— Проверь моего сына, — чуть улыбаясь, произнесла императрица, а Софья ненадолго лишилась дара речи.
— Как же проверить, матушка? — только и вымолвила она, а императрица раздражённо махнула рукой.
— Способен ли он на подвиги любовные, — отрезала она. — Сможешь его очаровать — жди моей благодарности, не сможешь — что ж, пеняй на себя.
Софья происходила из семьи самой что ни на есть скандальной, и каждый раз, когда она появлялась в свете, окружающие не стеснялись припоминать ей при каких пикантных обстоятельствах она пришла в этот мир. А дело было вот в чем: мать Сонечки была натурой романтической и впечатлительной, отличалась нравом легкомысленным и любила красивые жесты.
Потому, когда ей, приличной замужней даме, признался в вечной любви писатель Степан Федорович Ушаков, Анна Семёновна раздумывать не стала: быстро дала распоряжение собрать вещи, поцеловала обескураженного мужа на прощание и на нескольких каретах покинула семейное гнёздышко.
Ушаков принял возлюбленную с распростёртыми объятьями и вместе они прожили в гармонии до самой своей смерти.
Именно в этом странном союзе, порицаемом церковью и всем высшим обществом, появилась на свет красавица Сонечка. Отец её обожал: очень уж малышка напоминала мать! Такая же смешливая, кокетливая и восторженная — как солнечный лучик.
Степан Федорович постарался обеспечить дочку всем самым лучшим, не скупился ни на учителей, ни на красивые наряды и украшения. Второе, конечно, Сонечка принимала с большей радостью — сложные науки никогда ей особо не давались.
В 1765 году в возрасте 19 лет Софью выдали замуж — за генерал-майора Михаила Петровича Черторыжского, который, пусть и не обладал дворянским титулом, смог дослужиться до флигель-адъютанта Петра III, да и человеком был порядочным.
Сонечка не противилась воле родителя, но на перечисления всех достоинств жениха только задумчиво кивала — будущий муж казался ей, беспечной красавице, слишком чопорным и скучным — а ещё, тем ещё скрягой. «Стерпится-слюбится!», — убеждали её родственники, и Сонечка не спорила — наверное, так оно и будет.
Правда, по-настоящему привязаться к мужу она не успела — Черторыжский очень быстро скончался от чахотки. Долго Софья не горевала — просто не умела, — да и столичные светские развлечения замечательно отвлекали её от все грустных мыслей.
Положение вдовы позволяло Сонечке ни от кого не зависеть и при этом быть вхожей в высшие круги общества. Несколько лет она наслаждалась свободой и вниманием мужчин — хотя до грязных слухов ни разу не доходило, — а затем ее неожиданно вызвала к себе императрица Екатерина II.
Государыня была сильно обеспокоена — её сын, будущий наследник престола, внушал ей некоторые вполне серьезные опасения. Что уж тут говорить — Павел был вполне взрослым юношей, но, казалось, совершенно не интересовался женским полом. А что ещё хуже: Екатерина Алексеевна вовсе не была уверена, что её болезненный сын будет способен дать короне наследника.
А уж какой тогда поднимется скандал, если подобранная для него немецкая принцесса так и не сможет забеременеть! Нет уж — императрице нужно было точно увериться в способностях своего сына на любовном поприще.
Для этого она и вызвала Сонечку: кокетливая, миловидная, с яркой веселой улыбкой — если и может кто-то «испытать силу своих прелестей над сердцем великого князя» — то только она! Неизвестно, как отреагировала молодая вдова на просьбу государыни, но ясно, что отказаться от столь сомнительной чести она не могла.
К своей задаче Софья приступила со всей серьезностью — и вот уже вскоре до Екатерины II донесли, что Павел обаянию красавицы поддался и ведёт себя так, как и полагается очарованному юноше его возраста. Не прошло и нескольких месяцев, как Сонечка забеременела, и эта новость государыню обрадовала чрезвычайно.
Будущей матери были предоставлены лучшие условия для жизни, пока она носит под сыном ребенка императорских кровей, а влюблённому Павлу ненавязчиво сообщили, что ничего искреннего и настоящего в их отношениях не было изначально. Царевич на Сонечку не рассердился — уж слишком она была прелестна, — а вот в список причин его ненависти к матери добавился ещё один серьезный пункт.
Некоторое время после раскрытия всех карт Павел ещё навещал свою подосланную возлюбленную, но затем остыл, увлеченный избранной для него невестой.
Софья родила сына Семена, которого ей даже не дали подержать — внука, пусть даже и незаконного, императрица собиралась воспитывать сама. О Сонечке, предоставившей ей такую неоценимую услугу, Екатерина, конечно, не забыла — не любила быть кому-то должной — и помогла ей выйти замуж вновь, и не за кого-нибудь, а за настоящего графа — Петра Кирилловича Разумовского.
Юноша влюбился в Сонечку страшно и не обращал внимания ни на какие шепотки со своей спиной — что ни говори, репутация у вдовы Чарторыжской была не самая безоблачная. Его отец — гетман Кирилл Григорьевич — восторгов сына не разделял.
Кроме того, что Софья рождена была в непринятом церковью браке и считалась фавориткой великого князя, она была старше его сына на целых пять лет! Однако Петр унаследовал от отца его упрямство, и при помощи императрицы все равно сочетался с Сонечкой браком.
Союз их был счастливым: кажется, молодые действительно любили друг друга и жили душа в душу, несмотря на все проклятья недовольного старика Разумовского, который величал свою невестку не иначе как «картуазною бабою». К сожалению, с детьми у пары не сложилось: Софья много болела и не могла выносить дитя.
Скончалась «подосланная» фаворитка в своем доме в возрасте 57 лет.
