Кинозвезда Голливуда 50-60-х годов Тони Кёртис был настоящим кумиром молодежи тех лет. Именно он начал носить прическу с коком на чёлке, которую у него позже позаимствовал молодой Элвис Пресли, который тоже считал его своим кумиром.
Директор «Universal» утверждал, что в начале 50-х годов на адрес киностудии ежедневно приходили сотни писем от девушек с просьбами выслать локон с головы Тони Кёртиса или какой-нибудь предмет его одежды. У некоторых сотрудников студии даже появилась мысль сделать на этом неплохой бизнес.
Но все понимали, что если сразу у нескольких тысяч поклонниц появятся волосы или майки Кёртиса, то обман будет быстро раскрыт.
Партнёрами по съёмочной площадке Тони Кёртиса были: Фрэнк Синатра, Юл Бриннер, Кирк Дуглас и еще с десяток самых популярных американских актёров послевоенных лет. С ним любила сниматься Мэрилин Монро, а кинозвезда Джанет Ли почти в открытую добивалась его любви.
И ведь добилась! В 1951 году, как утверждали голливудские папарацци, 24-летняя Джанет женила на себе 26-летнего Тони.
К слову, это был третий брак у Джанет и первый у Кёртиса. В этом союзе родились две дочери, которые впоследствии тоже стали популярными киноактрисами.
В 1962 году они со скандалом разошлись. Потом Тони Кёртис еще пять раз официально заключал браки, а последний раз женился в 1998 году в 73-летнем возрасте. Его последняя супруга была на 43 года моложе, и вместе они прожили 12 лет, вплоть до его смерти.
Но об этих фактах его биографии знают все, кто интересовался творчеством Тони Кёртиса. Причем во всех официальных справочниках описана жизнь актёра, начиная с 1949 года, когда он дебютировал в кино. Известно, что в Голливуде молодой человек появился в 1948 году, в 23-летнем возрасте. А до этого он служил в армии и даже участвовал в войне с японцами, где получил ранение.
Каково-же было удивление журналистов, когда они раскопали довоенную историю жизни известного актёра. Оказывается, в армии его звали Бернард Шварц, и это его настоящие имя и фамилия. Псевдоним «Тони Кёртис» он взял сразу после увольнения из армии.
Он родом из еврейской семьи, которая незадолго до его рождения перебралась в США из Венгрии. Родители упустили воспитание сына, и он со школьных лет слыл хулиганом. Учился плохо, а вскоре и совсем бросил школу. В 12-летнем возрасте впервые был задержан полицией в составе компании малолетних преступников, которые ограбили магазин. В тот раз лишь возраст спас мальчика от тюрьмы.
Но это не послужило ему уроком. В 15 лет он сам сколотил банду из подростков, которые держали в страхе всех своих сверстников в округе, отбирали у них деньги и вещи. По вечерам грабили выходящих из пивных нетрезвых посетителей, иногда взламывали по ночам небольшие магазинчики.
На одной из краж его с друзьями взяли с поличным. И в этот раз юный возраст уже не помог избежать заключения. В тюрьме для малолетних он провел около двух лет, а когда вышел, ему исполнилось 18.
Отец через знакомых стал договариваться, чтобы парня взяли на службу в армию, потому что понимал, что по-другому он с кривой дорожки уже не свернёт. В контрактную армию парня с судимостью брать не хотели, но помогла война, в которую вступили США, и поэтому требовалось много солдат.
Парень попал служить в береговую службу военно-морской базы США на острове Гуам. Во время налета японцев чуть не погиб, был ранен и переведен на военную базу на побережье Калифорнии, не далеко от Лос-Анджелеса. По завершению контракта в 1947 году решил домой в Кентукки не возвращаться, а устроился в одном из местных ресторанов в качестве танцора, а когда надо — и вышибалы.
Там его и приметили работники киностудии, которые пригласили парня сняться в эпизоде фильма в роли танцора. Можно сказать, что с этого началась звёздная карьера Тони.
Уже через несколько лет после своего кинодебюта он сыграл свои звёздные роли в фильмах: «Гудини», «Викинги», «В джазе только девушки», «Спартак», и еще более чем в пятидесяти кинокартинах. За лучшие мужские роли был в разное время номинирован на «Оскар», «Золотой глобус» и «BAFTA».
Тони Кёртис вошел в истории шоу-бизнеса и тем, что его поклонницы одними из первых еще в начале 50-х годов стали создавать свои первые организованные фан-клубы, а также родилась индустрия по изготовлению и продаже различных аксессуаров с изображением кумира: плакаты, открытки, значки, футболки и т.д.
Он прожил интересную жизнь и был примером и символом для многих американцев — как можно без средств и образования, только за счет своего упорства и таланта подняться на самых верх успеха, богатства и славы.
Тони Кёртис скончался от остановки сердца у себя в доме в Хендерсоне в пригороде Лас-Вегаса в 2010 году в 85-летнем возрасте.
По его просьбе в гроб положили его любимую шляпу, шарф от «Armani», перчатки, книгу с романом Херви Аллена «Энтони Несчастный» и «iPhone», сделанный для него по заказу, с драгоценными камнями и стразами.
