Ноги торчали из палатки — женские, мужские. Четыре ноги, шесть ног… Дора сбилась со счета. Одно было ясно: с прибытием ЭТОЙ ЖЕНЩИНЫ их остров погиб. Все кончено. Тропического рая не существует.
Молодая немка Дора Штрауф пришла на прием к авторитетному доктору Фридриху Риттеру для консультации по поводу рассеянного склероза. Врач убедил тревожную пациентку, что страшной болезни у нее нет, а причиной недомогания является стресс, связанный с «ужасными условиями» жизни в Берлине, негативом в семье, плохой экологией и т.д.
Дора слушала доктора с огромным вниманием, задавала весьма дельные вопросы. Оказалось, что у 27-летней Штрауф и Риттера, который был старше ее на пятнадцать лет, было много общего: оба ненавидели буржуазный быт, оба были поклонниками книг философа Фридриха Ницше.
Доктор и его пациентка начали тайно встречаться, несмотря на то что у обоих были семьи. Однажды Риттер словно в шутку предложил Доре сбежать от всего как можно дальше, а именно … на Галапагосские острова. Вести там простую, близкую к природе, жизнь, укреплять дух и тело по заветам ницшеанства.
К удивлению Фридриха, женщина сразу же загорелась этой идеей: она была готова бросить мужа, бросить детей, только бы оказаться с возлюбленным на отдаленном острове.
Что удивительно, ни Риттер, ни Штрауф ранее за пределы Германии не выезжали.
Любовники приступили к предметному обсуждению своего побега от цивилизации.
Для создания «тропической утопии» доктор Риттер выбрал островок Флореана Галапагосского архипелага.
Фридрих и Дора развелись со своими супругами, продали имевшееся у них имущество.
Доктор Риттер в рамках подготовки к жизни на острове удалил себе все зубы и заказал вставную челюсть из нержавеющей стали. Дора на столь радикальный шаг пойти испугалась, и Фридрих не настаивал.
В 1929 году после продолжительного морского путешествия Риттер и Штрауф высадились на Флореане, чтобы создать здесь свою утопию. Супруги сразу же приступили к строительству тропической фермы.
Вскоре выяснилось, что выживать в тропическом раю очень даже непросто. На Флореане изнурительная жара сменялась проливными дождями, песчаные пляжи были полны острых камней, в лесу водились хищники, в том числе, одичавшие собаки, завезенные на остров пиратами во времена Кортеса.
Однако Фридрих и Дора проявили себя мужественными и трудолюбивыми поселенцами. Они своими силами справлялись со всеми возникавшими проблемами.
Поселенцы построили сараи для кур и скота, засадили большой огород, разбили фруктовый сад. Фридрих даже создал водопроводную систему, доставив на ферму воду из соседнего ручья.
Доктор Риттер самостоятельно лечил и себя, и возлюбленную. Однако в стоматологии Фридрих был не силен, при этом, на острове, вопреки всем ожиданием, Дора стала мучиться зубной болью.
С помощью обычных клещей Фридрих вырвал Доре все зубы. Теперь у любовников не было другого выхода, кроме как по очереди пользоваться одной вставной челюстью.
Дора и Фридрих часто ходили по острову в костюмах Адама и Евы. Доктор Риттер считал близость важным моментом возвращения к природе, он был не прочь заселить остров своими потомками, но, к его огорчению, Дора не могла забеременеть.
Одежду и часть продуктов жители «тропической утопии» получали с большой земли — от моряков и туристов с проходивших мимо кораблей. Мало помалу слух о европейцах, сбежавших на Галапагосы от цивилизации достиг Европы.
Газеты тут же подхватили эту невероятную историю, и вскоре Дора и Фридрих стали настоящими знаменитостями.
В 1932 году обособленной жизни Фридриха и Доры на острове пришел конец: на остров прибыла еще одна семья.
Хайнц и Маргарет Виттмер были простыми немецкими обывателями, которые, вдохновившись примером доктора и его пациентки, решили стать «гражданами» утопии.
В отличие от Фридриха и Доры, у Виттмеров был ребенок — 13-летний сын Гарри. Более того, Марагрет была беременна и, с учетом дикой обстановки, рассчитывала при приближающихся родах на одного врача — доктора Риттера.
