Дивеке отправила налитую ягодку в рот — какая вкусная и спелая ей попалась вишня!
Она хотела попросить принести ей ещё, но вдруг не смогла вдохнуть.
— Голубка подавилась косточкой? — услышала она насмешливый голос рядом.
Перед глазами все плыло. Неужели все так и закончится?..
— Сделайте что-нибудь, он же его зашибет! — кричали, надрываясь, нянечки, смотря на то, как доверенного им наследника датского престола как мягкую игрушку подкидывает в воздух огромный рыжий орангутанг.
— Ничего страшного не произойдет, — усмехаясь, отвечал им воспитатель юного Кристиана, в доме которого и жил маленький принц.
Датский король Иоганн в воспитании сына никакого участия не принимал, да и жене своей возиться с ребенком не давал: чему только может глупая женщина научить будущего правителя целых двух стран?
Только разбалует его своими ласками да поцелуями! А настоящий мужчина должен с детства привыкать к жестокости этого мира! Иначе кто только из него вырастет?!
Потому в 1487 году шестилетнего Кристиана забрали из нежных материнских рук и отдали в дом почтенного бюргера Ганса Переплетчика и его жены, где принц воспитывался вместе с их сыновьями и учился жизни в обычном, пусть и небедном, доме.
Как-то раз Иоганн, случайно вспомнив о наличии у себя сына, подарил наследнику рыжего орангутанга — чтобы развивать детскую силу и выносливость. Кристиан обожал своего покрытого густым мехом друга и не расставался с ним ни на минуту — только принца дикое животное признавало и никогда не причиняло ему вреда.
Однако, когда Кристиан немного подрос, его воспитатели начали беспокоиться, ведь мальчик и сам стал слишком уж похож на зверя: отказывался есть приборами и все время проводил со своей обезьяной, карабкаясь по деревьями или выискивая в ручье лягушек.
Орангутанга у принца на силу отобрали, а вместо него приставили к озорному мальчишке строгого каноника — Юргена Гинце, который принялся обучать своего дикого ученика основам грамоты и Закона божьего.
Стоит ли говорить, что петь псалмы Кристиану по вкусу не пришлось? Ума и сообразительности юному принцу было не занимать, но учиться он ненавидел — так и норовил сбежать от своего наставника на улицу, чтобы поиграть в мяч с городскими ребятами.
Расписавшись в своем полном бессилии по укрощению наследника престола, Гинце передал свой пост некоему Конраду Бранденбургу, который, наконец, нашел к буйному принцу свой подход. Кристиан науку не полюбил, но хотя бы смог освоить то, что знать ему полагалось по титулу. И все же, чем старше становился принц, тем сложнее было с ним совладать.
Не раз Кристиан сбегал из замка на шумные ночные гуляния, а однажды он подпоил стоящего у башни часового и до утра пьянствовал с ним в тавернах, распевая вовсе не псалмы.
Чтобы хоть как-то урезонить непослушного отпрыска, король отправил его успокаивать восстание в Норвегии, и сам пришел в ужас, узнав о зверствах сына: несколько заговорщиков скончались под пытками, остальных — с особой жестокостью казнили на глазах у ликующей толпы. Зато теперь Иоганн знал наверняка, что сын его вырос совсем не неженкой.
В Бергене Кристиан по своему обыкновению пристрастился захаживать в прибрежную харчевню, где собирался весь местный сброд — пьяницы, преступники, мелкие торговцы и прочие люди непонятных занятий и интересов были для наследника престола самой лучшей компанией.
Но не ради дешёвой выпивки и хмельных разговоров принц наведывался в грязно заведение почти каждый день: внимание его пленила дочка владелицы харчевни, красавица Дивеке, в переводе с норвежского — голубка. Прозвана она была так за ангельский голосок, изумительное белое личико и совершенную чистоту.
Мать девушки — Сигбрит- ревностно следила за тем, чтобы никто из посетителей ее голубку не запятнал. А узнав о личности сурового воина, не спускавшего с Дивеке глаз, мудрая женщина сразу же поняла: теперь ее время пришло!
Очаровать грозного, но наивного зверя было несложно: не прошло и нескольких дней, как Кристиан уже был в полной власти и самой красавицы, и ее хитрой матери.
Любимую женщину вместе с названной тёщей принц перевез в Осло, а оттуда — в Копенгаген, где в 1513 году был коронован на трон.
Любовь ещё не окончательно затмила голову датского правителя, и он понимал, что жениться на Дивеке не сможет никогда, поэтому взял в жены сестру своего союзника — короля Германии Карла V Габсбурга, Изабеллу Австрийскую.
Своей супругой Кристиан не интересовался настолько, что даже не посчитал нужным посетить собственную свадьбу — молодые были обвенчаны по договоренности. Год спустя 14-летняя королева впервые ступила на датскую землю, однако такого холодного приема она ожидать не могла. Ее муж едва ли с ней поздоровался!
Изабелла тотчас же пожаловалась брату, который быстро высказал зятю свое горячее неодобрение, но Кристиан даже внимания не обратил.
Карл не привык терпеть такого отношения ни к себе, ни к своим родственникам и потребовал, чтобы Дивеке с ее матерью, имевшей на правителя колоссальное влияние, немедленно покинули резиденцию короля, но Кристиан вновь шурина проигнорировал.
Карл решил уже действовать жёстко, но необходимость в этом неожиданно отпала: в 1517 году Дивеке внезапно скончалась.
— Меня отравили…вишней, — только и успела она сказать любимому перед тем, как навсегда закрыла глаза.
Кристиан был безутешен. До этого только Дивеке могла сдерживать его дикий необузданный нрав, и когда ее не стало, подданные короля истинно уверовали в то, что их правителя воспитал настоящий зверь.
Король ни на секунду не сомневался, что именно приближенные к нему дворяне, недовольные безграничной властью Сигбрит, погубили его возлюбленную, и принялся мстить — жестоко и беспощадно.
Он кроваво расправился почти со всеми, кто имел возможность подложить Дивеке отравленные ягоды, кроме того ещё сильнее привязался к Сигбрит — отныне она практически единолично заправляла всей государственной казной.
С годами Кристиан ожесточался все больше: став правителем ещё и Швеции, он попытался навязать в трёх подконтрольных ему королевствах зверские порядки, катастрофически ограничивающие власть дворянства и духовенства.
В конце концов, к недовольству правящей верхушки присоединились крестьяне и мещане, напуганные налогами и непонятными законами. Кристиан был свергнут с престола своим дядей и отправился в изгнание в Германию. Его жена с шестью детьми самоотверженно отправилась вслед за мужем, хотя он едва ли когда-то ее любил.
Много лет Кристиан ещё надеялся вернуть себе власть и пытался собрать войско. Наконец, в 1531 году он отправился на корабле в Норвегию, однако весь его флот разметала буря. Все закончилось тем, что Кристиан был заточен своим дядей в крепость, где провел восемь лет в тесной камере на одном хлебе и воде.
Позже условия его заключения были смягчены, а ещё несколько лет спустя бывшего монарха перевели в замок, где он прожил до конца своей жизни — не стало его в 1559 году. Все эти годы в неволе Кристиан каждый день вспоминал свою любимую голубку, которую так и не смог защитить.
