Валерий Борисович Гаркалин был человеком, полностью преданным профессии. Его путь к искусству оказался усеян терниями – это путь от простого рабочего до народного артиста России.
У Гаркалина большое количество самых разных ролей – от характерных и комедийных до драматических. Он одинаково хорошо блистал и на сцене, и в кадре. Он был счастлив в личной жизни, и счастлив в профессии, хотя в конце жизни признавался, что надо было семье уделять больше времени.
Стать актером Валерий Борисович мечтал с детских лет, он часто ходил в кино и театр, и понял, что для того, чтобы стать киноактером, придется штурмовать Москву.
Так он и сделал – после школы отправился покорять в столицу. К этому моменту у Валерия был опыт выступления в любительском театре в Щелково. Однако в Москве он провалился во всех театральных вузах.
Пришлось Гаркалину идти работать на завод, где он целый год трудился контролером измерительных приборов. Потом была армия, дембель и новый штурм вузов, вновь окончившийся неудачей.
Отец был против увлечения сына театром. Сам он работал шофером, и считал актерское мастерство для мужчины пустой тратой времени. А мама Валерию посочувствовала – как-то она сказала ему, что в Гнесинское училище и Московский театр кукол набирают будущих актеров. Так Гаркалин попал в ученики к Сергею Образцову и Леониду Хаиту.
С дипломом Валерий Гаркалин пришел в театр «Люди и куклы», с которым объездил десятки регионов СССР, а потом его позвал в свой театр Образцов. Но актер не хотел всю жизнь выступать с куклами, поэтому в 1988 году все-таки окончил эстрадное отделение ГИТИСа, и в 34 года стал актером Театра эстрады, куда его пригласил Валентин Плучек.
Еще на третьем курсе Гнесинского училища Валерий Борисович познакомился с Екатериной, которая стала его единственной любовью и женой.
Екатерина Викторовна работала преподавателем в театре и была всего на два года старше Валерия. Она как-то пришла на репетицию с участием Гаркалина и расплакалась во время просмотра сцены из «Алых парусов».
Валерий Гаркалин понял, что у этой девушки светлая душа, и вскоре начал ухаживать за ней. Она сыграли свадьбу, и в 1983 году у пары родилась дочь Ника.
Валерий Борисович нежно любил супругу всю жизнь. Когда она уговорила его бросить пить – бросил, и больше не начинал, они понимали друг друга с полуслова, даже ругаться не приходилось.
Супруга была надежной опорой для Валерия Борисовича. Она часто сопровождал его на гастролях и даже на съемках. Если же оставалась дома, то актер каждый вечер звонил ей, говорил, что скучает.
Он называл себя по-настоящему счастливым человеком, потому что на работе у него тоже все было хорошо. Он сыграл главную роль в фильме «Катала» в 1988 году, после чего снимался постоянно, и в непростые 90-е годы был очень востребован.
Так, например, в 1995 году он сыграл главную роль (по факту несколько ролей) в комедии Владимира Меньшова «Ширли-мырли» и стал звездой первой величины. Помимо съемок Валерий Борисович ездил по стране с антрепризами, преподавал, а с 2002 года руководил мастерской в ГИТИСе.
Из-за очень напряженного графика работы и постоянных гастролей в Гаркалина в 2008 году случилось сразу два инфаркта, после чего ему пришлось сбавить обороты. Супруга постоянно заботилась о нем, молилась, консультировалась с врачами, а сама, неожиданно сгорела от рака через полтора года.
Для Валерия Борисовича смерть жены оказалась страшным потрясением, он настолько привык к ней, что даже не представлял, как и зачем дальше жить. Спасала работа, дочь и преподавательская деятельность.
После этого актер несколько раз сказал в интервью, что надо было раньше больше времени посвящать семье. Он стал чаще общаться с дочерью, с внуками Тимофеем и Екатериной, а еще радовал зрителей новыми ролями в кино и на экране.
В 67 лет Валерий Гаркалин неожиданно скончался от последствий коронавируса.
