Дочка конюха пряталась за занавеской, наблюдая за унижением графини. А та, задыхаясь от слез упала на колени и молила о пощаде. Только бы дети не увидели этого стыда. Ей указали на дверь, вещи уже были собраны чужими руками и упакованы в сундуки. «Вы сын свинопаса!» — кричала Варвара, забыв о воспитании и достоинстве. «Как смеете вы так обращаться со мной, урожденной Шереметевой!»
Алексей Кириллович только пожал плечами и покинул залу, ему нечего было больше сказать жене и не хотелось слушать ее истерик. Граф все для себя уже решил, и хотя развод был невозможен, жить он отныне собирался с другой женщиной.
А ведь их венчали с благословения императрицы Екатерины II. Еще бы, та желала, чтобы молодой дворянин как можно скорее остепенился. Знала, все знала… О том, как жена наследника Павла Петровича ищет тайных свиданий с Разумовским, какие нежные письма пишет ему.
Это у них в роду написано — нравиться женщинам. Разумовские и возвысились благодаря тому, что молодой певчий Алешка Разум понравился государыне Елизавете Петровне. Приблизила к себе, обласкала, облагодетельствовала, да и родственников ко двору призвала. Брат Алеши Разума, а теперь графа Алексея Григорьевича Разумовского, привезен был в столицу.
Говорят, когда подъехали царские гонцы, он пас свиней, да так испугался, что это приехали забирать его в солдаты, что взобрался на дерево и просидел там три дня. А теперь Кирилл Григорьевич и сам графского достоинства, великий гетман, генерал-фельдмаршал, президент Петербургской академии наук.
Сыновья Кирилла Григорьевича получили блестящее образование и путешествовали по Европе, Алексей и Андрей Кирилловичи числились ближайшими друзьями сына и наследника императрицы Екатерины Алексеевны, великого князя Павла Петровича.
Да только дружба не удержала Андрея Разумовского от интрижки с женой наследника, великой княгиней Натальей. И тут мужская природа возобладала.
Что до Алексея Кириловича, он делал карьеру. А когда пришло время жениться, невеста была избрана достойнейшая, богатая и прелестная собой дочь графа Петра Шереметева.
Всем хорош был этот союз двух влиятельных и богатых семейств, обласканных вниманием государыни Екатерины II. Невеста получила богатые свадебные подарки, жених после свадьбы продвигался по службе. Варвара Петровна родила супругу трех сыновей и двух дочерей, но это не сделало ее любимой или хотя бы уважаемой супругой.
Алексей Кириллович был человеком сложным, для близких — самодуром. И так же, как не боялся он перечить императрице, из-за чего в конце концов ушел в отставку, так же не придавал он значения общественному мнению и предрассудкам.
А потому избрал для себя единственной любовью отнюдь не жену, а дочь своего берейтера, а попросту говоря, конюха, Марию.
Мария Михайловна Соболевская была хороша собой, но мало ли хорошеньких девиц в свете, полусвете или вовсе на крепостном дворе. В Марии был внутренний огонь, помогавший ей преодолевать любые трудности, уверенность в собственных силах и решительность. Дочь конюха сумела так привязать к себе графа, что тот принял решение выгнать собственную жену из дома. Варвара Петровна должна была поселиться в Москве, тогда как в петербургском доме теперь была новая хозяйка.
Для Варвары Петровны это стало шоком. Урожденная Шереметева, она оказалась в положении весьма скандальном. Нет, конечно же, она не нуждалась в деньгах, отец и брат готовы были взять на себя все заботы о ней и о детях. Братом Варвары Петровны был тот самый Николай Шереметев, что женился на крепостной актрисе Прасковье Жемчуговой.
Но каково положение соломенной вдовы, тем более, что Алексей Разумовский вовсе не скрывал свою пассию, а Мария исправно дарила ему детей. Всего Мария Соболевская за двадцать семь лет родила Алексею Кирилловичу пять сыновей и пять дочерей. Все дети жили в графском доме на положении воспитанников.
Однако с некоторых пор Мария Михайловна была очень озабочена положением своих десятерых отпрысков. Она хотела бы, чтобы дети получили не только образование и свою долю наследства, что позволила бы девочкам выйти замуж, а сыновьям не нуждаться, но задалась целью добыть для них дворянство.
Что касается финансового благополучия, у Марии Михайловны все было схвачено. С не женской прытью она умела превратить подарки графа в выгодные предприятия. Как только появлялись свободные средства, покупала дома или землю, хозяйство вела экономно и разумно, и тоже что-то прилипало к ловким ручкам. Да и Алексей Кириллович на образование детей денег не жалел. Что в дальнейшем принесет свои плоды.
А вот получить дворянство было совершенно невозможно для детей, рожденных вне брака. Даже женись граф на Марии… Впрочем, и это было невозможно, Варвара Петровна обладала отменным здоровьем.
Тогда Мария Михайловна совершила для своих детей настоящий подвиг. Помогал ли ей в этом граф, или действовала умненькая мадам самостоятельно, но она представила в одном провинциальном городке документы, конечно фальшивые, что является вдовой поручика Перовского, погибшего при взятии Варшавы. Этого оказалось достаточно, чтобы все дети получили фамилию Перовские и внесены в дворянскую родовую книгу.
Дело это было действительно незаурядное, поскольку такие документы всегда очень тщательно проверялись. Но для Марии Михайловны было сделано счастливое исключение.
Алексей Кириллович Разумовский скончался в 1822 году. Мария Михайловна погоревала, да и вышла замуж за генерала Петра Васильевича Денисьева. Уж на дворянке-то генералу жениться было не зазорно. Прожили они в любви и согласии до самой смерти Марии в 1836 году.
А что до детей, счастливо получивших фамилию Перовские, они оказались людьми весьма незаурядными.
Николай Алексеевич Перовский стал губернатором в Крыму.
Алексей Алексеевич Перовский — писатель и автор знаменитого детского рассказа «Черная курица».
Лев Алексеевич Перовский стал министром внутренних дел.
Василий Алексеевич Перовский — генерал-губернатор Оренбургской и Самарской губерний.
Анна Алексеевна Перовская — мать писателя Алексея Константиновича Толстого. Автора таких произведений, как «Князь Серебряный» и множества стихов и вместе с кузенами Жемчужниковыми автор афоризмов «Козьмы Пруткова».
К потомкам смелого графа Разумовского и дерзкой Марии принадлежит и революционерка Софья Перовская, руководившая покушением на императора Александра II.
Варвара Петровна Шереметева пережила мужа на два года. После смерти жены брата, бывшей крестьянки Жемчуговой, и после смерти самого Николая, она боролась за право опеки над их единственным сыном и наследником, не признавая при этом мальчика равным своим сыновьям. Но опеки она не получила, воспитанием Дмитрия Шереметева занималась подруга его матери, тоже бывшая крепостная актриса.
