Прежде об этом только шептались, а теперь заговорили громко. «В этих монастырях, — буквально кричал проповедник на площади, — плодится зло! Во что превратились святые обители? В непотребные дома!
Перечислите все смертные грехи, и вы найдете их там!». В 1536 году, в отсутствие радио, телевидения и интернета, таким бесхитростным способом англичан готовили к ограблению аббатств.
«Сын аббата Гластонбери и аббатисы Шефтсбери будет богаче английского короля!» — Хохотали обыватели. Некоторые английские монастыри за сотни лет скопили огромные богатства: пахотные земли и охотничьи угодья, золото в сундуках и в церковной утвари, замки и дома…
Любопытно, что некоторые обители на территории королевства официально подчинялись французам. Почему? Да потому что основали их французские подданные. Например, монастырь Льюиса, на востоке Англии, подчинялся аббатству Клюни.
И, конечно, отправлял через Ла Манш часть своих доходов. Королю Генриху VIII такое положение вещей категорически не нравилось.
У него был зуб на церковь: она не давала ему спокойно развестись с супругой, с Екатериной Арагонской. Как известно, из-за этого Тюдор пошел на невероятный шаг. Он основал новую, англиканскую церковь, где сам же считался главой.
Без всякого папы Римского. И после этого у него возникла идея, как наполнить опустевшую казну: ограбить монастыри. Распустить их, закрыть, присвоить собственность. Но для начала нужно было подготовить почву.
И началось! Проповедникам дали установку ругать обители. Памфлетам, юмористическим листкам не было числа. В них рассказывалось, что за стенами монастырей царит подлинное непотребство. Сплетни о монахинях, которые лазали через заборы для встреч, передавали из уст в уста.
«Сколько младенцев родилось в аббатстве Святой Марии!» — восклицал какой-нибудь говорун на площади Шеффилда. И приводил цифры. И факты. И никто не требовал проверки. «Хайли лайкли» появилось еще в шестнадцатом веке….
Аббатство Святой Марии было одной из крупнейших бенедиктинских обителей. В его библиотеке насчитывали 750 книг – весьма солидное накопление по тем временам. Руки от нетерпения завладеть богатством потирали как король, так и его ближайшее окружение.
Генрих VIII пообещал своим друзьям, что часть монастырских земель перейдет в их собственность. Это был отличный способ наградить лояльных и получить от них еще большую преданность. А некоторые обители собирались передать… под школы.
Преценденты уже были. Еще до Генриха Восьмого, в конце XV столетия, в аббатстве Крик, в Норфолке, вспыхнула эпидемия. Погибли все до одного монахи, включая настоятеля. Тогда опустевший монастырь передали леди Маргарет Бофорт, а потом он стал частью колледжа Христа в Кембридже.
А в 1522 году распустили два женских монастыря, и тоже ради образовательных целей.
Но в монастырях жили до пятнадцати тысяч человек! По подсчетам профессора Джорджа Бернарда, каждый 50-й мужчина в королевстве на тот момент принадлежал к какому-нибудь церковному объединению.
А еще были глубоко верующие люди, которые считали ограбление аббатств очень сомнительной затеей. Для них запускали все эти слухи про непотребные дома. Дескать, сама идея монастырей уже канула в Лету. Она дискредитировала саму себя. Пора что-то менять!
Так что множились брошюрки с описанием всевозможных нарушений в среде монахов. Бродячим театрам дали установку высмеивать жизнь в аббатствах. Присвоение собственности обителей шло с 1536 по 1541 год.
Золото потекло рекой в королевскую казну. Какие-то обители сжигали, другие просто закрывали и передавали новым хозяевам, третьи стояли в запустении, пока их не разрушало само время.
И да, французские «филиалы» закрыли тоже. И показали Парижу нос: попробуйте оспорьте! Замороженные активы этих обителей тоже пошли в казну Генриха VIII.
Так что пусть вас не удивляет, что родовое поместье Байронов носит приставку «Эбби» — это бывшее Аббатство. И название дома героев сериала «Аббатство Даунтон» тоже говорит сам за себя. В шестнадцатом веке в его стенах возносили молитвы и свято соблюдали посты. Но в двадцатом там кипела жизнь трех сестер – Мэри, Эдит и Сибил.
