Вадим Захарченко привык перевоплощаться в разных персонажей. Как-никак он снялся в 260 фильмах и сыграл примерно столько же ролей в театре. Как он сам признавался, только одна роль далась ему очень тяжело, и сыграл он её ни в кино или театре, а в реальной жизни.
Долгие годы актёр жил с женщиной, которую не любил, но старался выглядеть в её глазах любящим и искреннем мужем. В то же время он не мог забыть свою настоящую любовь — женщину, отношениями с которой он пожертвовал ради своего лучшего друга.
Вадим Захарченко после школы отправился поступать в мореходное училище. Уже в годы учёбы молодой моряк путешествовал на кораблях по различным странам и городам. Девушки, как он рассказывал, были от моряков без ума.
Ничего не приходилось делать, чтобы с ними сблизиться. Стоило выйти во время остановки на прогулку в красивенькой тельняшке и белой фуражке, и незнакомые красавицы одна за другой подходили, чтобы познакомиться.
«Бывало такое, что я встречался сразу с десятью девушками из разных городов» — рассказывал Вадим Захарченко — «Я этим не горжусь, но нужно понимать, что это годы ранней молодости. Вот тогда — да. я считал свои многочисленные «похождения» большим достижением. Ярких воспоминаний с тех времен осталось столько, что смогу месяцами о них рассказывать».
Одним из таких воспоминаний Вадим Захарченко охотно поделился с публикой. Однажды он вышел в море на грузовом судне, на котором в то же время снимался какой-то фильм.
Что это был за фильм Вадим Захарченко не помнил, но зато он хорошо запомнил, что одну из главных ролей в этой картине играл Николай Черкасов, великий актёр, который увидел, как моряк исполняет чечётку, и совершенно серьёзно, без шуток, сказал: «Вам бы с такими навыками в актёры пойти. Я могу помочь с поступлением в театральный».
Отказываться от помощи Вадим Захарченко не стал. Обучение в мореходном училище было завершено ещё три года назад и за всё это время мореплавание ему надоело — хотелось чего-то нового. Вскоре бывшего моряка с помощью Николая Черкасова зачислили в театральный институт на курс Сергея Герасимова.
Вадиму выдали комнату в общежитии, которую он делил вместе с начинающим артистом Николаем Рыбниковым. Соседи быстро подружились и даже стали называть друг друга «братьями».
Особенно часто Вадим Захарченко и Николай Рыбников обсуждали однокурсницу Аллу Ларионову. Они оба были в неё влюблены, но признаться в своих чувствах не решались, так как девушка ещё в начале второго курса жила в гражданском браке с актёром Иваном Переверзевым и была от него беременна.
Но, после рождения дочки, возлюбленный бросил Аллу и она осталась одна с ребёнком. Тогда-то Захарченко и Рыбников начали действовать: приходили к ней домой и помогали с ребёнком, а также звали на свидания. Вскоре у Аллы Ларионовой начались романтические отношения с Вадимом Захарченко.
Рыбников из-за этого чуть не сошёл с ума. Он целыми днями плакал, бил со злости стены кулаками и однажды даже попытался добровольно уйти из жизни. Смотреть на страдания своего лучшего друга наш герой не смог и впоследствии уступил ему дорогу, расставшись с Ларионовой раз и навсегда.
Позже Вадим Захарченко расписался с Валентиной, гримёром театра-студии киноактёра. Спустя пару лет совместной жизни, в их семье произошло пополнение — родилась дочь Наташа. Актёр безумно сильно любил дочь, чего не сказать о его супруге.
Да, он относился к ней с заботой, всегда во всём помогал и реализовывал все её «хотелки», но любви как таковой не было. Захарченко всё никак не мог забыть о Алле Ларионовой — вот её-то он любил по-настоящему, но вернуть её уже никак не мог, ведь она была счастлива в браке с Николаем Рыбниковым.
Актёр честно признавался: «Меня преследовало странное чувство. С одной стороны я был рад за Коленьку и Аллу, а с другой — меня съедала дикая ревность. После каждой нашей общей встречи возникала апатия. Я мог целый день лежать, смотря в потолок».
Жена Вадима Захарченко знала о том, что он любит другую — он сам ей об этом рассказал давным-давно, когда они только начали встречаться, поэтому ей было понятно почему он так странно и отстраненно ведёт себя после встреч с Ларионовой.
В 1990-ом году не стало жены Захарченко, и тогда же из жизни ушёл и Николай Рыбников. В 1991 году Алла Ларионова позвонила актёру и неожиданно предложила попробовать возобновить отношения, которые им пришлось разорвать ещё в молодости.
Вадим Захарченко вспоминал: «Она сказала, что любила меня всю жизнь. Вроде меня должно было это обрадовать, но я, наоборот, был в гневе. Ну почему тогда всё вышло не так, как должно было? Почему мы не были вместе, раз любили друг друга? Почему так долго заставляли друг друга страдать?».
С тех пор он проводил с Аллой Ларионовой много времени, но до романтических отношений всё-таки дело не дошло — они решили остаться друзьями. Общими усилиями они пытались образумить Арину, пьющую дочь Рыбникова и Ларионовой — это была их основная проблема. А в 2000-ом году возлюбленной Вадима Захарченко не стало.
Сам же актёр, после ухода Аллы Ларионовой из жизни, оказался «прикован к кровати» из-за инсульта. На протяжении семи лет его выхаживала дочь, а потом его не стало из-за второго случившегося инсульта.
