Седой мужчина поднялся на крыльцо дома и в нерешительности замер перед дверью. Казалось, что какая-то неведомая сила мешает ему нажать кнопку звонка. И вот, собравшись с силами, он позвонил.
Дверь тут же открылась: пожилая женщина посмотрела на непрошеного гостя, потом ещё раз и тут она узнала его. Опережая её слова, он сказал: «Здравствуй, Энн. Это я». Энн потеряла дар речи: перед ней стоял муж, пропавший 15 лет назад.
Сегодня я расскажу вам историю, по которой смело можно снимать фильм, настолько она необычна и трогательна. Это — история о вечной любви, о том, что для настоящих чувств не существует расстояний и времени.
Итак, наливайте кофе, устраивайтесь поудобнее, поехали.
С чего всё началось?
В 1960 году 29-летний Джеймс Макдонелл встретил свою вторую половинку. Её звали Энн, и она была чудо как хороша: карие глаза, длинные волосы, стройная фигурка.
Она смеялась над его шутками и готова была поддержать любые его авантюры: отправиться на другой конец страны в два часа ночи, добраться вплавь до острова посреди реки, прокатиться на качелях над пропастью. Словом, она оказалась идеальной спутницей жизни.
Неудивительно, что Джеймс поспешил сделать ей предложение. Она ответила согласием, и через два месяца их обвенчали в небольшой церквушке, расположенной в деревне Ларчмонт (пригород «Большого Яблока»).
Они поселились в обычном кирпичном домике, типичном для Америки: с гаражом, газоном и местечком для барбекю.
Джеймс возглавил местную почтовую службу, на которой работал с 20 лет. Энн сидела дома: наводила уют, готовила ужин любимому и ждала его с работы. Детей у них не было, но они не страдали от этого: им вполне достаточно было друг друга, их чувства с годами становились только сильнее. Так длилось 11 лет, но потом судьба решила испытать их любовь на прочность.
Чёрная полоса
В 1971 году на семью обрушился просто ураган несчастий, связанных исключительно с Джеймсом. В феврале он выносил мусор и поскользнулся на крыльце, а при падении очень сильно ударился спиной и головой. Жена намазала его мазью, сказала: «У собачки боли, у кошечки боли, а у Джеймса не боли» и он сразу почувствовал себя лучше.
Буквально через два дня он ехал на работу и вдруг на него напал приступ чиха. Чихал он так сильно, что потерял управление, врезался в столб и… Правильно, вновь ударился головой об руль. Машине досталось больше: её пришлось отдать в мастерскую, ведь на ней была огромная вмятина, к тому же разбиты фары и лобовое стекло.
На следующее утро у него закружилась голова — он упал с лестницы и вновь ударился головой. Тут он потерял сознание, и очнулся уже в больнице.
Здесь ему поставили диагноз «сотрясение мозга» и прописали покой. Две недели он мужественно соблюдал предписание врачей, но 29 марта 1971 года ему пришлось поехать в аэропорт, где ему предстояло встретить брата жены с семьёй.
Он отвёз их в гостиницу и поехал вернуть автомобиль своему другу (мы же помним, что машина самого Джеймса пострадала и была в ремонте?). По пути он позвонил Энн и сказал, что будет через 20 минут. А после этого — тишина, он совершенно пропал со всех радаров.
Пропажа
В половине двенадцатого ночи встревоженная Энн, привыкшая, что Джеймс всегда предупреждает, если задерживается, позвонила его другу, но тот сказал, что Джеймс вернул ему машину ещё два часа назад и отправился домой. В два часа ночи Энн обратилась в полицию, а ещё через сутки Джеймса искал весь город.
Искали его не только в Ларчмонте, но и в Нью- Йорке: мало ли, вдруг он решил загулять и свильнуть налево от жены? По крайней мере, так думали жители городка.
Но детектив, расследующий это дело, думал иначе. Он ходил с Джеймсом в одну церковь, и знал его как порядочного семьянина, безумно любящего свою жену. Карточной и алкогольной зависимости у него тоже не был. Следовательно, произошло что-то страшное.
Расследование не дало ничего: казалось, Джеймс растворился в воздухе. Ну, или его украли инопланетяне.
Сложно передать словами, что чувствовала в то время Энн. Целыми днями она бесцельно бродила по дому, брала в руки вещи мужа, прижимала их к сердцу. И молилась, молилась, молилась.
Но шло время, Джеймс не подавал никаких вестей и все, кроме Энн, стали считать, что он погиб. И только Энн продолжала верить в то, что однажды он вернётся.
Но жизнь течёт своим чередом, не стоит на месте. Энн, привыкшей сидеть дома, пришлось выйти на работу (надо же как-то содержать себя). Она устроилась санитаркой в больницу, и почти всё время проводила на работе.
Чудесное возвращение
24 декабря 1985. Энн только что вернулась с работу и собиралась к сестре. Вдруг ей показалось, что за дверью кто-то стоит. Вначале она испугалась, но потом решила, что грабителям она неинтересна: брать-то у неё нечего. И вдруг раздался дверной звонок.
