В конце августа 1911 года французские газеты пестрели заголовками: «Украдена “Мона Лиза”»! Картина загадочно исчезла из Лувра, и о том, что с ней стало, приходилось только догадываться.
Знаменитый итальянский художник Леонардо да Винчи написал «Мону Лизу» в начале 16 века. Считается, что портрет был заказан флорентийским торговцем шелком Франческо ди Бартоломео дель Джокондо. В то время, когда дорогостоящие коллекции подчеркивали высокий статус владельца, состоятельный купец не поскупился на расходы: он хотел, чтобы его жену – Лизу Герардини – запечатлел прославленный мастер.
Однако Леонардо отнесся к работе иначе, чем того требовало исполнение рядового заказа: стремясь достичь совершенства, он посвятил картине несколько лет. Так и не передав портрет семье дель Джокондо, Леонардо да Винчи увез его с собой во Францию, куда уехал по приглашению короля Франциска I, слывшего покровителем искусств и наук.
После смерти мастера в 1519 году, французский монарх приобрел «Мону Лизу», включив ее в свою коллекцию.
С 16 века портрет флорентийки украшал стены королевских резиденций: сначала Фонтенбло, затем – Версаля, в котором оставался до Великой французской революции. В 1797 году картина была передана в Лувр, где после свержения монархии был открыт музей.
Однако «Мона Лиза» недолго оставалась доступна для публики: пришедший к власти Наполеон Бонапарт выбрал портрет для своих покоев в Тюильри. Лишь после свержения императора картина окончательно заняла свое место в экспозиции.
Несмотря на большую художественную ценность, широкую славу «Мона Лиза» обрела лишь в начале XX века: до этого времени лишь узкий круг знатоков, специализировавшихся на творениях эпохи Возрождения, полагал, что картину можно по праву назвать шедевром.
Таинственное похищение «Моны Лизы», совершенное 21 августа 1911 года, вызвало международный резонанс и привлекло внимание к творению да Винчи.
Публика с интересом следила за скандалом, который красочно описывался в прессе. Лувр был закрыт на неделю, чтобы полиция могла проверить все помещения. Однако тщательный обыск не принес ожидаемых результатов. Не помогли обнаружить картину и другие предпринятые меры: проверялись все сотрудники музея, досматривались путешественники, покидавшие страну по суше и по морю, но все оказалось тщетно.
В начале расследования одним из наиболее перспективных подозреваемых стал Оноре-Жозеф Жери-Пьере, друг известного писателя Гийома Аполлинера. Выяснилось, что на протяжении нескольких лет он крал из Лувра небольшого размера иберийские статуэтки и продавал их Пабло Пикассо.
Жери-Пьере бежал из страны, а Аполлинеру и Пикассо пришлось пережить немало неприятных часов, прежде чем полиция убедилась в их невиновности. Статуэтки были возвращены в музей, но «Мона Лиза» так и не была найдена.
Только через два года на тайну похищения картины удалось пролить свет: 12 декабря 1913 года во Флоренции был арестован Винченцо Перуджа, ранее исполнявший в Лувре обязанности разнорабочего. На допросе задержанный не стал скрывать детали кражи, взбудоражившей французскую полицию.
Воспользовавшись тем, что по понедельникам музей закрыт для посетителей, Перуджа проник в зал, где размещалась «Мона Лиза», вытащил портрет из рамы и завернул его в рабочий халат. Вынести картину да Винчи за пределы Лувра не составило труда.
Винченцо Перуджа хранил картину в своей парижской квартире в течение двух лет, пока не решил попытать счастья в Италии. Однако владелец художественной галереи, с которым похититель связался, чтобы продать «Мону Лизу», не стал его покрывать.
Поимка вора должна была поставить точку в загадочном деле, но в итоге едва не вызвала международный скандал. Перуджа, итальянец по происхождению, объявил кражу картины актом патриотизма. Он утверждал, что хотел вернуть «Мону Лизу» на ее историческую родину, сделав творение да Винчи достоянием всей Италии.
Версия Перуджи пришлась по душе многим итальянцам. Люди часами стояли в очереди, чтобы взглянуть на картину, выставленную в галерее Уффици перед отправкой во Францию. Царившие в обществе настроения повлияли решение, вынесенное судом: Перуджа был приговорен к году и 15 дням тюрьмы, но провел в заключении лишь половину срока.
Скандальная история принесла «Моне Лизе» мировую известность. О картине заговорили, восхваляя художественный талант мастера и восхищаясь таинственным очарованием модели. Портрет флорентийки стал частью мирового культурного наследия.
Однако грандиозная слава «Моны Лизы» обернулась немалыми проблемами: шедевр да Винчи неоднократно подвергался атакам со стороны безумцев и вандалов. В 1963 году в эссе «Почему они нападают на Мону Лизу» Сальвадор Дали пытался объяснить стремление украсть или испортить картину. «Нападение – единственный возможный ответ на такую улыбку», – заявлял он.
Пуленепробиваемое стекло надежно защищает «Мону Лизу» с тех пор, как в 1956 году она пострадала от рук боливийца Уго Унгаза Вильегаса, бросившего в нее камень. Тем не менее, до сих пор появляются злоумышленники, желающие нанести картине символический вред.
В мае 2022 года протестующий, в попытке привлечь внимание к проблеме изменения климата, размазал по защитному стеклу торт. А в январе 2024 года члены сообщества, борющегося за продовольственную безопасность, облили картину супом.
*
Сегодня «Мона Лиза» – признанный шедевр мировой живописи. Однако кто знает, если бы не Перуджа, возможно, мы не придавали бы картине да Винчи такое значение?
