Дети весело плескались в бассейне. Они всегда были вместе, принц Египта Аменхотеп и девочка из гарема его отца. Изнуряющая жара заставила царевича сбросить одежды, а его подруга старалась не намочить свои волосы, уложенные косой и завитком, закрепленные над правым ухом.
Ее привезли в Фивы как залог дружбы между фараоном Аменхотепом III и митаннийским царством. Принцесса Нефертити осталась во дворце, а в обмен на красивую и изящную одиннадцатилетнюю девочку отец ее получил тонну золотых украшений, серебра и слоновой кости.
С тех пор Нифертити стала служанкой царицы Тиу, старшей супруги Аменхотепа III. Рожденная в нищете, красавица Тиу стала великой супругой фараона, ее изображали сидящей рядом с ним на троне, и ее мнению во всем доверял правитель.
Мудрая женщина внимательно наблюдала за играми детей и видела восхищение в глазах своей воспитанницы. Она готовила Нефертити к важной роли, если того пожелают боги.
Тоненькая, изящная девочка превратилась со временем в прекрасную девушку. Ей не было равных во дворце. В золотых сандалиях она не шла, а будто плыла по коридорам дворца, полупрозрачные одежды не скрывали изящных линий ее стройного тела.
Усердие, с которым она училась наравне с принцем и другими царскими детьми, обещало, что со временем она станет опорой своему супругу, такой же надежной, как сама Тиу для фараона.
Аменхотеп IV был единственным сыном царя Египта, а значит, ему предстояло унаследовать трон. Когда пришло время, он возложил на себя корону и женился на красавице Нефертити.
А после свадьбы совершил неслыханное — распустил гарем отца, прогнав всех красавиц, кого-то выдали замуж, других наградили суммами денег. Свой собственный гарем Аменхотеп не стал собирать, ведь рядом с ним была самая прекрасная женщина, которую он превратил в соправительницу. Детские игры закончились, пришло время править.
Отныне Нефертити и Аменхотеп IV всегда изображались вместе, как равные. Молодой фараон мечтал объединить страну, и для этого задумал религиозную реформу — отныне страна, где в каждом городе почитали своего бога, должна была поклоняться единому божеству Атону, богу Солнца.
Чтобы почитать Атона и распространить его культ, возводились храмы и обелиски, к северу от Фив началось строительство новой столицы, города Ахетатона, что означало «Горизонт Атона». Фараон взял себе новое имя и стал именоваться Эхнатоном («Полезный для Атона»), а его супруга приняла имя Нефер-Нефер-Атон, «Прекрасная красотой Атона».
Царская чета была благословенна богатством и успехами, но не рождением наследника. Нефертити рожала одних только девочек, чем несказанно огорчала супруга, желавшего передать свою власть сыну.
Когда на двенадцатом году царствования божественной четы скончалась их дочь Мекататон, царица впала в глубокую скорбь. Всегда и во всем поддерживающая супруга, присутствующая вместе с фараоном на всех торжествах, принимавшая послов и жрецов, она превратилась в бледную тень себя. А когда оправилась, оказалось, что Аменхотеп уже нашел ей замену.
У фараона появилась вторая супруга по имени Кийа. Более удачливая соперница выполнила то, что не удалось Нефертити, родила двух сыновей. Мальчиков предназначили в мужья старшим дочерям фараона.
Прекрасная Нефертити оказалась на вторых ролях. Она лишилась любви своего божественного супруга и поселилась в поместье, где воспитывала мальчика, которому суждено было стать мужем ее третьей дочери Анхесенамон.
Мальчика звали Тутанхамон. Когда и как умерла прекрасная Нефертити — неизвестно. Ее воспитанник и дочь правили всего шесть лет, а культ Амона был забыт сразу же после смерти Эхнатона.
Слава же царицы Нефертити жива в веках благодаря уникальной находке, сделанной в 1912 году. Археолог Людвиг Борхардт обнаружил во время раскопок бюст удивительной красоты. Женщина с тонкими чертами лица и тонкой шеей казалась живой, краски не поблекли за века.
