«Ну и что, что глаз подвязан? Я все равно хорошенькая… главное, что жива, я ведь могла бы и не очнуться после операции…»
Матильда Кшесинская смотрела в зеркало и пыталась убедить себя в том, что все нормально. Пару часов назад она перенесла операцию на глаза и теперь выглядела не очень хорошо. Она поправила взъерошенные, как у воробушка, тёмные волосы, вздохнула и услышала голос горничной:
— Госпожа, вас спрашивают.
— Кто там? — спросила женщина, спускаясь выходя из комнаты на красивую белую лестницу.
— Евгений Волков.
Это был старый знакомый Кшесинской, так что она, увидев в зеркале домашнее, но все же приличное голубое платье, не стала сильно прихорашиваться и пригласила его войти, хоть и была без корсета.
Но когда дверь открылась, Матильда удивилась и одновременно ужасно обрадовалась. На пороге стоял он.
Как часто она вспоминала его прекрасное лицо, видела во снах эти мужественные руки и мечтала услышать этот чудесный голос:
— Добрый вечер, маленькая балерина, я решил устроить вам сюрприз и не дожидаться следующего спектакля, чтобы увидеть вас.
Матильду переполняла радость. Как она скучала по Николаю Александровичу. Никогда она не забудет тот вечер, когда увидела его впервые. В дневнике она писала об этом вечере так:
«Наследник, что-то сказав, сел возле меня. Мне было очень приятно, что Наследник сел возле меня. Наследник тотчас обратился ко мне и очень меня хвалил. Он меня спросил, кончаю ли я в этом году училище, и, когда я ему ответила, что кончаю, он добавил:
„И с большим успехом кончаете!“ Когда Наследник заговорил с Женей, я незаметно могла его разглядывать. Он очень понравился, и затем я уже разговаривала с ним кокетливее и смелее, не как ученица».
— Очнись, Матильда, впусти гостя в дом, — подошла Кшесинская младшая и отодвинула сестру, которая, не отрываясь, смотрела на цесаревича и бессмысленно шевелила губами, пытаясь что-то сказать.
Николай Александрович нежно улыбнулся Матильде и прошёл за Юлией. Кшесинская вдруг опомнилась и ужаснулась тому, что она стоит не совсем одетая и с подвязаным глазом… но уже ничего не поделать.
Она поспешила догнать гостя и пришла вместе с ним в залу.
— Я очень рада видеть вас, — смущённо начала Матильда.
— Я давно хотел побывать в доме Кшесинских. Завтра я уеду из Петербурга, вот и решил провести последний вечер в приятной компании.
— Неужели, надолго? — Матильда была явно огорчена этим известием.
— Не думаю, я постараюсь вернуться скорее, чтобы увидеть вас снова, — посмотрел он на старшую сестру взглядом, полным нежности.
Юлия сразу поняла что к чему и решила не мешать влюблённым:
— Прошу меня простить, но я должна идти на свидание с подругой, жаль, что так совпало…
— Ничего страшного, мы ещё успеем с вами пообщаться! — Николай Александрович встал и попрощался с младшей Кшесинской.
Матильда, мягко улыбаясь, предложила гостю чай…
— А помните, как мы встретились на набережной? — спросила Матильда.
— Конечно помню, я был несказанно счастлив увидеть вас тогда.
— Это была не случайная встреча. Я так сильно желала вас увидеть, что каждый день гуляла по городу в надежде на то, что вы будете проезжать мимо и заметите меня.
— Неужели?
— Да… а ещё, я так переживала, когда вы вдруг уехали… Думала, влюбитесь в другую…
— Я мог бы влюбиться, я даже почти влюбился, но вовремя вернулся. Как только я снова увидел вас в театре, я не мог уже думать о других женщинах.
Николай Александрович положил свою руку на стол коснулся тонких белых пальцев балерины. По её телу пробежала дрожь. Она хотела было отодвинуть руку, но он схватил её крепче.
— Я так счастлив с вами. Если бы я только мог, я бы женился на вас… — мечтательно произнёс будущий император и посмотрел на Матильду, — могу я называть вас моей Малей?
Об этой встрече цесаревич писал в дневнике:
«Вечер провел чудесным образом: отправился в новое для меня место, к сестрам Кшесинским. Они страшно удивились увидеть меня у них. Просидел с ними более 2-х часов, болтали обо всем без умолку. К несчастью, у моей бедной Маленьки болел глаз, который был перевязан, и кроме того нога не совсем здорова.
Но радость была обоюдная большая! Выпив чаю, простился с ними и приехал домой к часу ночи. Славно провел последний день моего пребывания в Питере».
