«Нинк, иди свиньям крапивы-то наруби!», — приказала мать 9-летней крестьянской девочке. Нина подхватила здоровенный нож и поспешила во двор — маманя дважды повторять не будет, может и оплеуху отвесить.
Девочка рубила крапиву, думая о только что прочитанной книжке. Это были сказки о дальних странах, о королях и королевах. Замечтавшись, Нина не заметила, как широкое лезвие полоснуло ее ладонь. На зеленую крапиву тут же закапало красное.
Сдерживая слезы, чтобы мать не заметила, Нина со злостью шептала себе:
«Вот дуреха! Деревенская ты королева!».
Она еще не знала, что однажды ее слова воплотятся в жизнь.
В 1900 году в селе Василев Люблинского воеводства в Царстве Польском, входившим тогда в состав Российской империи, в многодетной семье крестьян-батраков Петра Васильевича Кухарчука и Екатерины Григорьевны Бондарчук родилась девочка, окрестили которую Ниной.
Родители Нины с трудом умели читать и писать, и видели в дочери, прежде всего, будущую крестьянку, помощницу по хозяйству. Благо, Нина росла девочкой крепкой и работящей.
Из-за бедности отправить дочь в сельскую школу Кухарчуки смогли лишь после того, как Нине исполнилось девять лет. В школе девочка проявила поистине ломоносовское рвение к учению, а также незаурядные способности.
Нина быстро научилась читать и проглатывала по книжке в день. Правда, это увлечение отвлекало девочку от исполнения ее обязанностей по хозяйству, а порой, и вовсе, становилось опасным. Так, как-то раз Нина рубила крапиву, задумалась о прочитанном и поранила себе руку — шрам остался на всю жизнь.
Заметив рану на руке девочки, учитель Нины заявился в дом ее родителей и убедил Петра Васильевича и Екатерину Григорьевну, что их дочери необходимо продолжать учение. Повздыхав, отец и мать распечатали кубышку и выделили деньги на поездку 12-летней Нины в Люблин, к родственникам.
В Люблине талантливая крестьянская девочка поступила в гимназию. Городские гимназистки посмеивались над Ниной, но та, не обращая на насмешки внимания, упорно грызла гранит науки, получая хорошие отметки по всем предметам и похвалы преподавателей за прилежное поведение.
В 1914 году началась Мировая война, и отца Нины забрали на фронт. Служил Петр Васильевич во вспомогательной части в Холме — городке в Люблинском воеводстве Польши.
Вскоре в Холм к Кухарчуку прибыла его семье — жена Екатерина Григорьевна и пятеро детей, в том числе, Нина, которой с началом войны пришлось бежать из Люблина. Петр Васильевич упросил командование принять его жену кухаркой.
В Холме Нина поступила в местное Мариинское женское училище. Большинство девочек в этом учебном заведении учились на деньги родителей либо меценатов, но Нина так поразила экзаменаторов, что ее приняли на казенный счёт.
В 1915 году после поражений при Горлице и Перемышле, началось так называемое Великое отступление русских войск из Польши, Литвы и Галиции. Мариинское женское училище было эвакуировано в Одессу. Нина отправилась с училищем, а вот ее семья не смогла эвакуироваться и, судя по всему, сгинула в горниле войны.
Директор училища в качестве меры поддержки беженки Нины предложил ей попробовать себя в качестве сотрудницы канцелярии. 15-летняя девушка прекрасно справилась с этой работой.
В Одессе Нина Кухарчук увлеклась идеями В.И. Ленина. Октябрьскую революцию 1917 года девушка встретила восторженно. Нина, дочь крестьян-батраков, добывавших себе пропитание тяжелым трудом, свято верила, что революция вырвет простой народ из нищеты и бесправия.
В результате Нина присоединилась к большевистскому подполью Одессы.
В 1918 году власть в Одессе постоянно менялась. Кому принадлежит город, не могли сказать даже его жители. Одесские большевики оказались в неимоверно тяжелых условиях: им приходилось бороться со сторонниками независимой Украины, с белогвардейцами, с махновцами, иностранными интервентами и т.д.
Нина Кухарчук была чрезвычайно интересна руководству одесской ячейки ВКП(б), ведь она свободно говорила на трех языках — русском, польском, украинском, а также вполне сносно владела французским. Нине приходилось быть и переводчиком, и агитатором, и даже шпионкой.
Осенью 1920 года большевистская ячейка Одессы отправила Нину Кухарчук в Москву для обучения в Коммунистическом университете имени Я.М. Свердлова. Обучение было, как тогда говорили, экстренным и занимало примерно год. Летом 1921 года Нина отправилась в губернскую школу на Донбассе.
Здесь Кухарчук чуть не умерла от сыпного тифа. Едва оправившись, Нина поехала в Юзовку (ныне — Донецк), где устроилась преподавателем окружной партийной школы.
В Юзовке молодую крестьянку ждала встреча, которая полностью изменила ее жизнь.
27-летний студент рабфака Донтехникума в Юзовке Никита Хрущев недавно овдовел: его супруга, дочь заводского мастера Ефросинья Писарева, скончалась от тифа в 1919 году в возрасте 23 лет. На руках у безутешного вдовца осталось двое маленьких детей — 3-летняя Юлия и 2-летний Леонид.
Никита считался героем Гражданской войны, ярым большевиком и одним из самых перспективных молодых коммунистов. Кроме того, образ молодого мужчины, вынужденного поднимать двух детей, вызывал к нему сочувствие и со стороны руководства Донтехникума, и со стороны товарищей по партии и, конечно, со стороны женщин.
