Она была одной из тех, кого называли «девушка из Хижины 16». Всегда сосредоточенная, собранная и аккуратно одетая, Валери никому не раскрывала своих тайн.
Помните фильм «Игра в имитацию» с Бенедиктом Камбербэтчем? Если не смотрели, рекомендую. Это историческая драма о математике Алане Тьюринге, вставшем во главе команды, взломавшей код «Энигма» во время Второй мировой войны.
А что, если я скажу вам, что бабушка принцессы Уэльской тоже была взломщицей кодов в Блетчли? Это удивительная история!
Валери Глассборо, бабушка Кейт Миддлтон, родилась в Марселе 5 января 1924 года в семье банковского служащего. После войны в декабре 1946 года она вышла замуж за лётчика Питера Миддлтона. У них родилось четверо сыновей, старший из которых, Майкл, стал отцом будущей принцессы Уэльской.
Но до 2014 года никто за пределами семьи не знал, чем на самом деле занималась эта элегантная женщина. Даже сама Кейт признавалась: «Когда я была девочкой, я часто спрашивала бабушку об этом, но она всегда была очень сдержанна и ничего не рассказывала».
И это неудивительно. Сотрудники Блетчли-парка давали подписку о неразглашении, которая оставалась в силе десятилетиями. Они уносили свои секреты в могилу, и Валери Глассборо умерла в 2006 году, так и не рассказав внукам всей правды о том, чем она действительно занималась в годы войны.
Валери и её сестра-близнец Мэри поступили на службу в начале 1944 года и работали до октября 1945 года. Они были гражданскими сотрудниками Иностранного ведомства, прикреплёнными к «Покрывающей службе Y» — подразделению, которое перехватывало вражеские сигналы.
Официальные документы за октябрь 1944 года показывают, что Валери была, вероятно, «дежурным офицером» в Хижине 16 (которая тогда называлась Хижиной 6). Именно здесь расшифровывали сообщения немецкой армии и люфтваффе, закодированные с помощью легендарной машины «Энигма».
Сама работа была рутинной и кропотливой. Мэрион Боди, коллега Валери, вспоминала: «Это было утомительно. Мы отслеживали, какие сигналы перехватываются. Радиостанции, называемые Y-станциями, отправляли позывные, которые они фиксировали, и мы должны были проверять, всё ли они делают правильно».
Но была одна смена, самая важная в их службе.
15 августа 1945 года Валери, Мэри и Мэрион Боди оказались на дневном дежурстве. Внезапно их начальник, коммандер Уильямс, вошёл в комнату с улыбкой на лице и сказал: «Молодцы, девушки. Перехвачен сигнал из Токио в Женеву. Японцы собираются капитулировать».
Они сидели в полной тишине, осознавая, что стали одними из первых людей в мире — наряду с королём и премьер-министром, — кто узнал, что война наконец окончена.
«Мы просто сидели там, ошеломлённые абсолютной тишиной, — вспоминала Мэрион Боди. — Мистер Уильямс переминался с ноги на ногу — он тоже не знал, что делать, — а затем сказал: «Ну, чёрт возьми, продолжайте работать!» И это разрядило обстановку. Мы все рассмеялись».
Кейт Миддлтон неоднократно подчёркивала, как гордится своей бабушкой. В 2014 году тогда ещё герцогиня Кембриджская посетила Блетчли-парк после его восьмимиллионной реставрации, встретилась с Мэрион Боди и посидела за радиостанцией в Хижине 16. В 2019 году она вернулась туда снова, чтобы увидеть мемориальную стену с именами своей бабушки и тёти.
А в 2016 году Кейт сказала: «Они редко говорили о своей военной службе, но теперь мы знаем, насколько важны были мужчины и женщины Блетчли-парка».
