— Вечно ты так! Ничего не меняется с детства! — Елена с грохотом поставила коробку на стол и развернулась к брату.
— А что я сделал? — Кирилл развёл руками, стараясь казаться спокойным, но желваки на его скулах выдавали напряжение.
— Ты прекрасно знаешь! — глаза Елены сверкнули. — Уже неделю разбираем бабушкины вещи, а ты только самое ценное в свои коробки складываешь!
— Неправда! — Кирилл шагнул к сестре. — Я беру только то, что мне действительно дорого!
— Да? — Елена схватила со стола старинные часы. — А это? Бабушка всегда говорила, что они достанутся мне!
— Ничего подобного! — лицо Кирилла пошло красными пятнами. — Это дедушкины часы, и бабушка хотела, чтобы они остались у меня!
— Всё, хватит! — Елена с силой бросила часы обратно в коробку. — Я устала! Делай, что хочешь! Забирай хоть всё!
— Лена, подожди…
— Нет! — она схватила свою сумку. — Знаешь что? Забирай квартиру целиком! Продавай, живи — что хочешь делай! Я умываю руки!
— Да ты с ума сошла! — Кирилл схватил сестру за локоть. — Квартира бабушкина, её нельзя просто так…
— Можно! — Елена вырвала руку. — Можно, Кирилл! В завещании чётко сказано: «в равных долях». Но я отказываюсь от своей доли. Не хочу иметь с тобой никаких общих дел! Хватит!
Она выскочила из квартиры, с грохотом захлопнув дверь. Кирилл остался стоять посреди комнаты, окружённый коробками с вещами их бабушки. Старая трёхкомнатная квартира в центре города, которая всегда была островком тепла и уюта для них обоих, теперь казалась чужой и холодной.
«Ну и пусть», — подумал он, опускаясь на диван. — «Обойдусь как-нибудь».
Прошло три месяца. Елена сидела в своём кабинете в туристической фирме и просматривала заявки на бронирование. Работа не клеилась. Мысли то и дело возвращались к их последней ссоре с братом.
В дверь постучали.
— Войдите, — Елена подняла глаза от монитора.
— Привет, — в кабинет заглянула её помощница Настя. — Тут курьер принёс. Говорит, срочно.
Она положила на стол небольшой конверт и вышла. Елена недоуменно взяла его в руки. Ни обратного адреса, ни имени отправителя — только её имя, выведенное знакомым почерком. Сердце ёкнуло.
Внутри оказался сложенный вдвое лист бумаги. Елена развернула его и замерла. Это было свидетельство о праве собственности. На её имя. На половину бабушкиной квартиры.
«Как и положено по завещанию. К.», — гласила короткая приписка внизу.
Елена откинулась на спинку кресла, чувствуя, как к горлу подкатывает ком. Кирилл не воспользовался её вспыльчивым отказом от наследства. Всё оформил честно, как и хотела бабушка.
Она потянулась к телефону, чтобы позвонить брату, но замерла на полпути. Что она скажет? «Спасибо, что не украл мою долю квартиры?» После тех ужасных слов, что она наговорила в порыве гнева?
Елена убрала документ в сумку и вернулась к работе. Но сосредоточиться уже не могла.
Кирилл шёл по рынку, выбирая продукты на выходные. После ссоры с сестрой он переехал в бабушкину квартиру — всё равно стояла пустая, а платить за съёмное жильё было глупо. Работал он удалённо, программистом, так что расположение не имело значения.
— Молодой человек, берите помидорки! Сладкие, спелые! — окликнула его полная женщина за прилавком.
— Спасибо, но мне не нужно, — вежливо ответил Кирилл.
— Как это не нужно? — удивилась продавщица. — Ваша сестрёнка всегда у меня берёт. Говорит, самые вкусные.
Кирилл замер:
— Моя сестра? Вы её знаете?
— Конечно! — женщина заулыбалась. — Еленой зовут. Каждую субботу приходит, всегда с моей стороны начинает. Такая приятная девушка! Вы на неё похожи, сразу видно — родня.
— А… когда она была в последний раз? — осторожно спросил Кирилл.
— Да вот, в прошлую субботу, — продавщица кивнула. — Купила помидорок, огурчиков, зелени. Всё как обычно.
Кирилл нахмурился. Насколько ему было известно, Елена жила в другом районе города. Что она забыла на рынке возле бабушкиной квартиры?
— Спасибо, — он кивнул продавщице и пошёл дальше, погружённый в размышления.
На выходе с рынка Кирилл столкнулся с пожилой женщиной, которая уронила сумку.
— Извините! — он тут же бросился помогать собирать рассыпавшиеся продукты.
— Ничего, ничего, — женщина поправила очки. — О, это же вы! А где ваша сестра сегодня?
— Простите? — Кирилл удивлённо посмотрел на неё.
— Ваша сестра, Елена, — пояснила женщина. — Обычно она мне помогает с сумками до дома. Мы в одном подъезде живём. Я на пятом, а бабушка ваша… царствие ей небесное… на третьем жила.
