Маленькая Анна никогда не возлагала на будущее особых надежд. Иногда мать с грустной улыбкой говорила ей, что Анна должна блистать на королевских балах, но смысла в ее словах не было, а потому девочка и не стремилась ей доверять. Анна-то знала, что все уже предрешено: большую часть жизни она проработает, разнося напитки в заведении деда или же выполняя другую простую работу, потом выйдет замуж, родит нескольких детей…
Однако все вдруг изменилось: это случилось в тот день, когда в дверь ее дома постучал командир королевского полка.
Польский и саксонский король Август II Сильный был человеком любвеобильным. От своей законной жены он имел только одного сына, но у него было столько любовниц и случайных связей, что в народе ходили вполне себе устойчивые слухи о 365 внебрачных детях. И, возможно, зерно правды в этом было: на любовном поприще равных монарху не было.
Одним из недолговечных увлечений короля стала мадмуазель Ренар-Дюваль. Происхождения француженка была незнатного: ее отец был всего лишь виноторговцем и владельцем небольшого питейного заведения в Лионе. Скорее всего, вступая в связь с Августом, она и не знала о его столь высоком положении. Но, тем не менее, от этого некрепкого союза в 1707 году на свет появилась девочка, названная Анной Каролиной.
Первые месяцы жизни дочери Август даже не подозревал о ее существовании, а узнав, не счёл нужным принимать участие в ее воспитании. Анна Каролина росла сначала с матерью, которая не имела возможности дать дочери образование, а после ее смерти воспитывалась в приемной семье. О своем происхождении девочка, должно быть, и не догадывалась, пока однажды, незадолго до ее 16-летия в дом опекунов не пожаловал с визитом граф Рутовский.
Фридрих Август Рутовский был всего на пару лет старше Анны и также приходился Августу II внебрачным сыном. Матерью его была плененная турчанка, которую покрестили в христианство после связи с королем. Рутовскому повезло больше его единокровной сестры: монарх признал его как своего отпрыска, присвоив титул, что позволило юноше хорошо продвинуться на службе. К моменту встречи с Анной, граф уже командовал собственным полком. Обладая добрым нравом и узнав о наличии у него младшей сестры, Рутовский решил, что обязан взять на себя заботу о ее будущем.
Поначалу Рутовский опасался, что Август II не захочет признавать свою дочь, поэтому, придумал хитрость: подговорил Анну надеть мужской мундир и принять участие в смотре его полка под видом одного из офицеров. Проезжая мимо стройных рядов военных, король, конечно обратил внимание на красивого юношу, который был как две капли воды похож на него самого. После радостной встречи и бурных объяснений Август II принял Анну к себе, а позже признал ее своей дочерью, дав ей титул графини Ожельской, происходившей от польского слова «орёл» (orzel) — в честь польского герба с изображением орла.
Анна быстро стала любимицей Августа II. Он осыпал ее дорогими подарками и проводил вместе с ней столько времени, что при дворе уже начали шептаться: не сделал ли монарх прехорошенькую дочь своей фавориткой? Подтверждений этому факту так и не нашлось, но репутация Анны вполне способствовала распространению подобных слухов. При ее красоте, которую отмечали все, видевшие королевскую дочь хоть раз, Анна обладала грубым неуступчивым характером, часто говорила, что приходит на ум, и не сильно интересовалась чужим мнением.
Хорошие манеры и знание придворного этикета также не являлись ее сильными сторонами. Попав во дворец уже в более менее взрослом возрасте, Анна так и не смогла привыкнуть к некоторым правилам, которые дети из аристократических семей выучивали с раннего детства. Но как ни странно, в глазах многих мужчин, пренебрежение общепринятыми условностями только придавало Анне определенный шарм. Графиня же вовсю пользовалась своей властью над представителями сильного пола: поклонников и любовников у нее было не меньше, чем поклонниц и любовниц у собственного отца.
От одного из своих фаворитов, немца по имени Цетнер, Анна через некоторое время родила сына. Поговаривали, что к этому мужчине графиня была искренне привязана, но выйти замуж за него не могла: у ее отца были на нее другие планы. Зная о влиянии, оказываемом Анной на мужчин, король устроил ее знакомство с кронпринцем Карлом-Фридрихом (будущим императором Фридрихом Великим).
Наследник престола влюбился в нее без памяти, посвящал стихи и музыкальные этюды, а что же до Анны… Скорее всего, она лишь выполняла задание отца, докладывая своему влиятельному родственнику обо всем, что творилось при немецком дворе. В качестве награды за свою работу графиня получила от Августа II владения ценой в 300 тысяч талеров.
А немногим позже король устроил для дочери свадьбу с Карлом-Людвигом, герцогом Шлезвиг-Гольштейн-Зондербург-Бекским. На роскошном торжестве, устроенном в Дрездене, присутствовало два короля и множество других высокопоставленных персон.
От этого брака на свет появился сын Карл Фридрих, после чего Анна, посчитав свой долг выполненным, съехала от мужа, поселившись в Венеции. До конца жизни она принимала участие в различных сомнительных авантюрах, так и не привыкнув к размеренной аристократической жизни.
Не стало Анны Каролины в 1769 году: она ушла из жизни в возрасте 62 лет.
