Иногда Лоренца действительно верила во все те лживые истории, что так щедро распространял ее супруг. Ведь не будь он, как заявлял, магом и чародеем, как бы ему удавалось так легко помыкать ей, женщиной весьма своенравной?.. Ведь только темным колдовством можно было объяснить, что она, как послушная овечка, каждый раз прощала его…
В 1743 году в семье мелкого торговца сукном родился мальчик, которому суждено было стать одним из самых известных мистиков и авантюристов 18 века. С детства Джузеппе Бальсамо отличался непоседливыми нравом, влипал в неприятности и влезал в авантюры, что, собственно, и продолжал делать всю свою не очень-то долгую жизнь.
С учебой у сорванца тоже не ладилось: за враньё, неуважение и хулиганство его раз за разом выгоняли из монастырских школ, куда пристраивали мальчишку отчаявшиеся родители.
Правда, в обители бенедиктинцев юному Джузеппе удалось познакомиться с человеком, изменившим его судьбу — монахом, который работал аптекарем и научил юношу разбираться в лечебных травах и некоторых химических составах.
После того, как Джузеппе вновь прогнали из монастыря, он решил завязать с кражами и вплотную занялся изготовлением «чудодейственных» снадобий, а также подделкой документов и продажей загадочных карт сокровищ и номеров счастливых лотерейных билетов.
Несколько раз предприимчивому молодому человеку приходилось сталкиваться с недовольством обманутых клиентов, поэтому, в конце концов, он был вынужден бежать в Мессину. Примерно тогда же Джузеппе Бальсамо пропал, а вместо него появился таинственный граф Алессандро Калиостро.
Вскоре он познакомился с алхимиком по имени Альтотас, с которым отправился в экзотические путешествия, а также предпринял несколько неудачных попыток по добыче философского камня и сотворению золота из ртути. Примерно тогда же Калиостро повстречал свою будущую жену, первую красавицу Рима Лоренцу Феличиане. Происхождения девушка была незнатного: отец ее за гроши работал обычным брадобреем.
Лоренца была всего на восемь лет младше охотника за чужими богатствами и кроме своей редкой красоты могла похвастаться разве что цепкостью и хитростью: читать и писать она едва умела, а о светских манерах знала лишь понаслышке. Впрочем, именно такая спутница и была нужна Калиостро — без моральных принципов и благородных устремлений.
Сразу после свадьбы фальшивому графу вместе с женой пришлось бежать из Рима, и некоторое время они странствовали, находясь в весьма бедственном положении. Тогда-то Калиостро и объяснил избраннице, что супружеская верность — понятие растяжимое, и для блага семьи Лоренце не зазорно было бы и поторговать своей красотой.
Стройная и привлекательная итальянка с копной пышных черных волос и горящим взглядом пользовалась популярностью у ценителей любви за деньги…так что финансовое положение семьи вскоре изрядно улучшилось.
Вероятно, Лоренца (или Серафина — так называл свою супругу Калиостро), действительно любила своего обманщика-мужа, по крайней мере, имея возможность от него сбежать, так ею и не воспользовалась. Богатые поклонники знойной итальянки предлагали ей немалые средства и спокойную, лишённую безумных авантюр жизнь, но Лоренца упрямо следовала за Калиостро.
Один раз, правда, она была действительно настроена разорвать губительные отношения и уже нашла себе богатого покровителя, который был готов ради нее на все, но «граф» вовремя подсуетился и запер «неверную» жену в тюрьме.
Когда несколько месяцев спустя Лоренца вышла на свободу, Калиостро встретил ее как ни в чем не бывало, и их отношения продолжились. Пару раз супруга даже выкупала его из долговых тюрем заработанными своим обаянием деньгами и неоднократно помогала ему в темных мошеннических делах.
Так шли годы: чета переезжала из одной страны в другую. Некоторые аферы «мага» были удачнее других, и «граф» становился все популярнее. Особенно помогали умело распространяемые слухи о том, что Калиостро живет уже несколько лет тысяч лет, что он умеет воскрешать души умерших и варить эликсиры, исцеляющие от всего на свете…Лоренца, как могла, поддерживала легенду мужа.
Он же ни во что не ставил свою верную спутницу: все так же «продавал» ее, когда это было нужно, и все чаще называл ее при людях «магической» ассистенткой, а не женой.
Последовала Лоренца за супругом и в холодную Россию, где Калиостро вполне удачно несколько месяцев обводил вокруг пальца императрицу Екатерину II и ее двор, пока не попался на подмене якобы воскрешенного младенца.
Одновременно с этим и императрице стало досаждать слишком пристальное внимание ее фаворита Потемкина к красавице Лоренце, так что супруги вновь бежали, прихватив с собой немало чужих драгоценностей.
После странствий пара вновь осела в Италии, где Калиостро попытался создать масонскую ложу, но дело вышло боком, и в 1789 году «графа» вместе с женой арестовали. Пытаясь спасти себе жизнь, Лоренца предала супруга, дав против него разгромные показания.
Однако это ей не помогло: «графиню» Калиостро пожизненно заключили в монастырь, где она вскоре и скончалась. Ее муж же несколько лет спустя умер в тюрьме, по слухам, отравленный тюремщиками.
