В феврале 1989 года в городке Медфорд, штат Висконсин, сфотографировалась одна семья: шесть женщин и младенец, между которыми уместилось ни много ни мало 109 лет разницы. Это редчайший случай, когда под одной крышей одновременно оказались представители семи поколений одной семьи – от прапрапрабабушки до новорождённого правнука её правнучки. Рекорд, который до сих пор никто не побил.
Виновник торжества
История наша началась с обычного – но довольно неожиданного – события. 21 января 1989 года 15-летняя школьница Лори Боллиг родила сына Кристофера Джона. Роды в столь юном возрасте обычно становятся семейной драмой, но здесь вышло иначе: вместо того чтобы причиной драмы, воплей и ругани подростком, рождение мальчика внезапно превратило семью в мировую сенсацию. Оказалось, что мать Лори, а также ее бабушка, прабабушка, прапрабабушка и прапрапрабабушка (!) – все ещё живы, и вместе с новорождённым выстраивается цепочка ровно из семи звеньев.
Молодые родители признавались, что даже не рассчитывали на такое развитие событий так рано, о чем мама девочки, Дебра Боллиг, потом со смехом вспоминала:
«Мы вообще не планировали седьмое поколение так скоро».
Династия женщин, которую нарушил мальчик
Что особенно забавно – вплоть до Кристофера в этой семье из поколения в поколение первыми рождались исключительно девочки. Прабабушки, бабушки, матери – все они первые дочери у первых дочерей, ровная женская линия, которую можно было бы принять за фамильную традицию. Дебра Боллиг сетовала: было бы куда красивее, если бы родилась ещё одна девочка – тогда получилось бы семь поколений девочек подряд. Но маленький Кристофер решил иначе и стал единственным мужчиной, разбавившим этот исключительно дамский коллектив.
Возглавляла династию Августа Бунге Пагель – матриарх, чей возраст на момент рождения правнука составлял 109 лет и 97 дней. Родилась она в 1879 году в штате Нью-Йорк, но родители перевезли ее в Висконсин ещё младенцем, где она прожила всю жизнь. Дважды была замужем: первый муж, Уильям Бунге, умер в 1943-м, второй, Чарли Пагель, – в 1955-м. Родные звали её тепло, по-немецки – Ома, то есть «бабуся». К моменту рождения Кристофера Ома уже почти не могла ходить и слышала неважно, но, по словам родственников, в остальном держалась молодцом.
Дальше цепочка выстраивалась так: дочь Августы Элла Сэйбин, 89 лет, внучка Анна Вендландт, 70 лет, правнучка Бетти Уолтер, 52 года, праправнучка Дебра Боллиг, 33 года, и, наконец, юная мама Лори Боллиг, 15 лет. Пять живых поколений женщин плюс сама Августа – и завершал строй крошечный Кристофер, которому на момент знаменитого фото исполнился всего месяц.
Как в семье поняли, что попали в историю
О собственном рекорде Боллиги узнали не сразу. Дебра Боллиг потом рассказывала журналистам, что подобных случаев с шестью живыми поколениями семья встречала немало, а вот семи – ни разу. Когда родные осознали, что приключилось, они сели и написали письмо в редакцию Книги рекордов Гиннесса с описанием своей ситуации, а дальше просто ждали ответа, толком не веря, что попадут в анналы.
Пока письмо шло, семья решила подстраховаться на случай отказа и устроила специальную фотосессию у Августы дома в Медфорде и сделали совместную фотокарточку – ту самую, которая разлетелась по интернету. На снимке слева направо стоят Дебра, Лори с Кристофером на руках, Анна, Августа, Бетти и Элла – своего рода наглядная временная шкала одной семьи, растянутая на целый век.
Что стало с героями снимка дальше
Августа не успела долго наслаждиться статусом рекордсменки – она умерла 18 мая 1989 года, немного не дожив до своего 110-летия. Но рекорд, который она застолбила буквально в последние месяцы жизни, до сих пор официально считается непревзойдённым: специалисты по геронтологии подчёркивают, что это единственный подобный случай, подтверждённый документально по всем семи поколениям, тогда как у других претендентов на похожий статус нужных бумаг просто не нашлось.
Остальные героини снимка прожили ещё довольно долго. Элла Сэйбин дотянула почти до 96 лет и умерла в 1995-м, Анна Вендландт – до 85 лет, скончавшись в 2003-м. А вот у Лори, той самой юной мамы, которая невольно и устроила всей семье мировую известность, жизнь сложилась не так гладко – она умерла в 2022 году, в 48 лет.
Почему эта история не теряет обаяния
За тридцать с лишним лет рекорд так никто и не повторил, хотя продолжительность жизни во всём мире заметно выросла. Парадокс в том, что для семи живых поколений нужно не только долголетие на одном конце цепочки, но и очень ранние роды на другом – а сегодня средний возраст первородящих матерей, наоборот, только растёт. Так что у истории семьи Боллиг–Бунге есть все шансы остаться единственной в своем роде.
