Евгений Леонов – имя, которое и сегодня, спустя годы после его ухода, вызывает улыбку и светлую грусть. Казалось бы, жизнь комика должна быть наполнена смехом, но судьба Евгения Павловича была полна тоски по простому человеческому теплу.
Его доброе сердце и открытая душа так и не нашли покоя, хотя он сам щедро дарил тепло и участие всем окружающим.
Детские годы и получение образования
Будущий великий актёр появился 2 сентября 1926 г. в семье, совсем не связанной с миром искусства. Отец – инженер на авиазаводе, мать – душевная и гостеприимная домохозяйка. Жили они в Москве, как многие семьи в те времена, – в коммуналке.
Старший брат Николай и маленький Женя – вот и вся семья. Кстати, брат потом пошёл по стопам отца, стал инженером, трудился на том же заводе.
Женя с детства был склонным к полноте. Конечно, дети, бывают жестоки, его дразнили как в школе, так и дома родной брат. Мальчик стеснялся, но не озлобился — находил утешение в школьном театре. Как он играл! Все смеялись от души!
Но связать свою жизнь с театром он тогда даже не мечтал. В грозном 41-ом после окончания семилетки пошёл работать. Куда было деваться? Война. Устроился учеником токаря, на тот же авиационный завод, где трудились родители, помогал семье.
Позже Евгений даже поступил в авиационный техникум, хотел стать, как отец, инженером. Но, видно, призвание всё-таки брало своё. Молодой Леонов продолжал выступать на студенческих праздниках — читать стихи и прозу. Так и получил прозвище «артист»!
И вот однажды, набравшись смелости, Евгений отважился на судьбоносный шаг: решил поступить в только что открывшуюся Московскую драматическую студию. Читает на экзамене Блока, «В ресторане», — и покоряет приёмную комиссию.
Профессиональная деятельность
Годы учёбы пролетели быстро, и в 1948 году Леонова принимают в труппу театра Станиславского. Потом – Театр Маяковского. Но здесь актёр задержался ненадолго – всего лишь на четыре года. У Леонова произошёл конфликт с художественным руководителем театра Гончаровым.
В то время, это начало 70-х, Евгений Павлович одним из первых снялся в рекламе, предлагая зрителям купить рыбу нототению. Что тут началось! Андрей Александрович, собрав труппу, предложил собрать денег, чтобы спасти, так сказать, Леонова от голода.
Евгений Павлович обиделся, вспылил и ушёл из театра! После этого он устроился в «Ленком» – к легендарному Марку Захарову, где и прослужил до конца своих дней.
Кинодебют Евгения состоялся в конце 40-х годов. Это были лишь эпизодические роли, не указанные даже в титрах. Впрочем, фактуру Евгения Павловича трудно было не заметить. И вот таким запоминающимся, колоритным актёром заинтересовался режиссер Владимир Немоляев.
И понеслось. Сначала – роль пожарного в «Счастливом рейсе», затем – кок в «Морском охотнике».
Первая главная роль, а с ней – и всесоюзная слава, пришла в 1961 году – это незабываемая комедия «Полосатый рейс». Помните забавный эпизод: Леонов встречается в ванной комнате с тигром.
Уверяют, что страх актёра перед полосатым хищником был абсолютно неподдельным! А сцена бегства знаменитого героя Евгения Павловича от тигра в откровенном виде тогда вызвала возмущение у министра культуры Екатерины Фурцевой.
Дальше – больше. Главная роль следует за главной ролью: Евгений Павлович много и плодотворно работает в кино. Причём он не боялся экспериментировать, пробовать себя в разных амплуа.
Кто бы мог подумать, что комик, так зажигательно сыгравший в «Полосатом рейсе», окажется органичен в роли казака в драме «Донская повесть». Картина, а главное – игра актёра, получила высокую оценку: Леонов был отмечен наградами кинофестивалей.
С начала 70-х годов началось долгое и плодотворное сотрудничество актёра и талантливейшего режиссёра Георгия Данелии. «Тридцать три» – первая их совместная работа.
А помните песенку в исполнении Евгения Павловича: «На речке, на речке, на том бережочке…» ? Она так понравилась режиссёру, что зазвучала и в других его фильмах.
