Ее называли «гадким утенком», нелюбимой женой и «серой мышкой». Но именно Элеонора Рузвельт стала одной из самых влиятельных женщин XX века, чья внутренняя сила изменила роль первой леди и помогла заложить основы современной декларации прав человека. Ее история — история преодоления, превращения личной боли в общественную силу.
Детство, полное одиночества
Анна Элеонора Рузвельт родилась в 1884 году в одной из самых известных семей Америки. Но роскошь не могла компенсировать недостатка любви. Ее мать, красавица Анна Холл, сожалела о внешности дочери. «Однажды она сказала мне: «Элеонора, я с трудом представляю, что с тобой будет. Ты такая невзрачная, что тебе ничего не остается, кроме как быть очень-очень хорошей», — вспоминала позже Элеонора.
Отдушиной стал отец, Эллиот, который боготворил дочь. Но его смерть, последовавшая за кончиной матери, оставила восьмилетнюю Элеонору полной сиротой. Осиротевшую Элеонору и ее младшего брата взяла на воспитание бабушка по материнской линии. Несчастное детство сменилось унылым отрочеством в доме бабушки, где игры не поощрялись, развлечения осуждались, а за столом было положено сидеть молча.
Переломным моментом стала школа-пансион в Англии. Директриса, Мари Сувестр, сразу разглядела в юной американке душевную красоту и писала её родным, что в жизни не сталкивалась с такой сердечной теплотой.
У школьниц было принято выражать свои чувства друг к другу, оставляя по субботам букетики фиалок в комнате той, которая была им по сердцу, и комната Элеаноры часто оказывалась заполненной цветами. Она все чаще безрадостно рассматривала себя в зеркало: скошенный подбородок, торчащие вперед зубы, опущенные вниз уголки глаз.
В четырнадцать лет она написала в своем дневнике: «какой бы некрасивой ни была женщина, если на ее лице написаны правда и верность, она будет привлекать к себе». После трех лет обучения в Англии мисс Элеонора Рузвельт вернулась в Штаты по настоянию бабушки, которая решила подыскать для внучки хорошую партию.
Брак: сделка или спасение?
На одной из бесчисленных вечеринок, балов, пикников, которые нью-йоркские Рузвельты устраивали чуть не каждую неделю Элеонорой заинтересовался дальний родственник-Франклин Рузвельт. Хотя они оба Рузвельты, но Элеанора — родная племянница нынешнего президента Теодора Рузвельта.
Родство Франклина с президентом гораздо более дальнее. Этот красавец, круживший голову десяткам прелестных девушек и дам, предпочёл проводить время с некрасивой, неловкой, лишенной всякого кокетства, Элеанорой.
Она не верила, что такой человек может искренне ею интересоваться. «Мне не удержать его! Он ведь просто неотразим!» — признавалась она кузине. Несмотря на сопротивление властной матери Франклина, которая считала Элеонору «серой мышкой», их свадьба состоялась в 1905 году. Невесту к алтарю вел дядя, президент США Теодор Рузвельт.
Надо сказать, что замуж Элеонора выходила не имея ни малейшего понятия об интимной стороне жизни. Не следует забывать, что в те времена молодых девушек воспитывали в полном неведении относительно плотских утех в любовных отношениях. Одна кузина Элеаноры вспоминала, что пришла в ужас, когда знакомый мальчик поцеловал её за амбаром.
Она была уверена, что тут же забеременеет от этого рокового поцелуя. У Элеоноры интимная сторона жизни вызывала чуть ли не отвращение. Но и это она была готова пережить ради любимого. Впоследствии, давая инструкции своей старшей дочери Анне перед ее свадьбой, Элеонора Рузвельт произнесла знаменитую фразу: «Секс, моя дорогая, это то, что замужняя женщина должна научиться терпеть».
Не смотря на это, дети у молодых супругов рождались один за другим. За одиннадцать лет в семье Рузвельт родилось шестеро детей, выжило пятеро. Ее миром стал дом и семья, пока судьба не подготовила ей удар, который заставил ее «заново родиться».
Разрушение мира и второе рождение
В 28 лет Франклин Рузвельт баллотировался на место в сенате штата. Его политическая карьера набирала обороты и Элеоноре пришлось бывать с мужем на деловых встречах и раутах. Справляться одновременно со светскими обязанностями, домашним хозяйством и воспитанием детей было тяжело. Необходима была помощница, способная принять на себя хотя бы половину светских забот и хлопот.
Так в доме Рузвельтов появилась прелестная молодая женщина, которую звали Люси Мерсер. Ей было двадцать два года. Она нравилась всем своей добротой, отзывчивостью, прекрасными манерами. Дети Рузвельтов полюбили её и часто искали помощи и совета у неё, а не у матери.
Обе женщины, и Элеонора и Люси были высокими, голубоглазыми и имели пышную волну светло-каштановых волос. Но профиль Элеаноры был испорчен выступающими зубами и отсутствием подбородка, в то время как лицо Люси отличалось строгой красотой. Элеанора сутулилась, Люси держалась прямо и гордо. Люси была весела, Элеонора – серьёзна.
