Её называли самой красивой женщиной Англии. И самой опасной. Простая вдова, осмелившаяся выйти замуж за короля, она перевернула ход войны Алой и Белой розы. Её враги плевались ядом, друзья — молились о ней. Но что стало с теми, кто звал её мамой?
У Елизаветы Вудвилл и короля Эдуарда IV родилось десять детей. Десять! Но быть ребёнком Белой королевы — всё равно что родиться в клетке со змеями. Одни умерли в младенчестве, долгожданные сыновья исчезли в Тауэре, третьи прожили долгую жизнь, заплатив за неё слишком дорогую цену.
Начнём с мальчиков. Их было трое. Но история запомнила двоих — Эдуарда V и Ричарда Шрусбери, принцев из Тауэра. Мальчики, заточённые дядей Ричардом III, исчезли навсегда. Их маленькие кости, найденные под лестницей спустя два века, так и не получили покоя. Елизавета, их мать, до последнего вздоха писала письма, умоляла, плела заговоры — но сыновей ей никто не вернул. Тайна принцев в тауэре до сих пор тревожит умы историков.
Но я хочу рассказать о дочерях. О них говорят реже, а зря. Именно дочери Белой королевы оказались хитрее, живучее и, пожалуй, страшнее в своей тихой борьбе.
Белая Роза Йорков
Старшая, Елизавета Йоркская — та, что переиграла всех.
Ее растили как будущую короелву, прочили в жены французскому принцу, но но судьба распорядилась иначе: после смерти отца и исчезновения братьев её объявили незаконнорождённой. Как вам такое? Вчерашняя принцесса — вдруг бастард. Но Елизавета не сдалась.
Она дождалась, дождалась Генриха Тюдора, того самого, кто убил последнего короля из дома Йорков, и… вышла за него замуж. Главный враг стал ей мужем, а она сама — королевой Англии. Этот брак положил конец войне Роз, соединив алую и белую розу в одном гербе.
Говорят, Елизавета Вудвилл на свадьбе дочери плакала. Но не от счастья. Она знала: Генрих Тюдор не простит её клану. И оказалась права — после коронации зятя Белую королеву отправили в монастырь. На покой. Под замок.
Сыном Белой Розы Йорков стал самый знаменитый король в династии Тюдоров — Генрих VIII.
Запасная принцесса
Сесили Йоркская — красавица, каких поискать. Её называли «гордостью дома Йорков» и Запасной принцессой, поскольку рассматривали в качестве жены для Тюдора, если со старшей сестрой не выйдет. Она вышла замуж за шотландского лорда, родила ему детей и… ничего не добилась.
Ни короны, ни власти, ни даже любви. Её муж промотал состояние, она доживала век в бедности, продавая драгоценности, которые когда-то подарила мать. Белая королева, глядя с небес, наверное, кусала локти.
Принцесса без короны
Анна Йоркская — та, что выбрала любовь, но прогадала. Она тайно обвенчалась с Томасом Говардом, будущим герцогом Норфолком. Романтично? Не совсем. Говард сидел в Тауэре, ожидая казни. Анна ждала его пять лет. Он выжил, они поженились, родили детей… но счастья не вышло. Муж изменял, интриговал, а Анна умерла в 37 лет от чахотки — одна, в глухой деревне.
Принцесса в заточении
Кэтрин Йоркская — самая загадочная. Её выдали замуж за Уильяма Кортни, графа Девона. У неё были все шансы стать королевой — после смерти братьев она считалась одной из наследниц Йорков. Но Генрих VII не мог допустить подобного. Он обвинил её мужа в измене, бросил в Тауэр, а Кэтрин заточил в монастыре. Она умерла там же, в 35 лет. Ни славы, ни детей, ни свободы.
Принцесса в монастыре
Бриджит Йоркская — та, что отказалась от всего сама. В десять лет она ушла в монастырь. Не потому, что её сослали, — потому что захотела. Представьте: её сёстры бьются за троны, вьют интриги, плетут заговоры, а Бриджит тихо молится в келье и умирает в 25 лет от чумы. Монахини говорили, что перед смертью она улыбалась, наконец-то ее ждал покой.
Что осталось от дочерей Белой королевы? Только имена в хрониках да портреты с поблекшими красками. Елизавета Вудвилл пережила всех своих сыновей и большинство дочерей. Она умерла в аббатстве, оставив дочке — той самой Елизавете Йоркской, ставшей женой Тюдора, — проклятие: «Никогда не верь мужчинам в коронах. Они крадут не королевства. Они крадут детей».
И ведь права оказалась.
