«Моей дочери всего четырнадцать, еще слишком рано думать о свадьбе», — разозлился отец. Он отказал сразу двум претендентам на руку дочери, подозревая наглецов в погоне за богатым наследством. Его Афина была красавицей, она заслуживает мужа, который будет любить ее саму, а не ее деньги и его связи. Греческий магнат Ставрос Ливанос насквозь видит и этого выскочку Онассиса, и Ниархоса, с манерами аристократа, но такого же пройдоху.
Они все были молодыми и преуспевающими дельцами. Аристотель Онассис сколотил состояние на грузоперевозках, начинал с нуля. Ставрос Ливанос это уважал, ему даже был симпатичен этот коренастый, с хитрым прищуром человек. Но отдать ему в жены дочь, нет уж, на это Ставрос пойти был не готов. Он тоже когда-то начинал с нуля, а теперь был владельцем судоходной империи.
Он любил повторять: «У меня нет денег. У меня есть корабли». И эти корабли, перевозя через Атлантику нефть и другие товары, принесли семье Ливанос состояние, которое предстояло унаследовать двум дочерям — Евгении и Афине, и сыну Александру.
Афина Ливанос, которую в семье звали Тина, была красавицей. Ей повезло не унаследовать греческий выдающийся нос своего отца, черты лица ее были совершенны. Уже в четырнадцать вокруг девушки увивались поклонники и женихи. Ставрос был тверд, сначала он выдаст замуж старшую Евгению, а Афина его слишком юна, чтобы связывать себя брачными обетами.
Ставрос Нархиос и Аристотель Онассис были конкурентами в бизнесе и в любви. Оба сватались к Афине и получили от ее отца отказ. И оба не собирались отступать. Но Онассис оказался более настойчивым. Он ухаживал за Афиной, обращаясь с ней как с принцессой. Впрочем, к этому девушка была привычна. Она выросла в мире роскоши и в обществе богачей и аристократов, училась в Лондоне и Нью-Йорке, каникулы проводила на яхтах и лучших курортах.
Аристотель Онассис, борясь за сердце той, которую желал назвать своей женой, проделывал все то, что дальше будет повторять, ухаживая за женщинами. Он осыпал ее подарками, приглашал в путешествия по высшему разряду и демонстрировал свое знаменитое обаяние. Что касается внешности, Аристотель не мог похвастаться выдающимися данными. А в сравнении со Ставросом Нархисом, с его высоким ростом и аристократическими манерами, казался смешным. Даже в самых дорогих с иголочки сшитых костюмах он казался нелепым.
И когда три года спустя упорный Онассис повторил свое предложение, отец невесты ответил согласием. Семнадцатилетняя Тина уже сама могла решать, и он желал дочери только самого лучшего. Аристотель Онассис доказал, что способен обеспечить его дочери образ жизни, которого она достойна.
Свадьба Афины Ливанос и Аристотеля Онассиса могла бы посоперничать по роскоши с королевскими. И первое время семейная жизнь складывалась вполне счастливо. Тина подарила супругу сына Александра и дочь Кристину, он осыпал ее драгоценностями, и ей совершенно не о чем было тревожиться.
Круг общения Тины составляли аристократы и королевские особы, Аристотель Онассис вел переговоры с князем Монако, и они нередко проводили время вместе на роскошной яхте Онассиса «Кристина О», названной в честь дочери. Актеры, предприниматели, принцы и политики — это было то общество, где красавица чувствовала себя как рыба в воде.
Ставрос Нархис был опечален, когда ему не удалось заполучить красавицу Афину, но уже через год после ее свадьбы с Онассисом женился на старшей сестре Евгении.
Аристотель Онассис никогда не был верным мужем. Его привлекали яркие и знаменитые женщины, но когда однажды он пригласил на яхту оперную певицу Марию Каллас, Тина все поняла. Между этими двумя летали искры, они даже не могли и не хотели скрывать взаимного интереса.
Мария Каллас любила Онассиса как безумная, ради него она развелась с мужем и ждала ответного поступка. Но Онассис не собирался разводиться, его устраивало иметь красавицу жену и знаменитую возлюбленную. Эти отношения не были тайной ни для кого, миллионер и знаменитая певица открыто появлялись вместе, журналисты смаковали подробности этого романа.
Пока Каллас сходила с ума и, борясь с депрессией, ожидая, когда Онассис позовет ее и живя этими счастливыми моментами, Тина устала от положения «трофейной жены». Она тоже начала крутить роман с молодым красавцем Рональдо Эррера, а в 1959 году она подала на развод.
Пережив болезненное расставание, Тина встряхнула своей гривой, идеального светлого оттенка, и решила во что бы то ни стало вновь почувствовать себя молодой и красивой. Уже в 1961 году она вновь вышла замуж, теперь ее супругом стал настоящий аристократ, англичанин Джон Спенсер-Черчилль, 11-й герцог Мальборо. Внук американской долларовой принцессы Консуэло Вандербильт и родственник Уинстона Черчилля. Пара прожила в браке десять лет, за которые Тина многое успела в качестве благотворительницы.
*
Третьим мужем Афины стал… Ставрос Ниаркис. Он долго ждал, когда же сможет жениться на ней, и, видимо, это была настоящая любовь. К этому моменту сестра Тины, Евгения, скончалась. Вокруг этой смерти ходило много пересудов, не все полагали, что Евгения ушла из жизни естественным путем, и обвиняли ее мужа. Официальной причиной была передозировка препаратами, а синяки на ее теле Ниаркис объяснял тем, что пытался реанимировать жену.
Несмотря ни на что, семья Ливанос встала на сторону Ниархоса. Свадьба состоялась в 1971 году.
Но Афине предстояло пережить ужасную потерю. В 1973 году в возрасте двадцати четырёх лет в авиакатастрофе погиб ее с Онассисом сын Александр. Аристотель Онассис к этому моменту уже был женат вторым браком на вдове президента США Жаклин Кеннеди. На похоронах она очень поддерживала его, и после этого события они сильно сблизились, несмотря на то, что их брак во многом был формальным.
Но Тина эту трагедию переживала с невероятной болью. Потеряв сына, она будто лишилась частички себя и все реже появлялась на публике. Она замкнулась в себе и изредка созванивалась с Аристотелем, чтобы вместе вспоминать Александра, а потом снова погрузиться в пучину печали.
10 октября 1974 года Афина Ливанос была найдена мёртвой в своем номере в отеле в Париже. Официальной причиной смерти стала… передозировка препаратами. Еще год спустя ушел в мир иной и Аристотель Онассис.
Кристина Онассис судилась со Ставросом Ниархосом за наследство матери, позже он вернул ей двести пятьдесят миллионов долларов, а также украшения и произведения искусства, принадлежавшие Тине. Единственную свою дочь Кристина Онассис назвала в честь матери, Афиной.
