— Я на ней не женюсь! И в одну кровать не лягу — в ужасе сказал король Польши Казимир IV Ягеллончик.
— Мы понимаем, но она дочь Габсбургов, брак — политический! — пытались убедить монарха.
Елизавета Ракушанка родилась в конце 1436 в Вене. Она была дочерью герцога Альбрехта V Габсбурга, будущего короля Венгрии и Богемии, и Елизаветы Люксембургской, дочери императора Сигизмунда Люксембургского.
Альбрехт Габсбург умер в 1439 году. Власть в государстве перешла к его жене Елизавете, стремившейся к скорейшей коронации своего сына Владислава. Коронация Владислава состоялась в 1440 году, но ситуация в стране была непростой. Ягеллонцы начали борьбу за власть с Габсбургами в Венгрии. Вспыхнула гражданская война.
В конце концов мать Елизаветы Ракушанки бежала из страны, доверив своих детей императору Фридриху III Габсбургу. Елизавета и её брат воспитывались при императорском дворе. Хотя император не особенно заботился о своих подопечных, он назначил им хороших учителей.
Елизавета Ракушанка получила хорошее образование, что было не так уж распространено в те времена, даже для девушек из королевских семей. Хотя Фридрих III и заботился о воспитании детей, их материальное благополучие его не особо интересовало.
Они были обузой. Вероятно, что Елизавета и её брат периодически голодали и им нечего было надеть. В будущем окажется, что голод и болезни плохо сказались на здоровье Елизаветы.
Судьба Елизавета изменилась неожиданно. В середине 1452 года в Австрию прибыло посольство из Польши, посланное королем Казимиром IV Ягеллоном. Польский монарх попросил руки 16-летней Елизаветы Габсбургской.
На тот момент он не особо понимал, как выглядит его невеста, а увидев — ужаснулся. По слухам, король закрылся в покоях и отказывался выходить к своей нареченной, назвав её страхолюдиной. Но после уговоров польской шляхты Казимир согласился на брак.
9 февраля 1454 года Елизавета прибыла в Краков, а на следующий день, 10 февраля, состоялась ее свадьба с Казимиром, и она была коронована королевой Польши и великой княгиней Литовской.
Елизавета была интеллигентной юной особой. С ранних лет она наблюдала, что такое дворцовые интриги и большая политика. Елизавета разбиралась в тонкостях дипломатии и международных отношений. Она также понимала свой главный долг перед семьей и мужем – родить многочисленное потомство, для которого потом нужно было найти самых статусных супругов.
В дальнейшем супружеская жизнь Елизавета и Казимира наладилась. В браке появилось 13 детей! Удивительно, что Елизавета произвела на свет многочисленное потомство, несмотря на своё слабое здоровье. Недавнее исследование современными учеными подтвердило то, что Елизавета не была красавицей. Некоторые называли её самой некрасивой польской королевой.
В 1972 году учеными был найден её скелет. В дальнейшем они пришли к выводу, что у королевы был дефект позвоночника — всю жизнь она наклоняла голову на правую сторону, а также имелся деформированный череп и торчащие зубы. Тем не менее, у Елизаветы было масса других достоинств. Как минимум, она запомнилась истории тем, что была матерью четырех королей.
