— Делиться надо красотой! — крикнул один из мужчин. Разгоряченный молодой парнишка, похожий на обычного студента из Токио. — Почему одному достается все, а другим — ничего?!
Кадзуко слушала речи «островитян» с замиранием сердца. Она прекрасно понимала, что сегодня ночью в ее шалаш могут нагрянуть незваные гости, и на этот раз муж не сможет ее спасти.
На проклятом острове было слишком много мужчин, а она — одна.
1939 год. Мир стоит на пороге Второй мировой войны, но на затерянном в Тихом океане небольшом острове Анатахан все спокойно. Японские власти, установившие контроль над островом по итогам Первой мировой войны, создали здесь кокосовую плантацию, приносящую неплохой доход.
В августе 1939 года государственная компания Nanyang Xingfa Co. отправила на Анатахан нового управляющего Сёичи Хига. Сёичи недавно женился на 18-летней красавице Кадзуко и, хотя руководством подобное не поощрялось, взял супругу с собой на отдаленный остров.
Господин и госпожа Хига прибыли на Анатахан в последних числах августа, а 1 сентября 1939 года в Европе началась война. Япония, поддерживавшая в европейском конфликте Германию, жила ожиданием новой войны на Тихом океане со своим злейшим врагом — Соединенными Штатами, окружившими островное государство целой сетью морских военных баз.
В море уже случались столкновения между японцами и американцами, но на Анатахане все было спокойно: остров площадью в 34 кв. км не годился в качестве морской базы, к тому же, он располагался в стороне от основных морских путей.
Тем не менее, господину Хига хватало треволнений. Во-первых, рабочие с плантации — несколько молодых парней — были чрезмерно взбудоражены известием о прибытии на остров женщины, к тому же, молодой и красивой.
Хорошо, что на Анатахане находился близкий родственник Сёичи — немолодой, умудренный жизнью мужчина по имени Кикуитиро. Кикуитиро ранее возглавлял плантацию и прекрасно знал, как управиться с работниками.
Во-вторых, на одном из островов Микронезийского архипелага находилась младшая сестра Сёичи, которая в любой момент могла оказаться под американскими бомбардировками.
Беспокойство господина Хига по поводу сестры росло с каждым днем. Наконец, он не выдержал и сообщил жене, что собирается съездить за сестрой на соседний остров, так как опасается, что там в любой момент могут начаться боевые действия.
Хига выразил уверенность, что его путешествие займет не более месяца. Пока же за Кадзуко присмотрит «дядюшка Кикуитиро».
Сёичи отправился в опасный путь. Прошел месяц, потом еще один, и еще один. За все это время Кадзуко не получила от мужа ни единой весточки. Хорошо, «дядюшка Кикуитиро» всегда был рядом. Жестко гнал прочь разгоряченных работяг, добывал пищу, построил удобный и большой шалаш.
Однажды когда Кадзуко спала в этом самом шалаше, дядюшка к ней заглянул. Сообщил, что от Сёичи вестей нет и, скорее всего, не будет.
-Сгинул парень, — вздохнул «дядюшка».
Кадзуко зарыдала, Кикуитиро, как настоящий родственник, крепко ее обнял, стал утешать, гладить по голове. В результате «дядюшка» остался в шалаше на ночь, а затем и вовсе переселился к Кадзуко.
Теперь Кадзуко не боялась, что оголодавшие работяги с кокосовой плантации могут на нее покуситься. Время шло. Сёичи по-прежнему не подавал весточки.
Жизнь Кадзуко была вполне размеренной и благополучной. В еде недостатка не было: в джунглях было полно мелкой дичи, в щедрых прибрежных водах океана только ленивый не поймал бы рыбу.
Так прошло три года. В июне 1944 года остров Анатахан впервые подвергся массированной бомбардировке американцев. Плантация была полностью разрушена, а один из снарядов угодил точно в барак рабочих. Выживших не было, таким образом, Кадзуко и Кикуитиро оказались единственными жителями острова.
Немного позднее летчики ВВС США нанесли удар по японским рыболовным судам, приспособленным для перевозки боеприпасов. Лодки взорвались и пошли ко дну. Люди, которым удалось выжить, поплыли в сторону ближайшей суши, коей оказался остров Анатахан.
Достичь берега смогли тридцать человек, среди которых было десять японских солдат. Таким образом, население удаленного острова пополнилось сразу на тридцать новых жителей. Все они были мужчинами.
Так на Анатахане начала строиться своего рода тропическая утопия. Мужчины и единственная женщина жили дружно. Ловили рыбу, собирали фрукты и коренья, охотились на мелкую дичь в джунглях.
Пришельцы полностью признавали право Кикуитиро на его «жену». Однако со временем среди островитян начались конфликты. Все больше мужчин стали роптать, что Кикуитиро один живет в «раю». Некоторые высказывали мнение, что правильнее было бы сделать Кадзуко «общей женой».
Напряжение постепенно росло. Оказавшиеся на острове мужчины в большинстве своем были молодыми людьми в возрасте от 16 до 35 лет, обходиться без женского внимания им было тяжко. Счастье Кикуитиро все сильнее раздражало островитян.
