Смольный для барышень не был высшим учебным учреждением. В гимназической программе все еще было много правил из «Домостроя». Вставали в 6 утра, жили в холоде, носили тугие и до боли неудобные платья, а еще дрались — вот чем занимались «смолянки» помимо прочего. Но статус заведения был высоким, по этой причине туда стремились попасть все высокородные девушки.
Исторические предпосылки
«Детище» Екатерины Великой заработало в России в 1764. До того года в стране благородных девиц обучали «чему-нибудь и как-нибудь». Нанимали педагогов, но многие барышни во взрослом возрасте не умели даже писать без многочисленных ошибок. Нетленный «Домострой» подразумевал, что женское место — у печки с детьми или в спальне с мужем. Все остальное объявлялось лишним.
Екатерина решила брать пример с заведений Европы и разработала серьезную программу обучения девиц в Смольном институте. Девушек забирали из семей на полный пансион. Учили манерам, музыке, танцам, счету, домоводству и письму. Предполагалось, что в 6 лет в институт придут девочки, а выйдут оттуда после выпускного «Парфетки» (совершенные девушки).
Уже после Екатерины Смольный начал принимать не только аристократок, но и богатых мещанок. Только их обучали 6 лет вместо 9, а также не пускали на официальные мероприятия. Но девушки все равно стремились в Смольный. После него точно можно было удачно выйти замуж.
Дворянки после учебы имели шанс сделаться фрейлинами императрицы. Это был бонус, о котором мечтали все ученицы.
Разлученные с семьей
Набор в институт шел с 6 лет. Осуществлялся он раз в три года. В столичное общество девиц возвращали лишь к 18 годам. Родные девочек подписывали соглашение о том, что они не станут забирать их обратно до завершения обучения.
Те, кто имел родню в Петербурге и окрестностях, виделись с близкими раз в неделю. Некоторые семьи жили за тысячи километров от Смольного. Они никогда не навещали девочек. Бывали случаи, что приехав забирать дочь, мать ее не узнавала.
Классы делили по возрастам. С 6 до 9 лет институтки носили коричневую (кофейную) форму, с 9 до 12 лет им полагались голубые платья, с 12 до 15 предпочтение отдавалось серым тонам. А вот в 15 лет и до самого выпуска «смолянки» ходили в белоснежных нарядах.
Часто, девушки вступали в драки «стенка на стенку», чтобы защитить честь того или иного класса. Но шума там было больше, чем самих драк. Их быстро разгоняли, а потом жестко наказывали.
Казарменные порядки
В 6 утра давали общий звонок, девиц воспитательницы тормошили в постелях, так как те не хотели вставать. Нужно было успеть привести себя в подобающий вид, потом были молитва и завтрак в столовой. По территории Смольного девицы передвигались бесшумными колоннами. Строиться могли по 8 раз за сутки.
После уроков барышень вели на обед и в церковь. Допускались прогулки перед сном под надзором классной дамы. Воспитанниц не отпускали с территории даже на похороны родственников. Следили за чистотой их тела и духа.
Скудное питание
Кормили дворянок откровенно плохо. Требовалось, чтобы будущие образцовые невесты не поправлялись. Завтракали обычно булкой, сыром и маслом. В дополнение шла молочная каша. На обед был суп, мясо оттуда подавали как второе блюдо. Ужина фактически у барышень не было. Пирожок, чай с булкой — вот варианты ужинов, которые предлагали в Смольном.
В пост «смолянкам» было особенно тяжело. Завтракали малым количеством картофеля, обедали скудной рыбой, а ужинали постным пирожком. При таком питании девушки еще и мерзли от холода. В скудно обставленных спальнях было только 16 градусов тепла. Кровати ради прямого позвоночника делали жесткими, а умываться предписывали ледяной водой для молодости кожи.
За проступки девиц стыдили прилюдно. За серьезные проступки вешали на шею картонку или ношеный чулок. Могли и запретить садиться за стол с остальными. Стоя есть дворянки не смели, вот и оставались униженными и голодными. Считалось, что стоя ели только «падшие женщины».
Любовные страдания
Поскольку мужчин-педагогов в Смольном было мало, а других представителей сильного пола на горизонте не было, то любить было модно кого-то из императорской семьи. С членами царской семьи воспитанницы виделись на выпускных и на специальных приемах в Смольном. Именно на таком приеме Александр Второй встретил Екатерину Долгорукову.
Кстати, император знал о привычке «смолянок» хранить еду, салфетки и вещи с царского стола. По этой причине он однажды отдал девушкам свой платок, но попросил не стричь волосы с его собаки. Милорду от девиц доставалось особо, они общипывали пса как гуся, чтобы сохранить на память клочок шерсти императорской собаки.
В целом, после Екатерины Второй уровень образования в Смольном был низким. По-прежнему готовили «хороших жен», хотя девиц даже до серьезной готовки еды не допускали. Константин Ушинский пытался изменить порядки в Смольном к лучшему, но коллеги выгнали его с помощью доносов. В 1919 институт выпустил девиц в последний раз и был закрыт.
