«Барышня уехали ночью, тайно. С кавалером. Венчаться»: бледная, как полотно ее льняного чепчика, горничная от страха едва могла дышать.
Графиня Софья Павловна изменилась в лице и опустилась на кресло. Она не могла позволить себе лишиться чувств, велела срочно запрягать, а потом опомнилась и приказала лошадей распрячь. Куда ехать-то, где искать Оленьку. «Впрочем, запрягайте снова, к матушке, к княгине Голицыной, она может дать совет».
— Прокляну! — грозно звучал голос усатой княгини. Наталья Петровна не делала различий и не прощала слабостей. Как могла ее внучка так опозорить семью, сбежать с офицером тайно, без благословения.
В семье Павла Александровича Строганова и Софии Владимировны Голицыной, дочери княгини, ставшей прототипом пушкинской «Пиковой дамы», было пятеро детей. Да вот беда, только один сын и наследник. В войну 1812 года Александр Павлович погиб в сражении практически на глазах у отца. После этого граф долго и тяжело болел. Оставалось четыре дочери, но как сохранить фамилию и состояние Строгановых?
Решено было поступить на английский манер, Павел Александрович принял майорат и объявил, что тот, кто женится на его старшей дочери, получит все состояние и графский титул. А чтобы не потерять фамилии, в мужья Наталье предназначили четвероюродного брата Сергея Строганова.
За всеми дочерями давали Строгановы богатое приданое. Устроилась и судьба второй по старшинству Аглаи Павловны, ставшей супругой светлейшего князя Василия Сергеевича Голицына, и третьей – Елизаветы, вышедшей замуж за светлейшего князя Ивана Дмитриевича Салтыкова. Они стали женами представителей знатнейших фамилий. И Оленьке матушка, оставшаяся вдовой, готовилась подыскать подходящего супруга. Но вмешалась любовь.
На одном из балов Ольга познакомилась с корнетом Кавалергардского полка Павлом Карловичем Ферзеном. Если фамилия эта показалась вам отголоском истории Французской революции, то вы не ошиблись. Возлюбленный королевы Марии-Антуанетты шведский граф Ферзен был дальним родственником корнета. Двадцатидевятилетний белокурый молодой человек с безупречными манерами отличался вспыльчивостью и заслужил в обществе репутацию сердцееда и дерзкого разбойника. На его счету были дуэли и скандалы.
Но в Ольгу Строгонову он влюбился серьезно, раз и навсегда. И после положенных ухаживаний официально просил у ее матери руки. Графиня Софья Владимировна и слышать не хотела о таком женихе. Ну и что, что в будущем молодой человек получит графский титул, ну и что, что богат, впрочем, куда Ферзенам до строгоновского богатства.
Как ни плакала Ольга, как ни умоляла сжалиться и позволить ей выйти замуж за любимого, все семейство оставалось глухо к ее страданиям. Даже сестры встали на сторону матери, Ферзен не пара прелестной и наивной Оленьке.
Корнету было отказано от дома, и теперь он только на редких светских мероприятиях мог передать возлюбленной записку. Тайная встреча их была коротка и полна страсти. А мать, узнав о том, приказала увести дочь в деревню Городня, подальше от опасного поклонника.
Пока горничные паковали сундуки, Ольге удалось выскользнуть и передать Ферзену записку. Всего три слова было начертано на клочке бумаги: «Замужество или смерть».
Подруга Оленьки, Анет Оленина, записала в дневнике:
«Ольга Строганова закончила свою карьеру. После того, как она проделала с графом Ферзеном (самым большим в своем роде шалопаем) все, что только можно вообразить, после того, как она вступила с ним в тайную переписку и имела такие же тайные встречи, она приняла решение и дала себя похитить 1 июля. Она была готова совершить этот немыслимый шаг еще несколько месяцев назад».
Все случилось как в романах. Павел Ферзен нанял экипаж и в назначенный час остановился у дома Строгановых, а Ольга, сказавшаяся еще с вечера больной, выскользнула из тяжелых дверей никем не замеченная, закутанная в дорожный плащ. Гнали лошадей до маленькой церкви в селе Александровка, где влюбленных обвенчал местный священник.
Свидетелями венчания были сослуживцы Ферзена по Кавалергардскому полку – Павел Соломирский, Петр Ланской и Александр Бревен. Тот самый Ланской, что позже расскажет эту романтическую историю Александру Сергеевичу Пушкину, а еще позже женится на его вдове, красавице Наталье Гончаровой.
Романтическая история этой пары вдохновила Александра Сергеевича Пушкина на создание повести «Метель».
Никакого плана у молодоженов не было, после венчания они отправились в расположение полка. Похищение богатой наследницы, дочери графа Строганова, было скандалом. Мать постаралась унять слухи и написала в полк новоиспеченого зятя, что дала свое согласие, что все было задумано так чуть ли не ею самой и с ее же материнского благословения.
Дочери она тоже написала, умоляла вернуться домой и даже устроила прием в честь новобрачных. Княгиня Голицына вынуждена была публично простить внучку, которую сама же прокляла.
Но общество не обмануть, «карьера Ольги Строгановой кончена», как, впрочем, и карьера Павла Ферзена. Слишком предосудительным пример подали они, пренебрегши обычаям общества. «Она не чувствует никакого раскаяния, так как потеряла всякий стыд, благородные чувства, понятие о чести», — записала подруга Оленина.
«Это было немыслимо, неслыханно, неожиданно, печально, ужасно. Многие говоpят, что это пощечина, нанесенная этому семейству Пpовидением за тщеславие», — писала в Париж княгиня Любомирская.
Государь император Николай I, как и княгиня Голицына, не прощал самовольства. Ферзен и его товарищи, участвовавшие в похищении, предстали перед судом. Павла Карловича приговорили к ссылке в отдаленный гарнизон, Ланского и Соломирского перевели в действующую армию.
Ольга следовала за мужем и родила ему трех детей – Павла, Софью и Мануила. Супруги получили дозволение вернуться в столицу и со временем перестали быть париями для общества, устраивали вечера, где собиралась достойная публика и творческая интеллигенция. Дружили супруги с художником Карлом Брюлловым, написавшем прекрасный портрет Ольги.
*
Но судьба отмеряла мятежным возлюбленным короткое счастье. Ольга Павловна начала болеть, врачи диагностировали чахотку и советовали сменить климат. В солнечной Италии ей будто бы становилось лучше, но весной 1838 года двадцатидевятилетняя молодая женщина скончалась.
Граф Павел Ферзен долго горевал, он повторно женился только восемнадцать лет спустя.
