Из загородного клуба они уезжали по отдельности. Встреча была назначена в одном из небольших коттеджей, расположенных поблизости. Сьюзен заботилась об этом – она снимала дом на несколько часов. Убегать туда стало для нее необходимостью: брак трещал по швам. И одновременно сложно складывались отношения в королевской семье. Потому что у принца Филиппа начался роман.
В 1960 году королева Елизавета II снова стала матерью – на свет появился ее сын, Эндрю. Ему не светило стать наследником престола, и к мальчику предъявляли намного меньше требований. Со временем все увидели, что королева уделяет ему повышенное внимание, и Эндрю – ее любимый сын.
На публике Елизавета «сохраняла лицо». Но только самые близкие знали, отчего она так благоволит к Эндрю. Королева переживала из-за своего мужа и находила утешение в заботе о ребенке.
«Он моряк, — когда-то сказал ей отец, король Георг VI, про Филиппа, — а они приходят и уходят, как приливы».
В школе Гордонстоун принцу Филиппу Греческому и Датскому (так его звали до женитьбы на английской принцессе) дали прозвище «дикий викинг». Высокий, заметный, да и личность яркая. Язвительный и дерзкий. Даже после его кончины вспоминали, какие шутки позволял себе Филипп. А еще он пользовался повышенным вниманием среди представительниц прекрасного пола.
«Филипп всегда нравился женщинам…. Среди девушек он был известен как Аполлон, что ему льстило», — вспоминал один из тех, кто учился с Филиппом.
Елизавета влюбилась в него и, несмотря на неодобрение родителей, все-таки уговорила их на брак с Филиппом. Он стал называться герцогом Эдинбургским, навсегда заняв подле королевы второстепенную роль. Ей следовало идти впереди, невозможно было на людях подать друг другу руки…
Если любовь Елизаветы была очевидной, то насчет Филиппа многие сомневались. Брак по расчету? Ему просто надоело с восьми лет кочевать по школам и кораблям? Якорь-то он спустил в невероятно удачном месте. В Букингемском дворце!
В юности его связывали отношения с Еленой Кордет, но она вышла замуж за другого. А потом быстро развелась! Подозревали, что в то самое время, когда Филипп ухаживал за Елизаветой, та самая Елена… родила от него сына. В 1945 году родилась дочь Елены, названная Луизой. И крестным отцом всех детей этой женщины был Филипп. Небольшой оффтоп: принц Чарльз тоже крестил детей Камиллы Паркер-Боулз.
В 1960-х журнал «Татлер» даже опубликовал «коллекцию принца Филиппа», где были перечислены имена и фамилии тринадцати женщин, обожавших герцога Эдинбургского. В перечне была указана одна герцогиня, две принцессы, одна графиня и еще несколько титулованных дам. Среди них была и Сьюзан Райт.
Сьюзен, внучка 8-го виконта Пауэрскорта, в 1956 году вышла замуж за выпускника Итона и менеджера по игре в поло по имени Рональд Фергюсон. В 1959-м на свет появилась их дочь, Сара. Но к тому времени это была только видимость брака. Рональд позволял себе часто являться домой за полночь, источая аромат женских духов.
Она тоже нашла себе утешение – повстречав герцога Эдинбургского. Их отношения завязались в ту пору, когда королева Елизавета II только-только произвела на свет сына.
Тайну сохранить не удалось. Об их коротких встречах стало известно многим… И, хотя Сьюзен была отчаянно влюблена в Филиппа, она прекрасно понимала, что он сохранит свой брак. Так что в 1964-м Елизавета II родила еще одного ребенка.
За семью пришлось держаться и Сьюзен. Она решилась на развод только в 1972 году, когда влюбилась в Гектора. По английским правилам, забрать детей Сьюзен не могла, ей пришлось просто оставить дом и семью. Сара от переживаний начала много есть и часто болеть.
«Это была одержимость. – позже писала Сара Фергюсон. — Она не могла остановиться. Я была в ярости. Мне хотелось сказать ей, что я её люблю и отчаянно скучаю, но я не могла, потому что не хотела, чтобы она беспокоилась обо мне».
Вскоре Сьюзен перебралась в Аргентину, и мать с дочерью практически прекратили общаться. Только летом 1976-го, закончив школу, Сара взяла билет на самолет и провела с матерью некоторое время. Отношения складывались неровно, непросто… И все-таки позже Сьюзен пригласили на свадьбу Сары с герцогом Йоркским. Вышло так, что Сьюзен сидела в одной карете с Филиппом Эдинбургским, и журналисты не смогли пройти мимо этого.
«Они снова вместе, — писали таблоиды, — как много лет назад».
Сьюзен была не единственной женщиной, из-за которой переживала королева Елизавета. Филиппу приписывали связь с танцовщицей Пэт Кирквуд. Впрочем, сама Пэт это отрицала, как и актриса Анна Мэсси. О том, что Филипп неравнодушен к принцессе Александре Кентской болтали не только слуги, но об этом говорили и внутри семьи.
«Филипп – невероятный мужчина, — весело рассказывала красотка Жа Жа Габор, — он не может не нравиться».
Но и эти отношения вызывали вопросы. Только легкий флирт? И ничего серьезнее? Газетчики строили предположения, но у них не было никаких точных фактов. Как нет и подтверждений тому, что у герцога Эдинбургского имеются внебрачные дети. Молва и пресса приписали ему целых двадцать четыре ребенка-бастарда, но выдвигать какие-то обоснованные версии можно только в отношении детей Елены Кордет.
Дюжину лет назад, когда журналисты обсуждали девушек принца Гарри, одно английское издание решило «пошутить». Были опубликованы портреты Гарри и его деда с такой подписью: «У кого из них было больше подруг?». С этим изданием Филипп Эдинбургский позже судился.
