Всеми любимая «тётя Валя», всегда улыбалась с экрана. И казалось, что в жизни этой женщины нет места для грусти, а родным её несказанно повезло быть рядом с таким добрым и светлым человком. Но на самом деле, все не так. Оказывается доброта и любовь — это тоже ресурс, и если его направить на всю страну — нескольким, самым близким его просто не хватит…
Валентина Михайловна Леонтьева
Родилась она в Северной столице 1 августа 1923 года. Пережив блокаду города, она до конца жизни не могла забыть ужасы осадных лет: Бомбёжки, вкус студня из столярного клея, супа из кусочков кожаного ремня. Чтобы как-то отвлечь дочерей от терзающего день и ночь чувства голода, мать пристрастила их к курению. Эта привычка осталась с Валентиной на долгие годы, отказаться от неё она смогла только за год до смерти.
Как она стала «тётей Валей»
Леонтьева сызмала мечтала об актёрской карьере, поэтому после войны местом её учёбы стала оперно-драматическая студия, действовавшая при МХАТе. После её окончания молодая актриса уехала работать в Тамбовский драмтеатр, а потом пришла на делавшее первые шаги телевидение.
Дебют нового диктора в 1954 году оказался крайне неудачным: читая информацию из Центрального дома Советской Армии о новогодних торжествах, она настолько разволновалась, что стала заикаться. Больше подобных промахов она не повторяла никогда. Через десятилетие на центральном телевидении ни одна праздничная программа не обходилась без участия обаятельной Валентины Леонтьевой.
Личная лизнь
Замуж в первый раз она вышла в студенческие годы. Скоротечный брак распался из-за неверности мужа. Второй был заключён с дипломатическим работником Юрием Виноградовым, который завоевал сердце Валентины со знакомства в одном из столичных ресторанов. В этом союзе появился на свет Дмитрий ‒ единственный сын Леонтьевой.
Через два года после его рождения Валентине доверили место ведущей в телепередаче «Спокойной ночи, малыши!». Маленький Дима отчаянно ревновал маму к тем детям, кому отдавала своё внимание с телеэкрана Валентина.
Он очень переживал, что мама не только его, но и ‒ «всеихняя», что дети всей страны шлют ей письма.
Пожертвовала всем ради телевидения
Она сама позже вспоминала о том, что домом номер один всегда было для неё телевидение, а семья оставалась на втором плане. У неё не хватало времени ни запеленать сына, ни покормить его ‒ всё это происходило без её участия.
Когда она уходила на телестудию, Дима ещё спал, возвращалась с работы ‒ уже спал. Корни последующих проблем с сыном лежали, видимо, в отсутствии полноценных отношений в его ранние годы.
*
Подруга телеведущей рассказывала о том, с каким остервенением Митя однажды порвал рисунки, которые дети из разных мест страны прислали любимой тете Вале, а та решила показать их сыну. С годами отчуждение только росло, а закончилось всё тем, что Дмитрий даже не появился на похоронах собственной матери.
Увлечённость работой стала причиной распада второго брака, ведь муж видел супругу не иначе как с экрана телевизора. Когда ей было уже за пятьдесят, Валентина узнала о романе Юрия на стороне. Причиной развода стала медсестра санатория, где в своё время Виноградов поправлял здоровье.
Уже после расставания стали говорить, что мысль о разрыве зрела у него давно, но он опасался, что развод плохо скажется на дипломатической карьере. Вскоре бывший супруг вновь женился, новая жена подарила ему дочь.
Ходили слухи и о том, что, став подростком, Дима, живший с матерью после развода родителей, стал скрывать родство с той самой «тётей Валей» и даже переходил в другие школы, когда одноклассники раскрывали его тайну. Было ли такое на самом деле, достоверно узнать теперь сложно.
Осталась одна по ту сторону экрана
Пятьдесят лет своей жизни Леонтьева без остатка отдала телевидению. Кроме легендарной передачи «Спокойной ночи, малыши!», которую с нетерпением ждали не только миллионы детей, но и их родители, она с неизменным успехом вела программы «Из ложи театра». «Будильник», «В гостях у сказки».
Телезрители тех лет не представляли без её участия программу «От всей души», любимые в те времена «Голубые огоньки». Она единственная среди женщин ‒телевизионных дикторов ‒ носила звание Народной артистки СССР, а всенародная любовь наградила ее неофициальным титулом тёти Вали Советского Союза.
Чёрный закат
Девяностые годы стали для Леонтьевой временем катастроф: все передачи с её участием были упразднены, а новое руководство уже не представляло её ни в роли ведущей, ни в качестве диктора. Валентине Михайловне доверили лишь должность помощника режиссёра, затем сделали консультантом в отделе сурдоперевода.
Одновременно заявило о себе неблагополучие со здоровьем. Случайное падение в 2004 году стало причиной ухудшения зрения, провалов в памяти. Последние дни она провела в доме сёстры в деревне Новосёлки Ульяновской области.
Жизненный путь талантливой телеведущей оборвался 20 мая 2007 года в 83-летнем возрасте. Похоронили Валентину Михайловну на сельском кладбище, а в Ульяновске в её честь установили памятник.
