Мокрая простыня подчеркивала пленительные изгибы ее тела и от этого зрелища у него мутилось в голове. Босая и раздетая Лиза, закутанная во влажную прозрачную ткань, напоминала вакханку, загадочно улыбающуюся краешками губ.
Меж тем, слухи о них распространялись со скоростью молнии: мол, замужняя Лизонька проводит в доме у князя все свое время ежедневно до двух часов ночи.
А начиналось все так… Князь поцеловал ей руку, затем крепко сжал ее в своей — и оба почувствовали, что ни мнение света, ни положение в обществе, ни семейная честь для них с этого момента не имеют никакого значения. Лиза посмотрела на Александра Ивановича Барятинского своими горящими темным огнем глазами и он, совершенно очарованный, пропал.
..6 марта 1854 года в Тифлисе восемнадцатилетняя княжна Елизавета Дмитриевна Орбелиани вышла замуж за тридцативосьмилетнего Владимира Александровича Давыдова, адъютанта начальника главного штаба войск на Кавказе князя Барятинского. В тифлисском обществе Давыдову ласково называли «Лизонькой».
Княжна Елизавета Орбелиани происходила из старинного аристократического рода. Дочь гвардии подпоручика князя Дмитрия Вахтанговича Орбелиани приходилась правнучкой предпоследнему царю Картл-Кахетии Ираклию II.
Дом князя Орбелиани был известен на всю Грузию. Хозяйка его, княгиня Мария Ивановна, «довольно полная красавица, с черными исполненными ума глазами», была женщина образованная и занимала почетное место при дворе светлейшего князя Михаила Ивановича Воронцова, «сумев хорошо устроить свою собственную жизнь и судьбу своей дочери». Но счастья Лизоньке этот брак не принес.
Муж, Владимир Александрович Давыдов, состоял адъютантом при начальнике главного штаба войск на Кавказе князе Барятинском и был человеком скучным и благовоспитанным. Мало кто тогда догадывался, что за дружбой фельдмаршала со своим адъютантом скрывалось нечто другое.
Князь Барятинский влюбился в Елизавету Дмитриевну. Влюбился страстно, как мальчишка, и ничего не мог с этим поделать. Современники описывали Лизу как «худенькую, невысокого роста, с довольно обыденной фигурой, но с очень выразительным лицом кавказского типа, представлявшей собой тип женщины-кошки».
Молодая прелестница стала настоящим наваждением для Барятинского. Бесстрашный воин, отчаянный храбрец, красавец, однокашник Лермонтова и друг Дантеса, баловень судьбы, благодаря своим победам в кавказской войне, прослужив в общей сложности на Кавказе более двадцати лет, прошел славный путь от корнета до фельдмаршала. Ему удалось решить одну из сложнейших военно-политических задач в русской истории, победоносно завершив растянувшуюся на два десятилетия Кавказскую войну.
Многие его друзья полегли в кавказской мясорубке, но сам Александр Иванович благополучно дослужился до генерал-фельдмаршала и наместника Кавказа.
Князь Александр Иванович Барятинский, в чьих жилах текла кровь Рюриковичей, родился и вырос в обстановке небывалой роскоши. Таким состоянием, которое завещал ему отец, обладали в России немногие. Кроме военных подвигов, блестящего образования, богатства и кутежей, наш герой прославился скандальными романами.
Петр Долгоруков в «Петербургских очерках» писал: «Барятинский был блистательным женихом во всех отношениях; все матушки, имевшие взрослых дочерей на сбыте, единогласно пели ему всевозможные акафисты, и в петербургском высшем кругу было принято за неопровержимую аксиому: «Александр Барятинский такой блестящий молодой человек!»
Император Николай I был наслышан о своевольном поведении молодого князя, более того, в свете стало известно, что «Барятинский был очень протежируем одной из дочерей императора (Марией Николаевной — примечание автора)… Так как отношения между ними зашли несколько далее, чем это допустимо, то император Николай, убедившись в этом воочию, выслал князя Барятинского на Кавказ…».
Об этом романе князя Александра Ивановича известно немного. Барятинский, очевидно, не на шутку увлекшись Великой Княжной Марией Николаевной, вовсе не считал себя недостойной партией.
Будучи высланным на Кавказ, чтобы не уронить своей чести, он предпочел добиться другой — великой, по его понятию, чести — чести быть воином, доблестно сражавшимся за Родину.
Храбрость князя, его выносливость и способность стойко и терпеливо переносить боль поражали даже его многое повидавших боевых товарищей. Чего стоит только это — «раненый пулей в голень правой ноги навылет, он остался в строю до благополучного исхода боя»!
В послужном списке Барятинского одни победы — «разбил наголову атаковавшие его превосходящие силы», «отличился в бою», «одним сокрушительным ударом», «блистательно атаковал» и награды — золотая шпага «За храбрость», ордена Святого Георгия 2-й степени и Святого Андрея Первозванного с мечами.
