«Это мальчик», — торжественно объявила повитуха. Молодая мать нашла в себе силы улыбнуться и протянула руки к младенцу, чтобы обнять его и убедиться, что с ребенком все хорошо.
«В субботу, в три часа ночи 15 апреля родился мой внук, сын моего сына Пьеро. Мальчика назвали Леонардо. Его крестил отец Пьеро ди Бартоломео», — записал в своем дневнике нотариус Антонио да Винчи. Он не осуждал сына за связь с простой служанкой, а тот вполне осознавал, что никогда не сможет жениться на Катерине.
Они встретились случайно. Закончив учебу Пьеро женился на девушке из хорошей семьи. Этот брак был организован родителями. Миловидная Альберо Мадори не завоевала сердца своего мужа, но он был терпелив и ласков, так они могли бы прожить долгие годы, но Бог не даровал им их.
Он с раннего детства знал, что пойдет по стопам отца и станет нотариусом, как и его отец, дед и прадед. Альберо поддерживала мужа во всем, но очень скоро заболела и умерла.
Тогда Пьеро отправился зализывать душевные раны и немного отдохнуть в горную деревеньку Винчи. Здесь он начал свою карьеру, брал незамысловатые дела, решал споры, составлял завещания. Работы было не так много и хватало времени для развлечений.
Но какие развлечения может найти молодой человек из Флоренции в затхлой деревушке. Однажды на сельской ярмарке нотариус познакомился с молодой красивой крестьянкой Катериной.
Девушка легко соглашалась на свидания у русла реки или в заброшенном сарае. Ей было приятно внимание столь важной персоны из самой Флоренции. Сама она никогда не бывала нигде дальше трех миль от деревни. А Пьеро так красиво говорил, так много знал, был таким очаровательным…
Она сдалась ему на соломе, и была очень удивлена, узнав через несколько недель, что ждет ребенка. Катерина была златовласой красавицей, настоящая кровь с молоком, но теперь на мечтах родителей о браке можно поставить крест.
Пьеро не стал отрицать своего отцовства, он поселил возлюбленную в отдельном доме, нанял служанку и часто навещал возлюбленную. О том, чтобы жениться на крестьянке и речи быть не могло, но обеспечить ей комфорт он мог и считал своим долгом сделать это.
А когда у Катерины родился здоровый мальчик, отец был счастлив. Ну и что, что бастард, зато его первенец! Придет время и он позаботится о ребенке. Малыша назвали Леонардо.
Всего через несколько недель после рождения мальчика, его отец женился. Его второй женой стала Франческа ди сер Джулиано Ланфредини, девушка из уважаемой семьи.
Но и о матери своего бастарда Пьеро не забыл и выдал ее замуж за богатого фермера-горца Аккатабригу ди Пьеро дель Вакка. Катерина была благодарна, теперь ее положение было весьма уважаемым, а что касается ребенка… Она его обожала!
Маленький Леонардо рос таким умненьким и сообразительным. Мальчик редко болел, его миновали те детские недуги, что уносили новорожденных младенцев или маленьких детей соседок. Катерина верила, ее мальчика ждет прекрасное будущее.
Когда Леонардо исполнилось четыре года, отец решил забрать его у матери. В браке у Пьеро не было детей и он надеялся, что Леонардо пойдет по его стопам и станет нотариусом, он готов был оформить все бумаги, чтобы признать бастарда законным наследником.
Вместе с новой кормилицей Леонардо переехал в дом дедушки. Больше он никогда не видел матери, таков был уговор… Пьеро дает ребенку все, что может себе позволить, а Катерина исчезает из его жизни.
Поместье бабушки и дедушки Леонардо располагалось в Тоскане. Прекрасный климат, великолепная природа, но самое главное – любовь. К ребенку относились без всякого предубеждения, воспитывая его как наследника.
Бабушка и дедушка с удовольствием наряжали малыша, нанимали ему учителей, баловали и разрешали даже больше, чем было принято. Подрастая мальчик стал любить уединение, он часто уходил на долгие прогулки, сидел на утесах скал и наблюдал за полетом птиц.
Часто приезжал отец и его жена Альбера, почти заменившая мальчику мать. И все же было что-то фальшивое, не настоящее в ее отношении к нему. Леонардо хорошо это чувствовал и создал для себя образ идеальной матери, такой возвышенный и земной одновременно, нашедший долгие годы спустя на его полотнах.
Когда ему было четырнадцать, любимый дедушка скончался от болезни, в том же году умерла и мачеха. Пьеро забрал подростка во Флоренцию, решив, что пришло время тому приобщиться к семейному делу. Часто он брал бастарда с собой во дворец Медичи.
Но очень скоро стало ясно, что юриспруденция это не то, чему Леонардо хочет посвятить жизнь.
Мальчик рисовал и весьма недурно, он постоянно что-то выдумывал, делая наброски. Отец преодолел свою гордость и отправил Леонардо обучаться живописи.
Начинающий художник получил возможность учиться у лучших мастеров, его наставниками были Боттичелли, Перуджино, ди Поло и другие знаменитые флорентийские мастера Возрождения. Очень скоро стало ясно – молодой художник во много раз превосходит мастерством своих учителей.
Пришла пора не только помогать мастерам, но подписывать самостоятельные работы. Тогда потребовалось имя. Как назовется этот гениальный художник? Леонардо не мог использовать фамилию отца, ведь он был бастардом, и выбрал прозвище по месту своего рождения, Леонардо да Винчи.
