Леонида Кулагина мне однажды посчастливилось увидеть воочию. Еще в далекой юности. Где-то в конце 80-х он приезжал в наш небольшой городок. Тогда это практиковалось: встречи со зрителями… И вот мы с подругой стоим у служебного входа в кинотеатр. А тут машина подъезжает, и из нее Он выходит. В шляпе и длинном плаще. Высокий, эффектный такой. Даже лучше, чем в фильмах.
Помню открытку мне подписал, поцеловал в щечку и назвал сударыней. Меня это тогда просто потрясло. Надо же, пятнадцать лет, – а я уже сударыня, оказывается! От ровесников, да и мужчин постарше такое не услышишь. Долго помнила об этой минутной встрече и открытку хранила как одну из ценных реликвий….
Я это все рассказываю к тому, что первый взгляд на человека бывает, порой, самым верным.
По крайней мере, то, что я потом читала, слышала о Леониде Николаевиче вполне соответствует моему мимолетному впечатлению о нем. Есть в облике этого актера, в его натуре некий природный аристократизм. Изначальное благородство, не наигранная интеллигентность. Приятная, очень редкая в наш век, этикетность. О таких еще говорят: «уходящая натура».
Народный артист РСФСР Леонид Кулагин родом из Сибири. Появился он на свет в 1940 году в Иркутской области, в городе Киренске. Рано в 7 лет потерял мать.
Кстати, возможно именно от нее и унаследовал артистизм: мать Леонида занимала должность диктора, а ещё обладала прекрасными вокальными данными.
С детства Леонид посещал актёрскую студию во дворце пионеров. А после школы окончил театральную студию при Горьковском государственном театре драмы имени Максима Горького. Служил в театрах Читы, Ярославля, Липецка, Брянска.
Только в 1968 г. оказался в Московском драматическом театре имени Н. В. Гоголя. С ним была связана творческая жизнь Кулагина на протяжении почти трех десятилетий.
Роли
Мне кажется, Леонид Кулагин – один из самых фактурных советских актеров . За свою творческую жизнь он сыграл около 80 киноролей. И всегда украшал фильм, даже, когда был занят в совсем небольшой роли.
Однако режиссеры заметили Кулагина не сразу. Сниматься он начал только в конце 60-х.
Зато дебют был блестящий. В 1969г. Андрей Кончаловский пригласил никому не известного артиста в свой фильм «Дворянское гнездо». И сразу на главную роль. Конечно, режиссера, прежде всего, впечатлила незаурядная внешность Кулагина.
Очень уж он напоминал потомственного дворянина. Да и с ролью Фёдора Лаврецкого он справился прекрасно. Сумел показать своеобразие своего героя: внешне значительного и уверенного, а в глубине души – слабого и растерянного.
Конечно, после «Дворянского гнезда» кинокарьера Леонида Кулагина стала развиваться активнее. Ролей у этого актера за полвека видимо-невидимо. И все они разные.
Сложилось в его фильмографии несколько типажей.
Скажем, очень любили в 70-80 гг. снимать Кулагина в фильмах про гражданскую войну. И в основном он играл врагов революции. Неотразимо импозантных, неизменно привлекательных. Стоит только вспомнить такие киноленты, как «О друзьях-товарищах», «Кочующий фронт», «Чёрный треугольник», «Пароль — «Отель Регина».
Очень выразительно вписывался он и в экранизации русской классики (фильмы «Приваловские миллионы», «Очарованный странник», «Банкрот», «Куприн. Яма»). А ведь и, действительно, что-то есть в этом актере от неспешных и чинных людей прошлых эпох.
Запомнился Леонид Кулагин и в образах исторических личностей. Например, сыграл он знаменитого мыслителя Герцена («Огонь, мерцающий в ночи…»), теоретика анархизма и народничества Бакунина («Карл Маркс. Молодые годы»), выдающегося русского писателя Бунина («Звезда эпохи»).
И, вообще, колоритная фактура Кулагина очень выигрышно смотрелась в костюмных ролях. Незабываемы его яркие образы в фильмах разных лет: «Баллада о доблестном рыцаре Айвенго», «Чёрная стрела», «Екатерина. Взлёт».
*
Играл он и работников правоохранительных органов. Например, был очень убедителен в роли следователя по особо важным делам в детективе «Ау! Ограбление поезда».
Есть в фильмографии Леонида Кулагина и роли современников. Например, Михаил Платов из киноленты 1970 «Расплата», человек, совершивший предательство на войне и весьма комфортно обустроившийся в мирной жизни.
И, конечно, психологическая драма 1974 г. «Осень» – фильм о сложных любовных взаимоотношениях, но запомнившийся многим, прежде всего, откровенными сценами. Именно из-за них Кулагина называли первым секс-символом СССР.
Новый всплеск популярности ожидал актера уже в начале нового века. Очень уж полюбился он зрителям в детективе-сериале «нулевых» «Кулагин и партнеры».
К безусловным творческим удачам актера последних лет относят и сериал 2015г. «Таинственная страсть», где Кулагин сыграл роль знаменитого писателя Василия Аксенова (в фильме его зовут Ваксон).
Немногие знают, что Леонид Кулагин – разносторонне талантливая личность.
С 1997 по 2004 годы он был главным режиссёром Брянского областного театра юного зрителя. За это время поставил семнадцать спектаклей, многие из которых по сей день остаются в репертуаре этого театра. А когда вернулся в Москву, возглавил Продюсерский центр «Театральное товарищество».
В настоящее время Леонид Николаевич снимается в продолжении детектива «Кулагины».
Он счастлив в личной жизни. Со своей супругой, актрисой Элеонорой Лапицкой, он вместе уже более пятидесяти лет.
Сын Леонида Николаевича, Алексей, занят рекламным бизнесом. Внук Кирилл выбрал профессию финансиста.
