София Хотек была сначала возлюбленной, а потом супругой эрцгерцога Франца-Фердинанда. Эти отношения вызвали переполох среди всех монархов Европы, но нашли поддержку у монархов в России. Скандальная свадьба могла не состояться, так как графиня эрцгерцогу не была равна по статусу. Это означало, что дети пары никогда бы не смогли стать престолонаследниками.
Феерично упрямый
Франц-Фердинанд увидел свет в Граце в семье эрцгерцога Карла. Император Австро-Венгрии был родным дядюшкой Франца. У австрийского монарха был собственный наследник Рудольф, но он внезапно покончил с жизнью совместно с молодой любовницей. Так Франц, ранее и не мечтавший о троне, стал наследником.
В детстве Франца зачислили в ряды военных. Так полагалось. На военном поприще эрцгерцог снискал уважение. Он увлекся армейской карьерой настолько, что превратился в феерично упрямого солдафона. Если Франц что-то обдумывал, то потом добивался своего. Его нельзя было просто взять и переубедить.
В 34 года наследник Австро-Венгрии еще не женился. Ему еженедельно представляли подходящих невест, но Франц утверждал, что они все одинаковые, звал их «мышками». При этом среди невест попадались очень красивые и знатные девицы. Вот только Франц предпочитал их игнорировать. Они его не цепляли.
Австрийский дядя опасался, что из-за поведения племянника трон останется без наследников. Он давил на Франца, а тот оставался непреклонным. В 1898 случилось чудо. Эрцгерцог влюбился. Но не в предполагаемую невесту Марию-Кристину, а в ее фрейлину.
София Хотек была графиней, что означало «низость» ее статуса перед Францем. Ее отец служил конюшим при дворе. Долгое время в Европе венценосных особ женили, сверяясь со списком «Четырнадцати родов». Наследники престолов могли выбирать себе пару только из этого списка. Семейство Хотек в него не входило.
На момент знакомства с Францем, Софии было уже около тридцати. Не юная, но привлекательная фрейлина отлично исполняла обязанности при дворе. После ухаживаний австрийского наследника графиня согласилась разделить с ним постель. Но сделала это не из корысти, а по любви. Когда их отношения стали всем известны, она потеряла должность и репутацию. Графиня ничего не просила у Франца для себя.
Вскоре эрцгерцог объявил женщину своей невестой. Это не спасло положение, а лишь вызвало еще больший шквал негатива в сторону влюбленных. Они нарушали все правила.
Больше других разгневался император Австрии. Он понимал, что неравный брак положит конец мечтам о наследниках.
Франц в очередной раз феерично уперся и сказал, что не женится вообще, если ему не дадут сочетаться браком с Софией. Даже газеты и простые люди осмелились стыдить и позорить престолонаследника. А ему было все равно. В женах он видел только Хотек. Другие ему были безразличны.
Неожиданно пару поддержал Николай Второй. Он сам бился за возможность жениться на любви всей его жизни. Поэтому царь отлично понимал, через что проходит эрцгерцог.
Император Германии и Папа Римский также были на стороне Франца-Фердинанда. Они написали императору Австрии, прося его позволить влюбленным сочетаться браком.
Франц сам не сидел, ожидая смены «погоды». Он исследовал родословную многих монархов и обнаружил то, как сильно вредят близкородственные союзы. Подкрепив свои намерения медицинскими доводами он принялся убеждать дядю и народ в том, что его решение о союзе с графиней является верным.
Долгожданное согласие
Пока монархи Европы осуждали эрцгерцога, он добился от дяди согласия на бракосочетание. Перед этим София пописала договор, где она отказывалась от притязаний на престол. Графиня не становилась будущей королевой, выйдя за наследника Австро-Венгрии, но ей было плевать так же, как и ее избраннику.
В 1900 в Северной Богемии провели скромное венчание графини и Франца. На празднике не было родных со стороны престолонаследника. Графиня позвала на свадьбу только тех родственников и подружек, которые поддерживали ее во время скандала.
Ее платье было простым, церковь особо не украшали. Влюбленные не гнались за пышностью. Им было важно стать супругами перед Господом. После церемонии новоявленные супруги отбыли отдыхать в Конопишт.
Эти двое спустя много лет после бракосочетания по-прежнему любили друг друга. Женитьбу на графине Франц считал одним из лучших решений в жизни. У пары было трое детей. Они не имели прав на трон, но их родители об этом не думали.
После подписания контракта перед свадьбой у Софии осталось только одно право — быть захороненной в склепе рядом с супругом. Жаль, что это право действительно реализовали для нее слишком скоро. Франц и София умерли, вернее погибли, одновременно. Их расстрелял серб и отъявленный националист Гаврило Принцип. Смерть высокопоставленных особ развязала Первую мировую.
