек сыра. Аппетит исчез.
Катя подалась вперёд:
— У меня есть одно средство! Потрясающее. Даже если будешь есть торты ведрами — похудеешь. На раз-два. Хочешь, расскажу?
— Катя… — начала я с улыбкой, но она уже не слушала.
— Это не только про вес. Это — про здоровье, энергию, молодость. Я как села на курс — забыла, что такое усталость. У меня кожа стала как у младенца, волосы — как в рекламе, и вообще! Я как будто помолодела на десять лет!
— Ты прекрасно выглядишь и без этого, — попыталась я перевести разговор, но безуспешно.
— Подожди, ты не поняла. Это система! Там капсулы, чаи, коктейли… И главное — бизнес!
Она заговорила быстрее, вдохновлённо, как сектантка, уверенная, что вот-вот приведёт меня к свету.
— Это не сетевой! Ну не тот, что был раньше. Здесь всё по-другому. Ты только представь: сидишь дома, пьёшь чай — и зарабатываешь. А люди сами идут! И это не какие-то «разводы», а проверенный продукт. Я тебе дам попробовать. Хочешь?
Я поморщилась. Мне хотелось спросить: а где та Катя, которая понимала с полуслова, которая умела слушать? Но я сдержалась.
— Послушай, — тихо сказала я, — я правда очень ждала этой встречи. Хотела просто поболтать. По душам. А ты… ну, ты пришла, чтобы меня «в бизнес» затянуть. Это обидно.
Катя замерла. Помолчала. Потом неловко вздохнула:
— Прости. Наверное, я перегнула. Просто я так этим горю… И да, я действительно рада тебя видеть. Правда. Просто… знаешь, когда ты что-то нашла, что тебе помогает, хочется этим делиться.
— Делись — но не продавай, — мягко сказала я.
Она кивнула. Мы обе сделали глоток вина. Стало чуть легче.
Я перевела разговор. Рассказала, что у мамы завтра юбилей — 60 лет. Гостей будет человек двадцать. Катя вдруг посерьёзнела:
— Я ведь сто лет не видела твоих родителей… Можно я приду?
Я удивилась:
— Конечно. Мама будет рада. Ты же у нас подруга детства.
Катя улыбнулась — искренне. И я подумала: всё-таки она осталась прежней. Просто немного сбилась с курса.
Праздник у мамы был душевный. Нарядные столы, весёлые разговоры, аромат домашнего пирога. Катя появилась вовремя, в ярком платье, с коробочкой в руках.
— Это — тебе, тётя Галя, — вручила она маме подарок и прижалась к щеке. А потом тихо добавила: — Только ты не против, если я одну минуточку с гостями поболтаю?
— Конечно, милая, проходи! — улыбнулась мама.
Я ещё подумала: какая она вежливая. Может, я зря на неё наезжала вчера.
А через десять минут я зашла на кухню — и застыла.
Там, в кругу маминых подруг, Катя живо рассказывала:
— …а если берёшь сразу два курса, третий — в подарок! Вот смотрите, это крем, а это — коктейль. Минус пять кило за месяц. Я сама проверила. Вот фото — до и после…
— А оплата как? — заинтересованно спросила тётя Зина.
— Прямо на сайте, я вам ссылку скину. Или я сама оформлю. Главное — не тяните, завтра акция закончится!
Я вошла и пересеклась с Катей взглядом. Она вспыхнула, как будто её поймали за чем-то постыдным.
— Катя, можно тебя на минутку? — тихо сказала я.
Мы отошли в коридор.
— Скажи честно… Ты даже сюда пришла, чтобы искать новых клиентов?
— Ну… да, — неуверенно ответила она. — Я просто подумала, что твоя мама — хозяйка. У неё много гостей. Почему бы не…
— Потому что это её юбилей. Её день. А ты устроила презентацию.
Она вздохнула:
— Я просто… я в этом вижу шанс. И мне правда это нужно. Прости. Я не хотела испортить день.
— Он уже испорчен, — сказала я и ушла обратно в зал.
Катя больше не пыталась мне звонить. И я не звонила тоже.
Иногда я скучаю по той самой Кате. Весёлой, умной, ироничной. Которая могла поддержать словом, подсунуть шоколадку, когда грустно, или заявиться в полночь просто так — «на чай».
Но теперь её заменили коктейли, кремы и бесконечные чаты.
Я не злюсь. Просто… грустно. Не всем дружбам суждено пройти проверку взрослыми мечтами.