Люси одевалась изящно и по моде, Элеонора мало обращала внимания на то, как она одета. Конечно, Франклин Рузвельт обратил внимание на очаровательную молодую женщину, появившуюся в доме. Отправляясь утром на службу, он часто сталкивался с ней в прихожей и всегда приветствовал её возгласом: «А вот и прелестная Люси!»
Когда у Рузвельтов родился последний ребёнок, Элеанора решила, что её долг жены и матери исполнен с лихвой. Единственный выход- разъехаться по разным спальням. О том, что у ее мужа роман с Люси, Элеонора узнала случайно. В 1918 году, разбирая вещи тяжело больного мужа, Элеонора нашла пачку любовных писем от Люси Мерсер. Это открытие стало точкой невозврата.
«Земля ушла у меня из-под ног. В 32 года мой мир рухнул в одночасье. И я впервые честно взглянула на себя, на то, что меня окружало», — писала она. Элеонора предложила развод. Но Франклин испугался краха политической карьеры, и пообещал прекратить отношения с Люси. Для Элеоноры это был горький, но освобождающий выбор. Именно тогда она с головой ушла в общественную деятельность.
Вместо того чтобы тонуть в жалости к себе, она направила всю свою энергию в работу: помогала Красному Кресту, отстаивала права женщин и меньшинств, преподавала. Она нашла себя за пределами роли жены. Жизнь семейства Рузвельтов, казалось, вернулась в обычную колею. Но ненадолго. Спустя три года на них обрушилось новое потрясение.
Франклин поднимался по ступенькам политической иерархии. На выборах 1920 он был выдвинут на пост вице-президента, как вдруг, в 1921 он свалился в ледяную воду залива во время морской рыбалки и его сразила страшная болезнь. Желудок и почки отказывались работать.
Героическая Элеонора должна была день за днём очищать его кишечник при помощи клизм, мочевой пузырь – при помощи катетера. Сменявшиеся врачи не сразу смогли поставить правильный диагноз. Через несколько месяцев состояние больного стабилизировалось.
К нему вернулся аппетит, весёлость, энергия, живой интерес к политике. Только ноги отказывались подчиняться, лежали на кровати бесполезным придатком. Но Франклин не терял надежды на полное излечение и пробовал все возможные способы лечения. Благодаря Элеоноре, он, несмотря на инвалидную коляску, не отказался от политических амбиций.
Она считала, что только активная политическая деятельность поможет мужу перебороть психологическую травму. Но даже инвалидность и забота жены не удержали его от очередных измен. Один из их сыновей писал: «Он привлекал внимание молодых женщин… даже после его заключения в инвалидную коляску он никогда не терял привлекательности…, с возрастом он стал интереснее…, и даже с возрастом существовали женщины, плененные им…».
Сила в союзах: Лорена Хикок
В 1932 году, во время президентской кампании Франклина, Элеонора познакомилась с журналисткой Лореной Хикок. Между женщинами завязалась глубокая дружба, которая, как свидетельствует их 30-летняя переписка (2300 писем), переросла в романтические отношения.
«Я не могу поцеловать тебя, поэтому, засыпая и просыпаясь, целую твою фотографию», — писала Элеонора. Лорена стала для нее эмоциональной опорой, человеком, который видел в ней не первую леди, а любящую и любимую женщину. Эти отношения дали Элеоноре ту эмоциональную близость и поддержку, которых она была лишена в браке, и помогли ей окончательно обрести внутреннюю уверенность.
Триумф воли: от первой леди до «первой леди мира»
На президентских выборах в 1932 Рузвельт был избран 32-м президентом США, а Элеонора стала первой леди государства. Это событие никак не обрадовало Элеонору. Оказаться пленницей в Белом доме, погрузиться в череду официальных приёмов, визитов, банкетов, чаепитий – эта перспектива нагоняла на неё только тоску.
Их отношения с Франклином к этому времени сводились к уважительному партнёрству. Они никогда не оставались наедине, всегда кто-то присутствовал. Если президент пытался обнять жену, она всегда уклонялась. Она превратила положение первой леди в мощную общественную трибуну: проводила пресс-конференции, писала колонки, объезжала страну, выступала за права рабочих и расовое равенство.
Ее популярность порой превышала популярность мужа. Франклин Рузвельт умер в 1945 году. Когда Элеонора узнала, что он умер на руках у Люси Мерсер, она не сломалась и сказала: «Я больше сочувствую нашей стране и всему миру, чем себе».
Она покинула Белый дом, заявив: «История окончена». Но ошиблась -для нее началась новая. Президент Трумэн назначил ее представителем США в ООН. Именно Элеонора Рузвельт возглавила комитет по разработке Всеобщей декларации прав человека.
Ее дипломатический талант и непоколебимая вера в человеческое достоинство помогли принять этот исторический документ в 1948 году. За это Трумэн назвал ее «первой леди мира».
Наследие
Элеонора Рузвельт умерла в 1962 году, до конца оставаясь активной и сильной. Ее жизнь доказала, что сила — это не отсутствие ран и сомнений, а умение превращать боль в цель, а недостатки — в уникальные достоинства.
На памятнике у здания ООН высечены слова, идеально описывающие ее путь: «Вместо того чтобы сетовать на темноту, она зажгла свечу, пламя которой согрело мир». Она не родилась сильной — она ею стала, и в этом ее величайший урок.
