«Я думаю, что от рожденья своего я столько не плакала, как полтора года, что провела с ним»: призналась Екатерина. Императрица была сильно разочарована. Она польстилась на красивую обертку и поняла, что сильно просчиталась. Александр Васильчиков не смог заменить собой ее предыдущего фаворита Григория Орлова.
С Григорием Орловым Екатерина ll провела двенадцать лет. Был даже период, когда она задумывалась, а возможен ли брак с ним? Но время шло, чувства остыли и терпеть больше ветреность Орлова сил не было.
По удачному стечению обстоятельств, Екатерина отправила Григория добывать мир у турок и через некоторое время после того, как он покинул Петербург, государыня заселила в его покоях Александра Васильчикова.
Конечно, вскоре до Орлова донесли, что ему нашли замену. Разгневанный Григорий помчался обратно в Петербург, но уже на подъезде к Царскому селу его развернули и велели не тревожить императрицу, а отправляться к себе в имение.
Но на всякий случай, Екатерина приказала усилить охрану во дворце и приставила дополнительную стражу к покоям, которые занял ее новый возлюбленный.
До того как обратить на себя внимание Екатерины, Васильчиков был обычным конногвардейским корнетом. Он нес караулы в Царском селе и привлек внимание императрицы.
Она привыкла проходя мимо караула, искать взглядом его высокую и статную фигуру. Александру в то время было 32 года (сотрудники храма в Лопасне говорят, что он родился в 1740 году), а Екатерине 43 года.
Однажды, когда весь двор был в сборах, так как намечался переезд из Царского села в Петербург, Екатерина подошла к Васильчикову и протянула ему миниатюрную золотую табакерку.
-Возьмите, молодой человек. Я заметила, что вы очень исправно несете караул и хочу вас отблагодарить за службу.
Их кончики пальцев соприкоснулись и она мягко улыбнулась. Он, смущаясь, сердечно поблагодарил ее и посмотрел на нее с таким восхищением, что стало ясно — это их не последнее общение.
С того дня государыня часто находила возможность переброситься несколькими словами с симпатичным караульным. После грубого и прямолинейного Григория Орлова, ей понравилась деликатность робеющего перед ней Васильчикова. Мягкий по характеру и доброжелательный Александр казался абсолютной противоположностью Григория.
1 августа 1772 года Екатерина повелела пожаловать Васильчикова в камер-юнкеры, а спустя месяц перевела его в камергеры. Придворные были поражены стремительным взлетом малоизвестного караульного. Прусский посланник в Петербурге граф Сольмс доносил своему королю:
Заботливость, с которой она спешила отличить его от других, более спокойное и весёлое расположение её духа со времени удаления Орлова, неудовольствие родных и друзей последнего, наконец множество других мелких обстоятельств открыли глаза царедворцам.
Хотя до сих пор всё держится втайне, никто из приближенных не сомневается, что Васильчиков находится уже в полной милости у императрицы; в этом убедились особенно с того дня, когда он был пожалован камер-юнкером.
Александр Васильчиков хоть и получил возвышение, но оказался довольно-таки бескорыстным фаворитом. Он не использовал милостыни государыни, чтобы обогатить своих родственников. Перед ним был «рычаг власти», но он не хотел им пользоваться, полностью превратившись в альковное утешение императрицы.
Вот только податливость и мягкость нового фаворита очень скоро наскучили Екатерине. За пределами личных покоев, ей было тоскливо общаться с Васильчиковым. Они были слишком разными и по темпераменту и по уму.
Невольно Екатерина сравнивала его с магнетически притягивающим ее Григорием Потемкиным и понимала, что больше Васильчиков не влечет ее. Нужно было расставаться, но прямо указать на дверь послушному и слишком хорошему фавориту она не могла.
В марте 1774 года Потемкин получил звание генерал-адъютанта и Екатерина поняла, что больше не может терпеть присутствие Васильчикова. Утром у них была привычная вежливая беседа, а как только фаворит вышел из покоев императрицы, к нему подошли и объявили, что он должен немедленно покинуть дворец.
Для Александра это было неожиданностью, но в силу своего характера он не пытался оспорить приказание и высказать недовольство. Быстро собравшись, брошенный фаворит отправился в Москву. В благодарность за его послушание Екатерина щедро наградила его.
Дипломат Гельбиг написал:
Васильчиков получил за время менее двух лет, что он состоял в любимцах, деньгами и подарками 100 тысяч рублей, 7 тысяч крестьян, приносивших 35 тысяч рублей ежегодного дохода, на 60 тысяч рублей бриллиантов, серебряный сервиз в 50 тысяч рублей, пожизненную пенсию в двадцать тысяч и великолепный, роскошно меблированный дом в Петербурге, который императрица потом купила у Васильчикова за 100 тысяч рублей и подарила в 1778 году другому фавориту
Васильчиков больше не виделся с Екатериной. Он прожил спокойную и благополучную жизнь. Его не стало в декабре 1804 года. Судьба ему отмерила 64 года жизни и возможность войти в историю.