Став наместником императора, князь Барятинский обосновался на Кавказе и полюбил эти места. Вокруг него сплотилось светское общество, центром которого стал князь, умевший организовать праздники и увеселения, устроить роскошные балы или верховые прогулки по живописным местам.
В Тифлисе Барятинский не давал проходу ярким красавицам-грузинкам, так что женатых офицеров шутливо предупреждали, что им следует больше опасаться главнокомандующего, чем горцев. Александр Иванович любил поухаживать за барышнями и легко влюблял их в себя.
Если раньше все развивалось по одному и тому же сценарию: князь быстро терял голову от любви, но вскоре перегорал, то сейчас было все иначе… То, что Александр Иванович испытал при встрече с Елизаветой Дмитриевной, было впервые… Страсть к Лизе стала проклятьем старого холостяка.
Душу его заполнила безнадежная любовь к замужней Лизоньке. Неожиданно Лиза, томившаяся в браке почти семь лет, горячо ответила на его чувство. Вскоре в тифлисском обществе поползли слухи. Говорили, что Елизавета Орбелиани-Давыдова практически переехала при живом муже во дворец Барятинского.
— Слышали новость?
— Какую?
— Говорят, наша Лизонька проводит в доме у князя все свое время ежедневно с часу дня до двух часов ночи. Барятинский «лечит» Лизу, закутывая совершенно раздетую в мокрые простыни по модному методу господина доктора Иоганна Шрота.
— Ужас какой… Куда смотрит муж? Жаль его. Лизонька выставила его дураком.
— Да уж… Давыдову не позавидуешь.
Муж, как всегда, узнал обо всем последним. Расстроившись, Владимир Александрович Давыдов в марте 1861 года увез Лизу из Тифлиса в Одессу, чтобы оттуда по морю уехать с ней за границу.
Но, пока он «радовался выгодному курсу своего золота и с большим усердием поигрывал на скрипке», рано утром его жена ушла из номера их гостиницы в церковь и больше не вернулась. В сопровождении верного человека князя она отправилась к Барятинскому.
Давыдов полтора месяца пытался найти достоверные сведения о пропавшей жене. Узнав, что она не утонула в море и не ушла в монастырь, а сбежала с фельдмаршалом Барятинским за границу, Владимир Александрович отправился за беглецами и настиг их в Штутгарте.
Он потребовал сатисфакции и вызвал Барятинского на дуэль. Между ними «состоялся глупейший поединок», после которого муж и любовник Лизоньки заключили соглашение — Владимир Александрович обязался дать жене развод.
За свою скандальную связь с мадам Давыдовой Александр Иванович поплатился карьерой. Конечно, такое поведение Барятинского не могло остаться безнаказанным, но для князя это уже не имело никакого значения.
Все, о чем он мечтал — это узаконить отношения с любимой женщиной. Князь собирался бороться за свою любовь. В 1862 году Барятинского уволили с должности главнокомандующего Кавказской армией и кавказского наместника. Так Александр Иванович обменял фельдмаршальский жезл на жену адъютанта…
С мая по октябрь 1863 года в Санкт-Петербургской Духовной консистории рассматривался громкий бракоразводный процесс четы Давыдовых, начатый по прошению Лизой. Она обвинила мужа в «нарушениях Святости брака прелюбодеянием». Спасло Лизоньку то, что Владимир Александрович, как выяснилось, сам не был ангелом и изменял жене на каждом шагу.
Синод подверг Давыдова семилетней церковной епитимье и запретил ему вступать в новый брак, тогда как Елизавете было позволено связать себя узами брака с Барятинским.
Погожим октябрьским днем 1863 года в домовой церкви князя Орлова, посланника Российского императора в Брюсселе, было назначено венчание 48-летнего князя Барятинского и 27-летней Елизаветы Дмитриевны.
Под пение «Гряди, голубица!» священник провел обряд. Шаферы держали свадебные венцы. На Лизоньке было подвенечное платье, на Александре Ивановиче — парадный мундир с Георгиевским крестом. Новобрачные сияли от счастья.
После свадьбы супруги уехали в Англию и поселились в Девоншире. По наблюдению окружающих, оба супруга наслаждались своей семейной жизнью. В 1866 году Барятинские были в Петербурге на праздновании серебряной свадьбы Александра II.
Князь и его венчанная супруга прожили в любви и согласии шестнадцать лет, до самой кончины фельдмаршала в 1879 году. Их любовь была, по всей видимости, взаимной и настоящей, вот только детей им Бог не дал. Князь умер в Женеве, но завещал похоронить себя в Курской губернии, в родовом селе Ивановское.
Бедная Елизавета Дмитриевна после смерти любимого мужа так страдала и впала в депрессию, что ее пришлось поместить в психиатрическую клинику в Илленау близ Баден-Бадена. Она пережила мужа на двадцать лет и скончалась в 1899 году.
