Щеки Ольги окрасились румянцем. Она ждала, когда новоиспеченный муж сожмет ее в объятиях, но он почему-то медлил.
-Как же я устал после всех этих церемоний. Наконец-то, можно уснуть. — ласково произнес Карл. — Завтра у нас снова насыщенный день.
-Спокойной ночи. — отозвалась Ольга, стараясь скрыть легкое недоумение.
-Я люблю тебя, Оля. — нежно поцеловал он ее в лоб и, закрыв глаза, откинулся на подушку.
Совсем не так она представляла себе их первую ночь.
День венчания действительно выдался утомительным. Пришлось много стоять на ногах, а потом принимать вереницу нескончаемых поздравлений, но Ольга все равно надеялась на что-то особенное, когда они останутся наедине.
Неожиданно вспомнилось, как в Монте-Пеллегрино она увидела прелестный грот и побежала к нему. Ее спутники рассказали ей, что в этом гроте в день своей свадьбы находилась святая Розалия, решившая посвятить свою невинность Небесному жениху. Тогда Ольге пришла в голову странная мысль: «обречена ли и я, как эта Святая, на девственность?».
Лежа с открытыми глазами возле уснувшего супруга, Ольга вспоминала их дни, проведенные перед свадьбой. Карл был необыкновенно ласков с ней. Их совместное путешествие по Европе, время в Петербурге — все было как в счастливом сне. Она любила и была любима, им сильно повезло, ведь они вступили в брак по взаимному чувству.
Ольга взглянула на свой чепчик с розовыми лентами, лежавший рядом с кроватью. Он символизировал то, что она теперь замужняя женщина. Посмаковав эту мысль, великая княгиня закрыла глаза и погрузилась в сон.
Ольга Николаевна была дочерью второй дочерью Николая I и Александры Федоровны. Из трех дочерей государя она последняя вышла замуж. Ее свадьба состоялась 1 июля 1846 года. В августе Ольге должно было исполниться 24 года и по меркам того времени — она засиделась в девках.
Возможность выйти замуж у Ольги была еще в шестнадцать лет, когда в нее влюбился Максимилиан Баварский и жаждал свадьбы. После него была целая череда женихов. Кто-то не подходил ей, кому-то не нравилась она. С женихами не складывалось до 1846 года, пока на горизонте не появился наследный принц Карл Вюртембергский.
Развитие отношений с Карлом было стремительным. Он галантно ухаживал за великой княжной, и всем видом показывал, что влюблен. Ольга, словно губка впитывала его эмоции и троекратно возвращала их. Она, когда первый раз услышала его голос, уже решила, что он ее судьба.
Когда я слушала его голос, во мне развивалось и углублялось чувство доверия, которое я испытала к нему в момент первой встречи.
Карл был на полгода младше Ольги. Внешне он был хорош собой. К этому прилагалась уверенность в себе и умение нравиться окружающим.
После свадьбы молодые уехали в Штутгарт, на родину Карла. Ольга Николаевна грустно написала в своих мемуарах:
После замужества начинается совсем иная жизнь, жизнь, к которой примешиваются также и горькие воспоминания, несмотря на счастье домашнего очага.
В 1864 году скончался король Вильгельм I и Карл вступил на престол. Ольга Николаевна стала королевой Вюртемберга.
Карл был доброжелательным супругом, старающимся всегда идти навстречу просьбам жены. Он не препятствовал ее желанию заниматься благотворительностью, поддерживал в стремлении открывать на их средства больницу и школу, не пытался держать жену в ежовых рукавицах и всегда был деликатным с ней.
Все было бы прекрасно, если бы не одна, но постыдная и мучительная тайна, омрачавшая их личную жизнь — Карл не испытывал влечения к жене. Но другие женщины его тоже не интересовали, он предпочитал мужчин.
Ольга старалась принимать мужа таким, какой он есть. Она готова была унести его тайну с собой, вот только об этой пагубной страсти знала не одна она… Придворные видели увлечения Карла, и информация о них утекала из дворца, оказываясь на страницах некоторых европейских изданий.
Супружеская жизнь Ольги Николаевны была омрачена горечью. Молодая и красивая, она была вынуждена смириться со своей участью. Было очень обидно, что детей не было, но в 1863 году у супругов появилась приемная дочь — Верочка.
Вера, родившаяся в феврале 1854 года, была дочерью великого князя Константина Николаевича и его супруги Александры Иосифовны. Девочка росла неуправляемой, с внезапными вспышками гнева. Родители, не сумев справиться с собственным ребенком, решили отдать дочь Ольге Николаевне.
Девочку перевезли в Штутгарт. Карл с понимаем отнесся к желанию супруги воспитывать Веру. Хоть девочка была психически неустойчивая, он вместе с женой заботился о ней. Поначалу было сильно тяжело, так как Вера была в расстройстве, что ее отдали чужим людям.
Она ощущала себя брошенной, постоянно срывалась и устраивала истерики, но ее новые родители шаг за шагом находили к ней подход.
Постепенно из запуганного и озлобленного «зверька» Вера смогла превратиться в уверенную девушку и любящую дочь.
Ольга Николаевна прожила с Карлом 45 лет. 6 октября 1891 года скончался 68-летний Карл. Она пережила его на год и ушла из жизни 18 октября 1892 года. На момент смерти ей было 70 лет.
Несмотря на отсутствие физического притяжения, супруги смогли стать хорошими друзьями и до самого конца поддерживали друг друга. Смерть Карла стала тяжелым ударом для Ольги Николаевны, без своего мужа, она быстро зачахла.
