Едва услышав о том, что на съемках фильма она закрутила роман, Фрэнк примчался в Италию. «Это правда?» — требовал он ответа. «Какая разница, ведь ты все равно здесь».
Ава Гарднер знала, ее власть над ним безгранична. Женщины всегда чувствуют это, но только тогда, когда сами не отдаются любви до конца. Они познакомились когда Голос ухаживал за ее подругой Ланой Тернер.
Фрэнк Синатра всегда умел красиво ухаживать, у него всегда было много романов, но они не длились слишком долго и не затрагивали семейной жизни певца. Нэнси Синатра мудро рассудила, пусть муж развлекается с кем хочет, главное, чтобы он всегда возвращался к ней.
Ава Гарднер уже была состоявшейся актрисой, звездой. У нее за плечами два неудачных брака, роман с миллиардером Говардом Хьюзом и множество разбитых сердец. Свое мнение о Фрэнке Ава составила быстро – нахал и наглец. Впрочем, невероятно обаятельный.
Когда на премьере фильма «Джентльмены предпочитают блондинок» они провели вместе несколько часов, Синатра был словно заколдован. «Как только мы оказались вместе, я просто голову потерял, как будто она мне чего-то в стакан подсыпала…».
О да, она это умела – околдовывать. Мать Авы запрещала ей краситься или наряжаться, опасаясь того внимания, которое привлекала к себе ее яркая дочь, она словно экзотический цветок выделялась среди одноклассниц и подруг.
Однажды муж ее старшей сестры сделал несколько фотоснимков. И даже с этих черно-белых карточек Ава сумела околдовать представителей кинокомпании MGM. Восемнадцатилетнюю девчушку пригласили на пробы.
*
Они были похожи в своем стремлении вырваться из привычного мирка. Бедная улица Авы, куда им пришлось переехать с фермы, и квартал нищих итальянских эмигрантов Синатры.
Он очаровывал женщин своим голосом, заслужив репутацию человека, который может спеть даже телефонную книгу и все равно никто не уйдет из зала. Она околдовывала взглядом, грацией, контрастом белой кожи и темных волос, талантом, в конце концов. Но ведь талантливых много, а таких желанных – единицы.
Она умела подлить масла в огонь. Во время съемок в Испании завела интрижку с местным красавцем. Синатра тут же примчался и потребовал объяснений. «Какая разница, ведь ты все равно здесь», — лучезарно улыбалась Ава и обвивала его своими руками, прижималась пышной грудью.
Страстный роман положил конец семейной жизни Фрэнка Синатры, он ушел от жены. Газетчики смаковали все подробности, называя Голос негодяем, а Аву разлучницей. «Я знала, что он женат», — спокойно отвечала актриса на любые упреки.
Подруга Лана Тернер, брошенная Синатрой, отговаривала Аву от этих отношений, рассказывая, что у этого мужчины нет души и любить он не умеет. Но она была не права, Синатра умел любить. И всю свою страсть он готов был обрушить на Аву Гарднер.
Они были неразлучны. Неуместные вопросы журналистов Ава парировала: «Вы спрашиваете, что я нашла в этом поющем парне весом 55 килограммов? Пять килограммов голоса и 50 –с*кса!».
К несчастью именно в это время Синатра серьезно заболел, его карьера была под угрозой, голосовые связки пострадали. Скандалы значительно повредили репутации любимца публики, и теперь полные залы становились редкостью.
Эти неудачи глубоко ущемляли гордого и вспыльчивого итальянца, тем более что карьера Авы Гарднер шла в гору.
Развода пришлось ждать несколько месяцев. За это время Синатра несколько раз был почти при смерти, глотал таблетки и много пил. Нэнси рассудила, что пусть у детей будет живой отец с другой женщиной, чем никакого. Как только удалось уладить все формальности, Фрэнк и Ава поженились.
Оба страстные и темпераментные, они постоянно ссорились. Ава била тарелки, выбрасывала обручальное кольцо в окно, он хватался за револьвер и грозился застрелить сперва ее, потом себя, соседи вызывали полицию, но те уже заставали мужа и жену в объятиях друг друга.
Через год Ава поняла, что ждет ребенка, но ей не суждено было стать матерью. После выкидыша актриса впала в депрессию. Ей так хотелось «нормальной жизни», но все шло крахом. Их брак трещал по швам, а в газетах уже писали о романе Синатры с молодой блондинкой Мэрилин Монро.
Ава Гарднер купила дом неподалеку от Мадрида и переехала туда. Официально они развелись только через три года. Удивительно, но пережив самое большое потрясение в личной жизни, Фрэнку Синатре удалось вновь взойти на пьедестал.
Критики стали оценивать его музыку иначе, говоря что творчество Голоса стало глубже и значительнее. Он продолжал любить ее и пел «I got you under my skin». Она же язвительно замечала, что он выбирает женщин по ее подобию, «а-ля Гарднер».
Когда ее спрашивали, отчего они не воссоединятся, если все еще любят, Ава отвечала: «Наверное, если бы у меня получалось делиться Фрэнком с другими женщинами, мы действительно были бы счастливее». Но она стала единственной, кто добровольно бросил Фрэнка Синатру. Так она сохранила сердце.
Они официально развелись и редко виделись, но не переставали играть значительную роль друг для друга. Когда в 1966 году уже пятидесятилетний Синарта женился на молоденькой актрисе Мии Фэрро, он позвонил Аве за день до свадьбы, чтобы получить ее благословение.
Она дала его. Новой жене Синатры она сказала: «Ты – ребенок, которого у нас с Фрэнки никогда не было. И уже никогда не будет». Через десять лет после развода с Миа, Фрэнк искал утешения у Авы.
Ава Гарднер больше не вышла замуж. Последние годы жизни ее были омрачены тяжелыми болезнями. Пережив два инсульта, она почти не вставала с постели. Синатра оплачивал медицинские счета и часами беседовал с Авой по телефону.
В 1990 году великолепная Ава Гарднер, «самое неутомимое и обольстительное животное Голливуда», скончалась от пневмонии. Ее последними словами были: «Как же я устала!». А Фрэнк, узнав о смерти бывшей возлюбленной, упал на пол и рыдал несколько часов. Он организовал похороны, но на саму церемонию прощания не пошел. Он хотел запомнить ее живой.
