Интеллигентный криминальный авторитет, которого сыграл в культовой комедии Николай Романов, частично списан с самого актёра. Шефу из “Бриллиантовой руки» прочили звёздную карьеру. Увы, не случилось… Он отсидел ни за что три года.
Николай появился на свет в Москве зимой 1908. Родители были из обеспеченных дворян. Мальчику было пять лет, когда его отец умер от чахотки. Но они с матерью ни в чём не нуждались, пока в 1917 не грянула революция.
Родительница, подхватив сына, спешно ринулась прятаться в деревню. А через год вернулась в столицу с новыми документами уже крестьянкой. Пошла работать в продуктовый магазин кассиршей и даже получила однушку.
Мать будущего артиста рассчитывала, что сын сделает карьеру на заводе. И после уроков в школе дополнительно занималась с ним по многим предметам. Но парень, окончив в 1926-м семилетку, поступил на актёрское отделение кинокурсов имени П.И. Чайковского.
Как же ругалась Любовь Романовна! Но уже через три года… гордилась успехами отпрыска. Ведь 21-летнего артиста взяли в штат киностудии «Межрабпомфильм» и стали сразу снимать кино.
В сентябре 1933 состоялась премьера фильма «Дезертир», где Николай сыграл главную роль немецкого рабочего Генриха. Но картину он не увидел. Ибо в то время уже сидел в Белбалтлаге — лагере, заключённых которого использовали на строительстве Беломорканала. И всё из-за доноса, который поступил на него в НКВД весной 1932:
Актёр — родственник тех самых Романовых, чем и кичится! Критикует советскую власть и распространяет гадливые анекдоты о жизни в СССР.
26-летнего парня за три дня осудили и отправили в Карелию. Тогда от непосильного труда он чуть не погиб. Но мир не без добрых людей. В 1934 один из заместителей начальника лагеря узнал Николая и перевёл в театр. А потом, вникнув в дело, пришёл к выводу, что парень невиновен и отправил запрос о разбирательстве в столицу.
Удивительно, но это сработало! Выяснилось, что Романова оговорил… душевнобольной коллега! И не только его, но и, ещё 30 человек! Безумца отправили на принудительное лечение, а часть оговорённых людей досрочно освободили. И Колю тоже.
Летом 1935 он вышел на свободу. Но жить в Москве ему запретили. Много лет он скитался по стране, играя в разных театрах. В Куйбышеве, ныне в Самаре, он влюбился в актрису Ольгу Петрову и через год они поженились. А ещё через три у пары родился сын Алексей. С тех пор они втроём ездили по Союзу.
Вернуться в столицу Николай смог лишь в 1958, в самый пик хрущёвской оттепели. Но жить было негде. Мама Любовь Романовна умерла ещё в 1943-м, и её квартира отошла государству. Романовым выделили место в бараке.
А через три года он получил документы о реабилитации. Наконец-то ему позволили вернуться на киностудию имени Горького, бывший «Межрабпомфильм», и даже выделили двушку на окраине Москвы.
Артист мечтал много сниматься. И вроде ему шли навстречу, но доверяли играть только второстепенных персонажей. Роль шефа в картине «Бриллиантовая рука» принесла Романову славу и стала самой заметной работой в кино.
Но Николай Яковлевич никого не винил. Жил и радовался. И снимался аж до середины 80-х. А потом артиста настигла болезнь Альцгеймера. Хорошо, что он был не одинок. Ведь старик нуждался в постоянном уходе и сильно чудил, доставляя много хлопот близким.
Осенью 1991 его свалила пневмония. Шефа забрали в больницу. И там беспокойный пациент так надоел персоналу, что на кровать установили высокие бортики. Это и погубило Николая Яковлевича. Он долго находился без движения, вследствие чего у него случился отёк лёгкого. Спасти 83-летнего актёра, увы, не смогли.
