«А как именно действовал Джек Потрошитель?» — даже собутыльники были в ужасе от чрезмерного интереса Бери к преступлениям, потрясшим весь Лондон.
В районе Уайтчепел жестоко убивали женщин осуждаемой всеми профессии, газеты не скупились на подробности, ведь был спрос. Выпускали отдельные листовки с версиями и домыслами, их раскупали за грош.
Уильям Бери собирал все статьи, казалось, личность Джека Потрошителя будоражила его не меньше, чем полицейских, только в отличие от них Бери восхищался действиями преступника.
Он рано стал сиротой и с раннего возраста постиг все тяготы жизни, работал помощником изготовителя дверных замков, на складе, торговал нехитрым скарбом. «Неудачник», — единогласно считали все его знакомые, да и сам он был такого же мнения о своей судьбе.
С Эллен он познакомился в увеселительном, куда продавал опилки. Молодая женщина не могла похвастаться тем, что видела в жизни много счастья. Она была прехорошенькая и веселая и, как и все бедные девушки, мечтала о лучшей жизни, а еще была неграмотна, и в раннем возрасте родители устроили Эллен на работу на швейную фабрику.
Там девушка закрутила роман с каким-то безымянным работником и скоро оказалось, что ждет ребенка. А после рождения малышки Эллен пришлось пойти работать в дом удовольствий, ведь все близкие отвернулись от нее.
Дочку она потеряла, когда той было всего два года. С тех пор Эллен больше не молилась, Бог отвернулся от нее, и казалось, с ней случилось уже все ужасное, что только могло.
Внимание клиента и одновременно партнера владельца заведения, где она работала, оказались весьма неожиданными, но приятными. Уильям Бери предложил Эллен обвенчаться, обещал, что они будут жить в уютной квартирке в не самом лучшем, но вполне приличном районе и ей больше никогда не придется работать.
Откуда у молодого человека, а Бери к этому времени уже исполнилось 33 года, оказались некоторые сбережения? Он как-то удачно сыграл пару раз на фондовой бирже и поверил, что теперь-то о неудачах можно забыть.
Но после оплаты аренды квартиры и выплаты выкупа владельцу веселого дома за свою невесту, Бери опять оказался в долгах. Виноватого, а точнее виноватую, он нашел быстро – жене приходилось терпеть побои и ругань.
Молодожены решили отправиться в Шотландию в поисках заработков и 20 января 1889 года оказались в порту Данди. Миссис Бери быстро нашла работу уборщицей, а вот мистер Бери не торопился с трудоустройством и в свободное время проводил в попойках с такими же неудачниками.
Часто он подвыпив любил порассуждать о преступлениях Джека Потрошителя. Вообще его поведение стало странным. Однажды он купил в лавке толстую веревку, а следующие несколько дней провел на галерке в здании суда, наблюдая за ходом процессов.
Однажды ночью в полицейский участок Данди постучали. Человек представился Уильямом Бери и объявил, что вернулся домой и обнаружил тело своей жены, болтающимся на веревке.
Когда полицейские явились на место преступления, их гораздо больше заинтересовала не веревка, а зачем Бери стал разбирать тело жены на части, чтобы они поместились в деревянный сундук, вместо того, чтобы вызвать врача и коронера. Аргументы «Я испугался и решил, что вы примете меня за Джека Потрошителя», показались следствию еще более странными.
Быстро было установлено, что веревка та самая, купленная несколько дней назад мистером Бери в лавке, а судмедэксперты заключили, что перед смертью миссис Бери отчаянно сопротивлялась. Уильяма Бери судили и приговорили к смертной казни.
И может быть, о нем никто бы и не помнил, если бы не сравнения с Потрошителем, которым виновный так восторгался, и то, что его приговор стал последним, осуждающим преступника на смертную казнь в Данди, Шотландия.