Несмотря на то, что Хрущев был довольно прямолинейным, грубоватым и, чего греха таить, несколько неотесанным парнем, Нина влюбилась в него по уши. Вскоре они стали жить вместе. Кухарчук немедленно приняла детей Никиты и полюбила их, как родная мать.
С 1929 году в Киеве Нина родила гражданскому мужу дочку Раду, а на следующий год семья отправилась в Москву, где Никита Сергеевич поступил в Промышленную академию.
С 1930-го началось стремительное, поражавшее многих восхождение Хрущева по партийной лестнице: секретарь парткома Промышленной академии, первый секретарь Бауманского, затем — Краснопресненского райкомов.
Крестьянская дочь Нина и шахтерский сын Никита поселились в шикарной четырехкомнатной квартире в знаменитом Доме на Набережной. Сюда же Хрущев перевез и своих родителей.
В 1935 году Нина Петровна родила сына Сергея, а в 37-ом — дочь Елену.
Карьера Никиты Сергеевича взлетала в небеса, а Нина Петровна занималась большой семьей, вела хозяйство. Когда выпадала свободная минутка, самостоятельно изучала английский язык.
5 марта 1953 года умер Сталин, и новым генсеком стал Никита Сергеевич Хрущев. Нина Кухарчук из дочери крестьянина-батрака превратилась в «первую леди» СССР.
Хрущевы жили роскошно. Став лидером государства, Никита Сергеевич первым делом повысил себе оклад до тысячи рублей в месяц, тогда как средняя зарплата по СССР составляла 100 рублей.
Семья переехала в принадлежавший государству особняк на Ленинских горах, отпуск Хрущевы проводили в Крыму, где в 1956 году была построена Госдача №1. Великолепная столовая на 40 гостей, каминный зал, зал для банкетов, крытый бассейн с подогревом — могла ли Нина Кухарчук даже помыслить обо всем этом?
У многих женщин голова закружилась бы от таких перемен, но Нина Петровна была не из таких. Она требовала от детей экономии, следила за сохранностью государственного имущества, постоянно напоминала своим отпрыскам, что они — шахтерские и крестьянские внуки, и не должны вести себя как принцы и принцессы.
Вот как вспоминал о Нине Петровне полковник Кузовлев, занимавшийся охраной семьи генсека:
«Сотрудники обслуги и даже дети не страшились её мужа, но трепетали перед нею. Молчаливая, но предельно требовательная — охрана, повара и водители прозвали её Коробочка».
«Коробочка»! Не самое лестное прозвище для женщины. А ведь в западной прессе Нину Петровну обзывали еще жестче!
В 1959 году, накануне поездки Никиты Хрущева в США, как только американские журналисты не потешались над женой советского лидера. И babuska, и «Никита Хрущев в юбке», и «простушка», и «деревенская королева».
Однако когда Нина Петровна прибыла в Америку, пообщалась с журналистами, с простыми американцами, с президентом Эйзенхауэром и его супругой Мейми на хорошем английском языке, все поняли — не так проста она, эта «деревенская королева»!
Нина Петровна была образована, умна, тактична, выдержана и, что самое главное, невероятно доброжелательна ко всем.
Во время встречи в Белом доме Нина Петровна около часа без переводчика беседовала со знаменитым миллионером Дэвидом Рокфеллером, который после этой беседы заявил, что до встречи с «потрясающей женой Хрущева, он не думал, что женщины могут разбираться в экономике».
Ум, доброта и такт Нины Петровны заставили американских журналистов поумерить пыл: в статьях об отъезде советских гостей о Хрущевой писали с неизменным уважением и даже восхищением.
Новая волна насмешек американцев над «бабушкой» случилась в 1961 году, когда во время встречи Никиты Сергеевича с Джоном Кеннеди в Вене журналисты сделали совместное фото Нины Петровны и Жаклин Кеннеди.
«Посмотрите, такая же разница между Америкой и СССР!» — насмехались «акулы пера».
Вот только острословы забывали написать, что Нине Петровне исполнился 61 год, она — ровесница века, а супруге американского президента в ту пору было всего лишь 32 года.
Кроме того, что лучше — домашняя, народная простота или аристократическая холодность, вымученная, дежурная улыбка и шея, унизанная крупными бриллиантами?
После отставки Хрущева семья поселилась в подмосковном селе Петрово-Дальнее на бывшей даче генпрокурора СССР Ивана Акулова, расстрелянного в 1937 году.
11 сентября 1971 года Никита Сергеевич скончался в возрасте 77 лет, и Нина Петровна переехала на государственную дачу в Жуковке, где жила ради детей и внуков, получая небольшую для бывшей «первой леди» пенсию в 200 рублей.
Нина Петровна, внезапно получившая в жизни столько внимания, оказавшаяся на первых полосах газет и на экранах телевизоров всего мира, в конце жизни желала только одного — покоя. Она не участвовала в политической жизни, не давала интервью.
Единственное, что позволяла себе Нина Петровна — посещение театров, выставок и концертов. Искусство она очень любила и верила в его живительную, целительную силу.
13 августа 1984 года Нина Петровна тихо скончалась в окружении детей и внуков.
Так сложилась жизнь женщины, которая познала в жизни и нищету, и голод, и войны, и роскошь, и ослепляющий свет софитов, и взлет мужа, и его падение. Познала, сохранив в своей душе простую, крестьянскую теплоту и душевность. Вот уж, действительно, «деревенская королева»!