Однако Риттеры встретили новоприбывших настороженно — радости Фридрих и Дора не испытали. Виттмерам было предложено построить свою ферму в другой части острова — ни о каком совместном быте не могло быть и речи.
Семьи не враждовали между собой, время от времени приходили друг другу на помощь, но назвать хорошими их отношения было нельзя. Если мужчины держались в рамках приличий, то у женщин дело иногда доходило до ругани.
Дора, выросшая в бедности, считала Маргарет и Хайнца избалованными буржуа, которые прибыли на остров не по зову сердца, а по велению моды и из-за жажды славы. Штрауф раздражала необразованность и «простота» новых обитателей острова, которые даже не читали Ницше. Позднее в своих мемуарах Дора так охарактеризовала Марагрет:
«Фрау Виттмер относилась к обычному типу женщин, любительниц посплетничать».
Несмотря на конфликты между семьями, доктор Риттер регулярно посещал Виттмеров и контролировал беременность Марагрет. Вскоре женщина родила здорового и крепкого мальчика, получившего имя Рольф. .
Несмотря на конфликты между семьями, доктор Риттер регулярно посещал Виттмеров и контролировал беременность Маргарет. Вскоре женщина родила здорового и крепкого мальчика, получившего имя Рольф.
Очень скоро вражда двух островитянок переключилась на третью женщину, которую, уж точно, на острове никто не ждал.
Ее звали Элоиза Верборн де Вагнер-Боске, или, как она сама себя называла, «Баронесса».
Элоиза была немецкой авантюристкой, заявившей о своем родстве с австрийской королевской фамилией и, используя разные сомнительные схемы, добывшей в Европе солидный капитал.
Прочитав в газетах про Флореану, «Баронесса» решила отправиться в этот «тропический рай» и устроить там курорт мирового класса.
На остров Элоиза прибыла с помпой — на большой лодке и в сопровождении трех мужчин: двух молодых любовников Рудольфа Лоренца и Роберта Филлипсона, а также слуги-эквадорца.
Прибытие «Баронессы» шокировало обе семьи: стало понятно, что жизнь на Флореане изменилась навсегда.
Элоиза сразу же стала вести себя как хозяйка острова. С помощью своих «раболепных альфонсов» «Баронесса» отобрала у Виттмеров значительную часть земли, а также запасы риса и лодку.
Риттеров также потеснили: Фридрих и Дора привыкли встречать на берегу прибывавших на остров время от времени туристов, получать от них подарки с большой земли. Теперь эту сферу «монополизировала» «Баронесса».
Используя свои значительные средства, Элоиза запланировала строительство на острове отеля «Hacienda Paradiso», и заранее начала его всячески рекламировать.
В газетах на «большой земле» стали появляться скандальные статьи о жизни на Флореане, снабженные фотографиями «Баронессы» в пиратской одежде и призывами приезжать на остров, чтобы ощутить настоящую свободу.
С каждым месяцем на Флореану прибывало все больше туристов и журналистов, что крайне раздражало Риттеров и Виттмеров.
Однако еще больше первые «робинзоны» были шокированы образом жизни «Баронессы», устраивавшей со своими любовниками такие вечеринки на берегу, что покраснел бы сам Калигула.
Дошло до того, что Элоиза объявила себя «Императрицей Флореаны». Эрнест Реймер, один из туристов, побывавших на острове, писал:
«Незамедлительно после своего прибытия она поставила себя в качестве императрицы Флореана и, одетая в шорты и бюстгальтер, начала с оружием в руках устанавливать свои деспотические законы».
Так семьи Риттер и Виттмер, отправившиеся на удаленный остров чтобы жить обособленно от всех, оказались под диктатурой безумной авантюристки.
Но власти «императрицы» Элоизы скоро пришел конец.
В марте 1933 года «Баронесса» и ее старший любовник Роберт Филлипсон бесследно исчезли.
Островитяне тут же начали обвинять друг друга ни много ни мало — в убийстве. Под подозрение попали все, в том числе, младший любовник Элоизы.
