В 1772 году художнику Рокотову довелось написать портрет четы Струйских – Александры и Николая. Сашенька Струйская, в девичестве Озерова, была хрупкой, нежной девицей с приятными чертами лица. В таких влюблялись.
Наверняка, не смог побороть соблазн и живописец. Но было в ней, в ее взгляде что-то страшное, горестное. Подметивший это Рокотов никак не мог понять, что именно. Неужели была несчастна юная жена при красавце муже?
Не знал художник, что девица на портрете, пока еще восемнадцатилетняя и юная, словно бы предвосхищает себя саму спустя годы жизни рядом с тем, кого в наши дни назвали бы сумасшедшим, а тогда величали просто сумасбродом и хихикали. Неужели сумасшествие заразно?
Юные супруги
Александра вышла за 24-летнего Николая в 18. Она была мила, богата, родовита. Муж ей под стать, пользуется любовью самой императрицы, служил в Преображенском полку, имеет награды, пишет стихи, которые отсылает на суд Екатерины в Петербург.
А та показывает сочинения Струйского дипломатам, чтобы убедить их, что России не какая-то там отсталая держава. Стихи вон пишут, причем не в столицах, а за тысячу километров от Петербурга. Не разбирающиеся в поэзии дипломаты, плохо знающие русский язык, кивали головой и восхищались.
Но в реальности стихи были так себе, не было у Струйского поэтического таланта, он копировал манеру написания других поэтов, писал о низменных вещах. Своей музой объявил юную супругу, задаривал ее подарками, одевал в лучшие платья.
Но вскоре одной музы ему стало недостаточно. При этом если другие помещики шли к крепостным, заводили романы с прислугой и соседками, то Николай находил вдохновение совсем не в любовном пылу. Он пытал людей.
Безумство средневековья
В подчинении у Струйских было около 1000 душ крестьян. Все они были крепостные, а значит, ни заявить о жестокости помещика, ни убежать от него не могли. Струйский выбирал среди них самых непокорных или же тех, кто хоть как-то провинился, и отправлял в самолично созданную пыточную.
Там он, руководствуясь средневековыми книгами, применял к этим людям различные наказания. После истязания многие крестьяне теряли разум.
Как к пыткам относилась Александра, неизвестно. Но раз молчала, значит, либо боялась мужа, либо одобряла. Изначально, конечно же, боялась. Да и было кого. Однажды муж проиграл ее в карты соседу, причем этот долг чести выплатил. К счастью, сосед оказался с пониманием и отказался от Струйской. Хотя, возможно, это был единственный ее шанс на нормальную жизнь.
Муж становился с каждым годом все страннее и страннее. И то, что соседи списывали на чудачество, постепенно перерастало в опасное для окружающих сумасшествие. И все же в браке родилось 18 детей. Рожала Александра каждый год, 10 детей из этих восемнадцати не стало в младенчестве, восемь выжило, в том числе и несколько мальчиков, в которых мать души не чаяла.
Отец к детям был равнодушен. Единственное, о чем волновался – о здоровье императрицы. Когда пришло известие об ее кончины, слег и Струйский. Спустя некоторое время он «ушел». Поместье и все, что было в нем досталось жене.
Казалось бы, вот он шанс. Начать новую жизнь. Еще совсем не старая, она могла бы завести собственные более мирные порядки, возместить хоть как-то причиненный людям ущерб. Но за годы жизни рядом с чудовищем Александра, сама того не заметив, стала ему подобной, превратившись в настоящую Салтычиху.
Боярыня Струйская
Вдова отпустила пленников, томившихся в личной тюрьме мужа, но сделала это не из жалости, а из-за отсутствия желания продолжать его дело. При этом фактически в плену, в неприглядных условиях, оставила 8-10-летних девочек, ткачих, как оказалось, приносящих немалый доход семейству.
Этих девочек размещали в плохо отапливаемых, полутемных помещениях, они часто болели, иногда слепли. Помощи, соответственно, никакой. Условия улучшать барыня тоже не планировала, поскольку это стало бы в копеечку, а терять деньги она не желала, слишком уж привыкла к своему богатству.
Не лучше вели себя по отношению к крепостным и ее дети. Один из сыновей даже поплатился за свое поведение жизнью. В пьяном угаре он надругался над маленькой девочкой.
Отец ее поступил так, как велела совесть – уничтожил обидчика. В итоге вся деревня осталась на неделю, не меньше, без еды и воды. Об этом случае писали в газетах. Как поступила барыня с убийцей своего сына неизвестно.
Единственным добрым поступком Струйской можно считать выведение в свет своего внука Александра Полежаева – поэта, вдохновившего многих. Саша родился у крепостной, но прознав о его поэтическом таланте, бабка забрала его к себе и дала имя, позволившее парню учиться и жить среди дворян, как равный.
Прожила Струйская до 86 лет, скончалась в 1840. Что странно, жестокость ее забылась, а портрет остался и продолжает вдохновлять поэтов.
