Царевна находилась в состоянии пугающей неопределенности. За пять лет она лишилась всех своих самых близких людей. Казалось, что смерть преследует ее род.
Сперва скончался отец, потом умерла мать, следом ушла любимая сестра Анна, далее настал печальный черед четырнадцатилетней племянницы Натальи и теперь не стало племянника Петра. Петра ll, являвшегося императором России.
-Господи, что теперь будет? — шептала царевна, прижимаясь к красавцу Алексею Шубину.
Молодой ординарец был ее радостью и утешением. Он был ее старше всего на пару лет.
-Нужно дождаться приезда Анны Иоанновны. Она же ваша двоюродная сестра, значит, все будет хорошо.
-Я постараюсь с ней подружиться. — выдохнула Елизавета.
В 1730 году, после смерти Петра ll, Верховный тайный совет избрал императрицей Анну Иоанновну. Советники наивно решили, что дадут ей подписать бумагу, ограничивающую ее власть в их пользу.
Они опасались дочь Петра Елизавету, поэтому решили, что безопаснее станет при герцогине из Курляндии. Но просчитались. Подписанный документ новоявленная императрица играючи разорвала.
Просчиталась и царевна Елизавета, лелеющая надежду подружиться с Анной Иоанновной.
На торжественной встрече Анны Иоанновны, Елизавета почувствовала, что родственница настроена к ней весьма прохладно. Царевна, обладающая даром располагать к себе людей, старательно улыбалась двоюродной сестре и всячески высказывала свое расположение, но напрасно.
Глядя на младшую дочь Петра l, Анна Иоанновна ощущала неприязнь. Она прекрасно помнила, что по вине ее отца, была насильно выдана замуж. Кроме того, она отдавала себе отчет, что перед ней претендентка на трон. Негативные ощущения усиливались в несколько раз от внешней привлекательности Елизаветы.
На одном из балов, устроенных новой императрицей, произошел казус. Анна Иоанновна, расслабившись, стояла и обменивалась любезностями с послами. Пребывая в хорошем настроении, она обратилась к китайскому посланнику:
-Как вы думаете, кто из сегодняшних дам самая прекрасная в этом дворце?
-Царевна Елизавета. — не подумав, прямолинейно заявил посол.
Императрица сухо поджала губы. Она думала, что из дипломатической вежливости назовут ее, а выделили ту, которую она терпеть не могла.
Елизавета, сама того не ведая, озлобляла против себя Анну Иоанновну. Когда та пригласила ее на торжество по поводу коронации, царевна ответила:
-Простите Ваше императорское величество, но я неважно себя чувствую, поэтому присутствовать не смогу.
Обиженная императрица затаила желание отомстить и вскоре отыгралась на царевне.
Пока Елизавета находилась вдали от двора, проживая в своих поместьях, Анна Иоанновна издала указ о порядке наследования престола. Она не желала, чтобы после нее правили потомки Петра l, было объявлено, что трон наследует потомок по мужской линии её племянницы Елизаветы-Екатерины-Христины (при православии получившей имя Анны Леопольдовны).
Наслушавшись сплетен о том, как царевна весело проводит время в компании Алексея Шубина, императрица решила его отправить куда-нибудь подальше от Елизаветы. На решение также повлияли тревожные новости, что Шубин склоняет царевну к дворцовому перевороту.
Елизавета, равнодушная к государственным делам, была поражена, когда к ней примчались гвардейцы и прочитали приказ об аресте Шубина. Не взирая на ее протесты, Алексея схватили и увезли в Петербург.Чуть позже царевне сообщили, что ее возлюбленного направили на Камчатку.
Но императрице и этого было мало. Анна Иоанновна договорилась, чтобы Шубина насильно обвенчали с местной жительницей.
Елизавета сильно переживала, но поделать ничего не могла. Пройдет 11 лет прежде чем она сможет вернуть Шубина, но к тому моменту они уже станут полностью чужими людьми, от чувств которых осталось лишь холодное пепелище.
