Анна с трудом сдерживала брезгливость и слезы. Не так она представляла себе брачную ночь. Руки короля неторопливо изучали ее тело, выражение лица было недовольным. Ему что-то не нравилось, но он молчал. Наконец, он отодвинулся в сторону.
-Мадам, сегодня я слишком устал и хочу спать. — произнес Генрих и отвернувшись на другой бок, замолчал.
Анна тихо выдохнула с облегчением. От мужа пахло вином и потом. Он был вдвое старше ее, от его былой атлетической фигуры не осталось и следа, все ушло в полноту.
Она не находила его привлекательным и была рада, что он не усердствует с выполнением супружеского долга. Но с другой стороны ее беспокоило, что муж не высказал никакого желания к ней.
6 января 1540 года Анна Клевская вышла замуж за короля Англии Генриха VIII.
Анна, стоя в роскошном платье из золотой парчи, внимательно смотрела на своего мужа. Его лицо было непроницаемым и ничто не указывало на то, что он доволен свадьбой.
После мессы молодожены вошли в приемный зал дворца, уставленный столами с яствами. Играла музыка, толпа придворных весело шумела и Анна постаралась расслабиться, утешая себя тем, что она слишком волнуется и придумывает то, что муж к ней безразличен.
Однако брачная ночь все расставила по своим местам. Несмотря на молодость и привлекательность, Анна оказалась не по вкусу королю. Чуть позже Генрих заявил Кромвелю:
-Я сомневаюсь в ее невинности, судя по дряблости ее живота, грудей и другим признакам.
Но Анна об этом не подозревала. Когда одна из придворных дам уточнила, как проходят ее ночи с мужем, то услышала наивное:
-Вечером он целует меня и желает доброй ночи.
-Но, ваша милость, тогда нам придется долго ждать рождения герцога Йоркского.
Анна Клевская лишь пожала плечами. Она быстро обучалась английскому языку и слышала, что фрейлины обсуждали, как во время суда над Анной Болейн всплыла фраза о том, что у короля были мужские проблемы.
Возможно, сейчас они усугубились, ведь ему уже почти пятьдесят лет. Новая королева не придавала большого внимания тому, что Генрих игнорирует ее постель.
Анна быстро освоилась при английском дворе. Молодая и любознательная, она жадно пыталась научиться всему, что хотели видеть от нее придворные. Уже скоро она изучила искусство танца и могла изящно двигаться на балах.
Ей помогли разобраться в музыке и объяснили различие и нюансы музыкальных инструментов. Теперь она могла поддерживать культурную беседу и блеснуть изысканными манерами.
Генрих хоть и не высказывал к жене любви, но был настроен к ней благодушно. Чтобы сделать супругу приятное, она прекратила носить немецкие платья и перешла на английские наряды. И вроде бы все со стороны в их семье было чинно и мирно, но отсутствие полноценной семейной жизни привело к закономерному результату.
Однажды Анна обратила внимание, что король интересуется одной из девушек в ее свите — Кэтрин Говард. Юная, миниатюрная, рыжеволосая Кэтрин совершенно не смущалась внимания Генриха и в ответ на его слова так задорно хохотала, что это казалось неприличным.
Больше всего поражал взгляд короля. Он смотрел на Кэтрин с таким нескрываемым сладострастием, которое Анна не наблюдала в его взгляде никогда прежде.
-Что вы знаете про Кэтрин Говард? — спросила вечером Анна одну из своих близких придворных дам.
-Это кузина Анны Болейн, племянница герцога Норфолка.
Анна решила, что понаблюдает за девчонкой, но скорее всего это просто флирт. Больше ее волновало другое. Муж никак не хотел обозначить дату ее коронации.
-Генрих, мои родственники интересуются, когда состоится моя коронация? — спросила, улучшив момент, Анна Клевская.
-Какая им разница. — грубо ответил король. — Когда я решу, тогда и будет, но не сейчас. У казны много трат и пока нет возможности организовывать торжественную церемонию.
Генрих не собирался организовывать коронацию своей четвертой жены. Он вообще не хотел видеть Анну Клевскую в роли своей супруги. Если прежние жены вызывали в нем огонь желания, то к этой женщине он испытывал лишь равнодушие.
Их брак был ошибкой, которую он намеревался исправить. Больше терпеть холодную постель он был не намерен. Тем более, на примете была очаровательная хохотушка Кэтрин Говард.