— А… Елена часто к вам заходит? — осторожно спросил Кирилл.
— Каждую субботу, — кивнула женщина. — Продукты приносит, иногда лекарства из аптеки. Очень заботливая девушка. Всегда спрашивает, не нужно ли чего ещё.
Кирилл почувствовал, как внутри что-то сжалось. Они с Еленой не общались уже три месяца, но, оказывается, сестра всё это время тайком приходила в их район, помогала соседке, с которой дружила ещё бабушка.
— Давайте, я вам помогу, — он взял у женщины сумку. — До какого подъезда?
— Третий, — улыбнулась она. — Спасибо вам. Вы с сестрой очень похожи — оба такие отзывчивые.
Вернувшись в квартиру, Кирилл сел за компьютер. Мысли о сестре не давали покоя. Открыв браузер, он машинально проверил историю — и замер. Среди недавно посещённых сайтов был портал по поиску работы. Странно, он точно не заходил туда.
Кирилл открыл страницу и увидел, что в системе сохранён чужой аккаунт. Имя пользователя — Elena_K. Его сестра. В разделе «Отклики» было несколько позиций — все в сфере туризма, все с лучшими условиями, чем на её нынешней работе.
«Она искала новую работу с моего компьютера? Когда?» — недоумевал Кирилл.
И тут его осенило. Две недели назад он уезжал на три дня в командировку. Значит, Елена приходила в квартиру, пока его не было. У неё сохранились ключи, которые ещё бабушка дала. Но зачем?
Он открыл шкаф в спальне — тот, где хранил документы. Всё было аккуратно разложено по папкам, хотя он помнил, что оставлял их в лёгком беспорядке. В углу шкафа обнаружилась маленькая коробочка с запонками — подарок от бабушки на его двадцатилетие. Кирилл точно помнил, что она оставалась в его квартире на другом конце города.
Елена не просто приходила сюда. Она приносила его вещи, наводила порядок. Заботилась о нём, не показываясь на глаза.
Лифт закрылся, оставив их наедине.
— Я и кредит для тебя организовала, — тихо продолжила Наталья. — В своём банке. Мне Марина из отдела кредитования сказала, что ты приходил. Узнала по фамилии.
— А я твоему начальнику звонил, — признался Сергей. — Наврал, что из налоговой, чтобы выяснить, почему премию задерживают.
— Это был ты? — Наталья слегка улыбнулась. — А я думала, он совесть нашёл. На следующий день всем выплатили.
— Я не знал, как ещё помочь.
— А я не знала, как извиниться.
Они замолчали. Лифт остановился на восьмом этаже, но Сергей не спешил выходить.
— Глупо всё это, да? — наконец сказал он. — Живём в соседних домах, тайком друг другу помогаем, а поговорить не можем.
— Глупо, — согласилась Наталья. — Бабушка бы нас по головам настучала.
Они сидели в небольшом кафе недалеко от офиса Елены. Между ними на столе — две чашки кофе и нетронутые сэндвичи.
— Как твои дела? — спросил Кирилл после неловкого молчания.
— Нормально, — Елена пожала плечами. — Работаю, как обычно. А у тебя?
— Тоже неплохо, — он помешал кофе. — Лена… я знаю, что ты приходишь в квартиру, когда меня нет.
Елена вздрогнула, её щёки залил румянец:
— Я… извини. Не должна была. Это твоя территория теперь.
— Наша, — поправил Кирилл. — Я оформил документы на твою долю. Ты должна была получить.
— Да, спасибо, — она опустила глаза. — Я не знала, что сказать.
— Почему ты приходишь туда? — мягко спросил Кирилл.
Елена помолчала, собираясь с мыслями:
— Сначала хотела забрать кое-какие свои вещи. А потом… не знаю. Увидела, что у тебя не очень чисто, решила прибраться немного. Потом стала заходить к Нине Петровне — она после инсульта совсем одна, ей помощь нужна. Как-то так и повелось…
— А мои запонки? — Кирилл слегка улыбнулся. — И тот свитер, который я искал месяц?
— Ты же вечно всё разбрасываешь, — в голосе Елены появились привычные нотки старшей сестры. — Я просто…
— Заботишься обо мне, — закончил за неё Кирилл. — Как всегда.
Елена молча кивнула.
— А я знаю, что ты ищешь новую работу, — продолжил Кирилл. — Случайно увидел в истории браузера. Что-то не так с нынешней?
— Сокращения, — вздохнула Елена. — Отдел закрывают. Пока официально не объявили, но я знаю.
— Почему не сказала?
— А как? — горько усмехнулась она. — Мы же не общаемся, помнишь?
Кирилл протянул руку через стол и осторожно коснулся её пальцев:
— Лена, это глупо. Мы ведь семья.
— Я наговорила тебе ужасных вещей, — тихо сказала Елена, не отнимая руки. — Про квартиру, про вещи бабушки…
— А я вёл себя как последний эгоист, — признал Кирилл. — Ты была права — я действительно брал самое ценное себе. Просто не хотел это признавать.
— Тогда почему оформил мою долю квартиры? — спросила Елена, поднимая на него глаза.