Между тем на «большой земле» происходили тектонические сдвиги. Япония потерпела в войне полный разгром и объявила капитуляцию. Японская монархия пала. Как-то раз самолет ВВС США, пролетая над Анатаханом, сбросил на остров листовки, сообщающие о конце войны и поражении Японии.
Мужчины врагу не поверили: разве может их великая родина проиграть?
Жизнь на Анатахане продолжалась по-прежнему.
Однажды двое островитян нашли в джунглях разбившийся американский самолет, среди обломков которого лежали два револьвера и защищенная от влаги коробка с патронами. Парни тайно починили оружие и вскоре вернулись к товарищам по несчастью вооруженными.
Расклад в «коммуне» радикальным образом изменился: теперь эти двое могли делать, что им заблагорассудится, казнить и миловать.
К несчастью, вооруженные парни оказались людьми без моральных принципов.
Первой их целью была Кадзуко. Кикуитиро было приказано выселяться из шалаша.
Вскоре с Кикуитиро произошел «несчастный случай». Мужчине вдруг приспичило залезть на пальму, на которой, кстати сказать, не было ни единого кокоса. Карабкаться на такую высоту по голому стволу можно было разве что под дулом револьвера! Бедняга сорвался с пальмы и разбился насмерть.
Время шло. Вооруженные друзья вдруг поняли, что никакие они не друзья. Каждый хотел, чтобы Кадзуко была его и только его. «Правители острова» решили вопрос «цивилизованно», путем дуэли. В результате поединка один из мужчин был убит, другому достался его револьвер и, конечно же, Кадзуко.
Победитель стал настоящим диктатором Анатахана, ему беспрекословно подчинялись все.
Подчинялись-то подчинялись, но вот ненависть в «народе» росла с каждым днем. Да, у «диктатора» были револьверы, но порой ему нужно было спать или, например, ходить на рыбалку. В воду оружие не возьмешь…
Примерно через два месяца после дуэли «диктатор» утонул в море.
Король умер — да здравствует король! У Анатахана появился новый вооруженный диктатор, сменивший прежнего и в шалаше Кадзуко. Вскоре и этот «правитель» погиб при загадочных обстоятельствах.
История эта повторялась еще восемь раз: одиннадцать мужчин, высадившихся когда-то на остров, так и остались на нем навсегда.
Все понимали, что причина этой жестокой войны одна — единственная на острове женщина. Кадзуко. Ради Кадзуко мужчины были готовы на все, на любые преступления. И, пока оставшиеся в живых девятнадцать человек не перебили друг друга, они решили это прекратить.
Убить Кадзуко.
Однако сделать это было не так-то просто. Ночью один из островитян залез в шалаш Кадзуко и сообщил ей о готовящейся расправе. Женщина немедленно сбежала в джунгли и жила там, словно дикий зверь.
Часть мужчин призывала отправиться в джунгли и найти Кадзуко, но в результате островитяне просто решили оставить женщину в покое. В конце концов, без нее в коммуне воцарился относительный мир.
В июне 1950 года неподалеку от острова Анатахан встал на якорь американский военный корабль. С корабля на берег была отправлена лодка. Кадзуко заметила моряков и, размахивая куском парусины, побежала к американцам. Она была спасена.
Американцы доставили женщину на корабль, дали ей новую одежду, а затем отправили на родную Окинаву.
Больше с Анатахана не выехал никто: «островитяне» все еще не верили, что война закончилась и предпочли спрятаться в джунглях. Искать их американцы не стали, так как был риск вооруженного столкновения.
Так, спустя одиннадцать лет, Кадзуко Хига вернулась домой в Японию. Ее ждала ошеломительная новость: Сёичи жив! Несмотря на то, что поступок мужа, бросившего ее на острове, был, мягко говоря, сомнителен, Кадзуко предпочла воссоединиться с супругом.
В стране ее история стала настоящей сенсацией. Кадзуко объявили национальной героиней, «Королевой Анатахана».
Между тем родственники «островитян» начали предпринимать попытки вернуть их с острова. На Анатахан сбрасывали письма, свежие газеты — тщетно. Мужчины были так напуганы, что наотрез отказывались покинуть остров.
После спасения Кадзуко прошел год, прежде чем один из островитян решил сдаться. Поняв, что война, и правда, закончилась, он сообщил об этом товарищам и те, наконец, вернулись на большую землю.
Когда выяснилось, что на острове было не 19, а 31 человек, журналисты стали задавать Кадзуко вопрос — куда исчезли еще двенадцать? Ведь она о гибели людей ничего не говорила.
Оказалось, что ради выживания Кадзуко приходилось приспосабливаться, отыскивать более сильного мужчину «в стае». Подозревали, что госпожа Хига была непосредственно причастна к гибели некоторых своих любовников.
Никаких обвинений против Кадзуко не выдвигалось, но ее репутация национальной героини была уничтожена.
Но женщина и не хотела ни славы, ни почестей. Она тихо жила с мужем на Окинаве, предпочитая не вспоминать, что произошло с нею на маленьком острове Анатахан.
По рассказам очевидцев, входя на почту или в какое-то иное заведение и заметив там очередь, Кадзуко морщилась и немедленно выходила.
-Слишком много мужчин, — говорила она.
Скончалась Кадзуко Хига в 1970 году в возрасте 49 лет.
