Он был символом борьбы Шотландии за независимость против Англии. Он стал персонажем поэмы, популярного голливудского фильма с Мэлом Гибсоном; ему посвящен огромный монумент, его имя овеяно романтическим ореолом, хотя он не знал жалости к врагам, которых уничтожал с беспощадной жестокостью.
Уильям Уоллес (1270–1305 гг.) считается героем, храбрым сердцем – несмотря на то, что это прозвище получил шотландский король Роберт Брюс, который также боролся за независимость страны. Чем же знаменит Уоллес? И насколько оправданна его репутация героя?
Бунтарь поневоле?
При ответе на этот вопрос нужно учитывать историческую обстановку в Шотландии в конце 13 века, которая оставляла желать лучшего. В стране пресеклась королевская династия, а избранный монарх Иоанн I признал сюзеренитет Англии. Эта уступка развязала англичанам руки. Незваные гости притесняли местных жителей, возбуждая к себе ненависть свободолюбивых шотландцев.
В 1296 году Иоанн попал в плен к английскому королю Эдуарду I и отрекся от престола. Эдуард объявил себя правителем Шотландии. Он ввел в страну свои гарнизоны, стал заменять местное духовенство английскими священниками. Это ожидаемо привело к восстанию, которое на севере возглавил Эндрю Морей, а в центре и на западе – Уильям Уоллес.
Кто был этот человек? Как он оказался лидером шотландского сопротивления? О его молодых годах сохранилось мало сведений. Примечательно, что до того, как стать бунтовщиком, он служил наемным лучником в войсках… короля Эдуарда, где набрался боевого опыта, который впоследствии очень ему пригодился.
Служба в королевских войсках не помешала Уоллесу выступить с оружием в руках против английских захватчиков. Впрочем, он стал мятежником не по идеологическим, а по личным причинам. Что же побудило его стать борцом за свободу Шотландии? На этот счет в исторической науке нет единого мнения. Существует полулегендарное известие, что англичане убили отца Уоллеса, и эта трагедия пробудила в нем мстителя.
По одной версии, Уоллес расправился с английскими солдатами, пытавшимися отобрать его улов, по другой – с сыном правителя, который оскорбил его семью. А затем он отправил на тот свет шерифа, который казнил его жену. Эта трагедия стала отправной точкой его мятежной одиссеи.
«Защитник Шотландии»
К Уоллесу стали стекаться повстанческие отряды, восстание набирало обороты. Уильям быстро завоевал популярность не только благодаря силе и мужеству, но и ловкости, смекалке и хитрости, с помощью которых брал вражеские укрепления. Так, замок Ардроссан он взял хитростью: поджег строения за стенами, чем привлек внимание англичан. А когда те выбежали из крепости, то были перебиты людьми Уоллеса.
Замок Лохливен, находившийся на острове в центре озера, шотландский герой также взял хитростью. Добравшись до него вплавь, он украл лодку и на ней переправил к замку своих воинов, которые и взяли его штурмом.
Эти успехи окрылили восставших, и в 1297 году силы Уоллеса и Эндрю Морея соединились. В том же году произошла знаменитая битва на Стерлингском мосту, в которой восставшие наголову разбили карательные английские войска.
Но эта битва стоила жизни Морею, после его смерти главным лидером восставших стал Уильям Уоллес, который получил почетный титул «защитника Шотландии», то есть фактически стал правителем страны до лучших времен – до возвращения короля.
Несостоявшийся герой?
Но Уоллес не успел (или не сумел?) поднять всю нацию против врага. В 1298 году сам король отправился в поход против непокорных шотландцев. Первое время мятежники держали удар, применяя тактику выжженной земли. В том же году состоялась битва при Фолкерке.
В этот раз удача отвернулась от Уоллеса. Хотя он умело выстроил свою пехоту, и у него были неплохие шансы на победу, все же сражение окончилось победой короля. Что стало причиной поражения Уильяма?
Во-первых, шотландские лорды повели себя, как предатели: они бежали с поля боя вместе со своей конницей. А во-вторых, Уоллес, который часто прибегал к хитрости, теперь сам стал жертвой уловки. Англичане обманули его притворным отступлением.
Шотландские пехотинцы поддались на провокацию, ослабили защиту и ожидаемо проиграли. Этот провал был началом конца Уильяма, так как положил «конец трехсотдневному правлению Уоллеса и его надеждам на избавление Шотландии от иноземного гнета», – отметил историк Джеймс Маккей.
Но Уоллес не сдался и продолжил сопротивление. Шотландцы развязали против англичан партизанскую войну, и он участвовал в этой глухой борьбе – правда, без особых успехов. Маккей пишет, что «он считал себя “уже мертвым”. Отсюда следовал и другой вывод: “если уж сам уходишь, то забери как можно больше с собой”». Почему же звезда Уоллеса закатилась?
Вероятно, потому, что он не сумел вовремя закрепить свои военные успехи на политическом и дипломатическом уровне. Он был, в первую очередь, талантливым организатором вольной борьбы; ему не хватило полководческой хватки и дипломатического чутья.
Правда, он пытался заручиться поддержкой Франции, но французский король ограничился условным обещанием помощи и не решился бросать вызов Эдуарду, за сына которого выдавал свою дочь. Не нашел Уоллес общего языка и с представителями шотландской знати, которые относились к нему свысока из-за его незнатного происхождения. Его главной опорой было народное ополчение, которому не хватало организации и боевой мощи.
Неизвестно, сумел бы Уильям взять реванш, если б не стал жертвой предательства: в 1305 году он был выдан англичанам шотландским рыцарем Джоном Ментейтом. Уильяма Уоллеса судили, признали виновным и подвергли страшной казни, которая не только не устрашила, но, напротив, еще больше воодушевила шотландцев на продолжение борьбы за свободу.
Но был ли Уоллес настоящим героем в полном смысле этого слова? Признавая его заслуги в борьбе за независимость, нельзя забывать о его жестокости. Так, после победы при Стерлинге он совершил рейд по Северной Англии, во время которого беспощадно расправлялся с противниками.
Жестокость рождает ответную жестокость. Мятежники были безжалостными воителями, и страшная казнь Уильяма – это ответ Англии на его кровавые расправы. Заслужил ли Уоллес прозвище «храброе сердце»?