— Потому что так было бы правильно, — просто ответил он. — Бабушка хотела, чтобы квартира осталась нам обоим. Это наш дом, Лен. Наше детство, наши воспоминания.
Елена почувствовала, как к горлу подкатывает ком:
— Знаешь, я ведь каждую субботу хожу на тот рынок. Покупаю продукты, захожу к соседям… Как будто всё как раньше, когда бабушка была жива. А потом возвращаюсь в свою съёмную квартиру, и там так пусто.
— Ты можешь вернуться, — тихо сказал Кирилл. — Это и твой дом тоже.
— А как же ты? — она вопросительно посмотрела на брата.
— Места хватит, — он улыбнулся. — Три комнаты, помнишь? Бабушка всегда говорила, что одна для тебя, одна для меня, а гостиная — общая.
Елена не сдержала улыбки:
— Да, и всегда добавляла: «Только не ссорьтесь, как кошка с собакой». А мы что делали? Правильно — ссорились из-за каждой мелочи.
— И мирились, — добавил Кирилл. — Всегда мирились.
Они помолчали, глядя друг на друга.
— Знаешь, — наконец сказала Елена тихо, — когда у тебя был день рождения в прошлом месяце… Тот торт от «анонимного доброжелателя»…
— Это была ты? — Кирилл слегка приподнял брови. — А я думал, коллеги расстарались.
— Я помнила, что ты любишь медовик с черносливом, — Елена пожала плечами. — Бабушка всегда такой пекла на твой день рождения.
— А я, — Кирилл помедлил, — узнал, что в твоей турфирме сокращения… и отправил пару клиентов. Друзей с работы. Сказал, что там хорошие специалисты.
— Семья Петровых? — Елена слегка улыбнулась. — И Андрей с женой? Они в итоге Таиланд забронировали?
— Да, — кивнул Кирилл. — Я просто… знал, что от количества клиентов зависит, кого оставят при сокращении.
Елена покачала головой:
— А я думала, повезло просто… А ещё я видела объявление о пропаже твоей кошки. На столбе возле дома. Искала её два вечера, нашла у соседнего подъезда. Помнишь, она пропадала в мае?
— Так это ты подбросила её в коробке к двери? — Кирилл покачал головой. — А записку даже не оставила.
— Зачем? — Елена пожала плечами. — Главное, что Муся вернулась домой.
Они рассмеялись, и внезапно стало легко, как в детстве, когда они, набедокурив, признавались друг другу в шалостях.
— Мы как дети, да? — спросила Елена, вытирая выступившие от смеха слёзы.
— Абсолютные, — согласился Кирилл. — Не общаться четыре месяца, но тайком заботиться друг о друге. Бабушка бы нас по головам настучала.
— И была бы права, — кивнула Елена. — Так что… мир?
— Мир, — Кирилл протянул ей руку через стол.
Елена проигнорировала руку и встала, чтобы обойти стол и крепко обнять брата.
— Я скучала, — прошептала она.
— Я тоже, — тихо ответил он, обнимая её в ответ. — Очень.
Год спустя в бабушкиной квартире было шумно и многолюдно. Наталья накрывала на стол, Сергей помогал расставлять стулья. Их родители, приехавшие из другого города, разговаривали с гостями.
— Серёж, сделай музыку потише, — попросила Наталья, проходя мимо брата с тарелками. — Мама жалуется, что не слышит тётю Валю.
— Сейчас, — он потянулся к колонке, но остановился. — Слушай, а помнишь, как мы первый раз встретились после ссоры? В лифте ещё, случайно.
— Помню, — Наталья улыбнулась. — Я тогда чуть сквозь землю не провалилась от неожиданности.
— А я обрадовался, — признался Сергей. — И испугался одновременно.
— Глупые мы были, — вздохнула Наталья. — Столько времени потеряли.
— Зато теперь наверстали, — Сергей обнял сестру за плечи. — Бабушка была права — в этой квартире должна жить семья.
Наталья кивнула, глядя на фотографию бабушки, стоявшую на комоде. На мгновение ей показалось, что старушка на снимке хитро подмигнула.
— Знаешь, — тихо сказала Наталья, — иногда мне кажется, что это она всё подстроила. И ссору нашу, и случайную встречу… чтобы мы поняли, как на самом деле дорожим друг другом.
— Может быть, — Сергей улыбнулся. — От неё бы не удивился.. — Которая каким-то образом знала, что однажды мы повзрослеем и поймём, что самое главное.
— За дом, — кивнул отец.
— За любовь, — закончила мать.
Они чокнулись, и в этот момент старые часы, те самые, из-за которых начался спор год назад, вдруг ожили и пробили восемь ударов, хотя не работали уже много лет.
— Вот это да, — выдохнула Елена.
— Совпадение, — пожал плечами Кирилл, но улыбнулся, глядя на фотографию бабушки.
Часы затихли, но тёплое чувство в груди каждого из присутствующих осталось. Чувство, что всё именно так, как должно быть. Что дом, наконец, снова стал домом.