Энн открыла дверь и замерла: перед ней стоял седой мужчина с роскошной бородой, похожий на Санта-Клауса. Вот только был это не добрый сказочный персонаж, а Джеймс, её родной, любимый Джеймс, которого она так ждала.
У неё даже дыхание перехватило, словно она только что пробежала забег на 20 километров. А после она взяла Джеймса за руку и сказала: «Ну что же ты? Входи же скорее». И только войдя в дом, они обнялись. И расплакались.
Плакали они очень долго, а ещё никак не могли разомкнуть объятья. Они проговорили всю ночь, а потом уснули. Вместе. Словно и не было этих 15 лет, проведённых порознь.
Когда наутро Энн позвонила друзьям и родным, сообщила им новость о чудесном возвращении Джеймса, все были в шоке. А вечером чете Макдонелл позвонил репортёр газеты «Нью-Йорк Дейли Ньюс» и попросил об интервью.
Через неделю статью опубликовали и Джеймс стал местной знаменитостью.
Новая реальность
Что же он рассказал репортёру? Что произошло с ним и как он жил все эти годы?
Выяснилось, что по пути домой Джеймс потерял сознание (сказались падения с лестницы и травма головы). Очнувшись, он ничего не помнил о себе, но почему-то решил, что он гостил в этом городке, а сейчас ему пора домой. Тогда он сел на электричку до Нью-Йорка, а оттуда отправился в Филадельфию.
Здесь он увидел рекламный щит, рекламирующий услуги некоего Джеймса Питерса. Имя показалось ему знакомым, и он решил, что это он и есть. Почему он, понимающий, что у него есть провалы в памяти, не обратился в полицию или поликлинику за помощью остаётся загадкой.
Однако номер социального страхования (тогда его ещё можно было получить без паспорта и свидетельства о рождении) на имя Джеймса Питерса он получил. Так в Филадельфии стало два человека с такими именем и фамилией. Впрочем, они никогда не пересекались.
Получив номер социального страхования, он устроился в закусочную, где проявил себя как ответственный, очень хороший сотрудник. Несмотря на почтенный для этой сферы деятельности возраст, он быстро стал одним из лучших сотрудников.
Девушки-коллеги воспринимали его как папу и дедушку. Одна из официанток, Бернадин, говорила:
«Когда я начала работать в закусочной, Джеймс уже был там. Так случилось, что мой папа умер, а у Джеймса не было семьи. Он много нянчился с моими четырьмя детьми, стал для нас родным. Мы с мужем считали его папой, по сути я обрела отца в этом большом бородатом мужчине».
Детей Джеймс и в самом деле обожал. Каждое Рождество он наряжался Сантой и отправлялся в сиротский приют, где дарил всем подарки, купленные на свои деньги, которые он понемногу откладывал с каждой своей зарплаты.
Словом, жизнь у него постепенно наладилась. У него появились друзья и некое подобие семьи, он стал ходить в католическую церковь, занимался благотворительностью.
А вот о своём прошлом он никогда не говорил ни с кем. Коллеги решили, что он или бывший священник (с бородой он и в самом деле был похож), или бывший заключённый, вставший на путь исправления.
Память возвращается
Примерно за месяц до Рождества 1985 Джеймс стал каким-то задумчивым, казалось, что его что-то терзает. Однажды он сказал коллегам, что «Кажется, в прошлой жизни я был почтальоном», но те восприняли это как шутку. На самом же деле, это память стала потихоньку к нему возвращаться — пришло время.
Причём, шутница-Фортуна повторила свой сценарий. 22 декабря Джеймс поскользнулся на крыльце закусочной и ударился головой. На следующий день он протирал люстру в закусочной, голова закружилась, он свалился с лестницы и вновь ударился головой.
Очнувшись, он очень удивился. «Почему он спит в этой комнатушке, а не в своём доме и где его Энн?»
Он вспомнил, что зовут его Джеймс Макдонелл и живёт он в Ларчмонте. И тут его охватил ужас: а что если Энн, его милая Энн, забыла его и снова вышла замуж?».
Он купил билет на электричку и уже вечером был на пороге своего дома. Потоптавшись на месте, боясь, что будет там, за дверью, он всё же нажал на кнопку звонка. И через минуту оказался в объятьях своей милой Энн.
Энн, которая умела верить и ждать. Помните, у Симонова: «Просто ты умела ждать, как никто другой?». Кто знает, вернула бы Вселенная ей Джеймса, если бы Энн поверила в его смерть и вновь вышла замуж?
Чем всё закончилось?
Энн настояла на том, чтобы Джеймс прошёл обследование. Как ни странно, но томограмма показала, что его мозг полностью здоров и нет никаких отклонений.
Врачи предположили, что у мужчины была длительная амнезия, вызванная тем, что он несколько раз за короткое время ударялся головой о разные поверхности. Они попросили Джеймса беречь голову, и тогда всё у него будет в порядке.
Вот такая удивительная история, которая звучит как сказка. Но это было на самом деле. Мир вообще намного больше и удивительнее, чем мы привыкли думать.
А вы сталкивались с такими случаями?
