— Чьи это дети? Кто их отец и мать? — вопрошала юная королева. И она почувствовала себя оскорбленной, узнав, что в ее новом доме свободно живут бастарды ее мужа, короля Шотландии Якова IV.
Никто не сообщил юной английской принцессе, дочери короля Генриха VII Тюдора, что у ее супруга было четыре официальных фаворитки и всем внебрачным детям давал он свою фамилию.
Мэрион Бойд была первой любовью короля Якова Стюарта. Записей о ее рождении не сохранилось, но у Мэрион было еще два брата и две сестры. Клан Бойд был старинным и некогда могущественным. Предки Мэрион веками служили королям Стюартам и их амбиции простирались очень далеко.
Ее прадед был регентом Шотландии и пользовались любой возможностью породниться с королями. Могуществу клана пришел конец, а владения и богатства были конфискованы во времена правления отца Якова IV. Несколько десятилетий им потребовалось, чтобы вернуть себе хотя бы часть былого.
Дядя Мэрион, Арчибальд Дуглас, 5-й граф Ангус, участвовал в восстании, свергнувшем Якова III, но, подозреваемый в своей проанглийской позиции, был отстранен союзниками в их первоначальном контроле над правительством Якова IV. Хитрый Ангус нашел способ завоевать милость молодого короля. Он развлекал его игрой в кости и карты и однажды представил свою племянницу.
Якову было пятнадцать лет, когда он встал во главе мятежа против своего отца, но первые несколько лет от его лица правил регентский совет. Впрочем, очень скоро молодой король взял всю власть в свои руки.
Он был блестяще образован и шотландская горячность сочеталась в нем с возвышенными идеалами Ренессанса. Король-поэт высоко ценил литературу и сам сочинял стихи и поэмы. Он был великолепным наездником и смело выступал на рыцарских турнирах.
Сильный, с великолепной фигурой и рыжими волосами, ему легко удавалось покорять женские сердца. И Мэрион Бойд стала его первой Дамой Сердца, той, кому он посвящал свои победы и поэмы.
Дочери должны служить своей семье. И Мэрион была воспитана, чтобы послужить мужчинам своего клана. Ее мужа выберет глава семьи, старший мужчина, и она должна принять любой выбор. Встреча с молодым королем и для нее стала роковой.
Отныне она могла мечтать только о том, чтобы однажды стать его женой, но это было невозможно. Король должен жениться на иностранной принцессе, чтобы этот союз послужил на благо государства. Горячность первой любви толкнула их друг к другу, а ищущие выгод мужчины клана Бойл и Дуглас получили свои выгоды.
Когда Мэрион родила сына, Яков был счастлив. Его первый ребенок, сын, и какой! Мальчика назвали Александром, и король не стал скрывать своего отцовства, открыто признал бастарда и дал ему свою фамилию. Еще через год на свет появилась девочка Кэтрин, тоже получившая фамилию Стюарт.
Было решено, что Александр будет предназначен для церкви. Все понимали, со временем, когда у короля появятся законные наследники, наличие старших бастардов станет угрозой царствования. Для сына Яков нанимал лучших учителей, а в возрасте одиннадцати лет, после получения особого разрешения от папы римского, мальчик был назначен архиепископом Сент-Эндрюса.
Это было совершенно неподходящее назначение и пример вопиющего злоупотребления Церковью в политических целях, но никто не осмеливался протестовать. Раннее образование Александр получил в Шотландии, но когда ему было около четырнадцати лет, он отправился во Францию, Нидерланды и Италию.
В путешествие он отправился после того, как английская принцесса Маргарет Тюдор, ставшая женой Якова IV и королевой Шотландии, обнаружила в детской его бастардов.
Александру суждено было погибнуть при Флоддене вместе со своим отцом.
Дочь Мэрион Бойд, Кэтрин, вышла замуж за Джеймса Дугласа, 3-го графа Мортона, и родила нескольких детей.
А что же сама Мэрион? Она мечтала стать королевой, но столкнулась с мужским вероломством. Первая любовь ярко горит, но быстро гаснет. Их с Яковом роман длился три года, а когда он обратил внимание на другую, Мэрион выдали замуж и услали от двора.
