Евгения Жарикова все привыкли воспринимать в паре с его женой, актрисой Натальей Гвоздиковой. Но первой яркой любовью для него стала Галина Польских. Ради неё Жариков даже выбрал актёрскую профессию. Так что же заставило Евгения разочароваться?
Жариков и Польских учились в одной школе: Галя была на 1,5 года старше. Общаться начали лишь незадолго до окончания учёбы. Тогда в школе организовали драмкружок, куда оба сразу же записались.
Евгений видел Галину только не переменах, а тут, познакомившись поближе, влюбился без памяти. Ведь Жариков с самого детства пользовался популярностью у девочек. Подростком мог встречаться сразу с несколькими, но совесть его за это не мучала. Но вдруг Женю настигло невиданное чувство.
Такое было с Жариковым впервые: о других он и думать забыл. А ещё робел на сцене, когда приходилось играть с Польских общие сцены. После репетиций Женя провожал Галю домой, а по выходным они бегали в кинотеатр. Но как ни старался Жариков понравиться Польских, она смотрела на него только по-дружески.
Все попытки поговорить о чувствах Галина тут же превращала в шутку. А вскоре Польских окончила школу и поступила во ВГИК. Жариков понял: через год он должен последовать за ней, если не хочет потерять навсегда.
Жариков сдержал данное себе слово. А уже когда стал студентом, узнал: Польских вышла замуж за Фаика Гасанова. Он учился на 4-м курсе режиссёрского, а Галя — на 2-м курсе актёрского. Более того: вскоре у них должна была появиться дочь.
От отчаянья Жариков пригласил на свидание Ларису Лужину. Но их отношения закончились стремительно. А потом Польских взяла академический отпуск, чтобы ухаживать за ребёнком. Но и тут Жариков нашёл выход: он сдружился с Фаиком Гасановым.
Теперь он мог свободно бывать в доме Польских и видеть её. Жариков стал частым гостем в коммуналке, где Галя ютилась с мужем, дочерью и бабушкой. Гасанов нередко делился с ним сокровенным и бытовыми проблемами.
И однажды Польских не выдержала, сказав Фаику Гасанову:
«Зачем ты всё рассказываешь Жарикову? У него трёхкомнатная квартира, он богатый. Думаешь, ему есть до нас дело?»
Польских не ожидала, что Жариков всё случайно услышит.
Услышанное стало для Евгения не самым приятным сюрпризом. Ведь ту самую квартиру Жариковы получили как многодетная семья. Какие ещё богатства? Актёр признавался много лет спустя: ему хоть и горько было от невзаимных чувств к Галине, тот случай заставил его разочароваться в Польских.
После этого Жариков прекратил попытки обратить внимание Гали на себя.
«Я долго гнался за мечтой по имени Галина Польских, но проиграл».