Данелия, Рязанов, Гайдай – Евгений Павлович снимался у многих прославленных советских режиссёров. Соглашался и на небольшие роли, – они всё равно становились событием, запоминались зрителям.
Казалось, он мог сыграть всё! Его герои, зачастую трогательные неудачники, вызывали не только смех, но и сочувствие зрителя. Тонкая игра, граничащая с трагикомедией.
Евгений Павлович был настоящим профессионалом: ответственным, собранным на съёмочной площадке. Он никогда не подводил людей, работал на износ.
Рассказывают такой случай. Во время съёмок фильма «Слезы капали», тяжёлых съёмок – ему надо было сняться зимой в ледяной воде – Евгений Павлович попал в больницу. А прорубь могла в любой момент затянуться льдом – мороз.
И вот в разгар съёмочного дня на площадке появляется Леонов! Бледный, еле стоит на ногах, но бодрым голосом заявляет, что его выписали и он готов работать! На самом же деле он просто-напросто сбежал из больницы – так он спешил сыграть свою роль.
Евгений Леонов был не только талантливым актёром, но ещё и необыкновенно добрым и отзывчивым человеком.
Говорят, он обладал каким-то потрясающим даром – влиять на настроение людей. Достаточно было ему появиться рядом, как люди начинали улыбаться. Однажды он навестил своего родственника в больнице и по просьбе врача обошёл несколько палат, чтобы больные могли увидеть любимого артиста.
И – представляете — даже тяжелобольные, увидев Евгения Павловича добродушного «весельчака» из кино, начинали улыбаться.
Семья
А вот в личной жизни Евгения Павловича не всё было гладко. Большим успехом у женщин он, к слову сказать, не пользовался. Свою судьбу он встретил поздно, в тридцать один год. Во время гастролей он влюбился в студентку музыкального училища Ванду Стойлову. Он пригласил девушку на свой спектакль, потом читал ей любимые стихи.
Вернувшись в Москву, Евгений Павлович часто звонил Ванде, писал ей и в конце концов уговорил приехать. В Москве он представил её своим родителям и тут же сделал предложение. Родители Ванды были против этого брака – слишком уж поспешно всё происходило.
Но, как говорится, сердцу не прикажешь: свадьба состоялась. Ванда бросила учёбу в музыкальном училище и поступила в ГИТИС уже на театроведческий факультет. Через два года у них родился долгожданный, единственный сын Андрей.
Евгений Павлович боготворил свою Вандочку. А сам в это время страдал от того, что, как ему казалось, родные его мало любят, хотя он этого достоин. Об этих своих тяжёлых переживаниях он написал в своей книге – «Письма сыну». В ней он просил Андрея любить его так же сильно, как любит его он.
Конечно же, Андрей пошёл по стопам отца – стал актёром. У него трое детей, и младший, внук Евгения Павловича, тоже Евгений, продолжил актёрскую династию.
Последние годы
Последние годы жизни были для Евгения Павловича непростыми. Накатило чувство одиночества, пришло осознание собственной ненужности. Два инфаркта он перенёс во время гастролей театра в Гамбурге, более двух недель пролежал в коме и очень долго восстанавливался.
Евгений Павлович очень хотел вернуться на сцену, сыграть в «Поминальной молитве» и ради этого прервал реабилитацию.
Однажды после спектакля к нему подошла зрительница, которая оказалась врачом по профессии, и предупредила о том, что люди после таких тяжёлых операций живут не более пяти лет. Эти слова стали для Евгения Павловича пророческими.
1 августа 1994 года он ушёл из жизни, прямо перед началом спектакля «Поминальная молитва». В тот вечер никто из зрителей не сдал билеты, все люди просто стояли у дверей театра с зажженными свечами. Великому актёру, доброму, отзывчивому, светлому человеку было всего шестьдесят семь лет.
Ванда пережила своего мужа на долгие годы, её не стало в 2021 г., на восемьдесят шестом году жизни.
Евгений Павлович был бесконечно добрым человеком, прежде всего он думал о других, а не о себе. Леонов был, как говорят, человеком «широкой души»: мог промотать свою зарплату с друзьями за один вечер, помогал выбивать другим квартиры и путёвки.
Евгений Павлович никогда не проходил мимо чужой беды, помогал, чем мог. Он даже бездомных животных подбирал на улице , приносил домой, лечил и пристраивал в надёжные руки.
