Жизнь народного артиста СССР Евгения Весника похожа на приключенческий роман. Когда ему было около трёх лет, отца направили в длительную служебную командировку в США, в которую он взял с собой всю семью.
Мальчик изучал английский язык одновременно с русским и к пяти годам уже бегло общался на двух языках.
Когда пришёл день возвращаться домой, маленький Женя простудился. У него поднялась температура, болела горло и голова. Родители испугались, что их не посадят на пароход, так как в то время свирепствовала очередная эпидемия гриппа и всех пассажиров тщательно проверяли.
Можно сказать, что именно тогда, в юном возрасте, Женя впервые проявил свой актёрский талант. Когда пограничник обратил внимание, что мальчик капризничает и плачет, и заподозрил, что он, возможно, болен, то сам Женя, вспомнив опасения матери, быстро сообразил и по английский ответил ему, что плачет, потому что не хочет покидать Америку.
Пограничник улыбнулся и пропустил всех на борт парохода.
В 1937 году отца расстреляли как врага народа, мать сослали в лагерь, а 14-летнего Женю отправили в специнтернат. Но он оттуда убежал и пришел домой прямо к Председателю Президиума ВС СССР Михаилу Калинину, который еще до революции был другом отца и мальчик об этом знал.
Калинин распорядился, чтобы парня отставили в покое. Ему дали комнату, устроили на завод, и в 14 с половиной лет он начал самостоятельную взрослую жизнь. Юноша днём трудился на заводе рабочим, а по вечерам получал среднее образование в вечерней школе.
Когда началась война 18-летний Евгений, не дожидаясь повестки, пошёл в военкомат. Окончив ускоренную учебку, он получил звание младшего лейтенанта и был отправлен на фронт командиром артиллерийского взвода. Прошел войну до конца, был награждён орденами и медалями.
Но после войны, несмотря на награды, анкета неблагонадежного «члена семьи врага народа» не позволяла ему поступать в ВУЗы. А ведь Женя мечтал о карьере инженера-металлурга, как его отец.
Но эти ограничения не распространялись на театральные училища. Туда Евгений и пошёл учиться. В 1948 году он с успехом окончил Щепкинское училище, и началась его творческая карьера. Сначала в театре Станиславского, потом, с 1954 го, в театре Сатиры, а с 1963 года — в Малом театре.
Дебют в кино 32-летнего актёра состоялся в 1955 году в фильме «Отелло», где он сыграл одну из главных ролей (Родриго) вместе с Сергеем Бондарчуком и Ириной Скобцевой.
Этот удачный дебют послужил началом его последующего успеха в кино. В фильмографии актёра почти сотня киноработ и больше двадцати телеспектаклей. Евгений Яковлевич много работал на студии звукозаписи, его голосом говорят десятки киногероев и мультперсонажей. Он автор 20-и книг. Помимо театра, много выступал на эстраде в разговорном жанре.
Был пять раз женат, воспитал двух сыновей, успел повозиться с внуками и даже с правнуками. Скончался в результате инсульта в 2009 году в 86-летнем возрасте.
Прах Народного артиста СССР Евгения Яковлевича Весника покоится в Москве на Троекуровском кладбище.