Рудольф Лоренц давно стал захаживать к Риттерам. Молодой мужчина жаловался, что Элоиза относилась к нему хуже, чем к Роберту Филлипсону, уделяла ему недостаточно внимания.
Фридрих и Дора посоветовали молодому человеку покинуть остров и вернуться в Германию, однако тот был не готов расстаться с Элоизой.
Через несколько дней после этого разговора Рудольф и Роберт подрались на глазах у «Баронессы» и поселенцев. Филлипсон был сильнее, и он довольно сильно поколотил Лоренца.
Казалось бы, очевидный мотив налицо, но Дора и Фридрих Риттеры были убеждены, что «Баронессу» и Филлипсона убил … Хайнц Виттмер. Доктор даже написал письмо в одну из эквадорских газет:
«В ту ночь, когда Баронесса, как предполагается, покинула остров, рядом с Флореаной не было ни одного судна. Ночью я слышал выстрелы и крик женщины. Это могла быть только Баронесса. И единственным человеком, который мог в неё стрелять, был Хайнц Виттмер».
Виттмеры наотрез отрицали все обвинения. В своих последующих мемуарах Маргарет назвала вероятным убийцей Рудольфа Лоренца.
Версия фрау Виттмер косвенно подтверждается тем, что Рудольф вскоре после исчезновения «Баронессы» сбежал с острова на лодке с неким матросом, приплывшим на Флореану с одного из ближайших островов.
Побег для Рудольфа закончился трагически. Лоренц и его спутник попали в бурю и оказались выброшены на необитаемый остров Марчена — маленький, каменистый, не имеющий источников пресной воды. Тела беглецов с Флореаны были обнаружены матросами судна капитана Г. Аллана Хэнкока, проходившего мимо Марчены.
Семьи Риттер и Виттмер снова остались на Флореане одни, однако, от их тропической утопии не осталось и следа.
Члены враждующих кланов ненавидели друг друга и подозревали в самом страшном грехе — убийстве.
А тут еще ужасный сюрприз преподнесла погода. В 1933 году случилась страшная засуха, и через некоторое время поселенцы стали страдать от голода.
Фридриху и Доре, убежденным вегетарианцам, чтобы выжить, пришлось есть мясо. В конце осени 1933 года супруги добыли где-то мертвую курицу и сварили из нее суп.
В ту же ночь доктору Риттеру стало плохо, и он скончался в жуткой агонии.
Дора Штраух Риттер не пожелала оставаться одна на острове: вскоре она навсегда покинула Флореану. На память о муже женщина забрала … вставную челюсть, которой они столько лет пользовались вместе.
Виттмер в версию Доры о смерти Фридриха не поверила. В своих мемуарах Маргарет написала:
«Два человека съели одно и то же отравленное мясо, после чего один стал умирать, а другой проделал долгий путь до нашего дома и по-прежнему выглядел совершенно нормально».
Кроме того, Маргарет утверждала, что, обыскивая дом Риттеров после отъезда Доры, они с мужем обнаружили записку, где рукой доктора было написано:
«Я проклинаю тебя с моим последним вздохом».
Однако предъявить записку фрау Виттмер не смогла.
Виттмеры остались на острове. Через несколько лет после отбытия Доры Штраух Риттер в Германию, случилась беда: Гарри Виттмер утонул во время рыбалки.
Но и смерть сына не заставила Маргарет и Хайнца покинуть остров. Пара понемногу достроила отель, стала неплохо зарабатывать на туризме.
В полной мере туристический потенциал Флореаны раскрыл младший сын Виттмеров. Став взрослым, Рольф создал «Галапагосскую компанию яхтсменов», которая в короткий срок сделала его долларовым миллионером. В какой-то мере младший Виттмер воплотил мечту исчезнувшей без следа «Баронессы».
Дора Штраух Риттер в Германии написала мемуары, в которых рассказала о своей жизни на острове и не забыла обвинить семью Виттмер в двойном убийстве.
Маргарет Виттмер ответила бывшей «соседке по острову» своими мемуарами, в которых назвала фрау Штраух убийцей собственного мужа.
Так печально и в чем-то нелепо закончилась тропическая «утопия», рай на земле, который хотели создать люди…
