— Святой отец, у короля не будет детей, — прошептала Мария, обращаясь к духовнику. – Это невозможно.
— Вашему браку всего несколько месяцев, дитя моё, — отвечал Франсиско де Вила, — вы так молоды!
Но королева отвела взгляд. Она сомневалась, нужно ли ей говорить всю правду. Поэтому в тот раз промолчала. Осенью 1666 года Мария могла бы стать самой несчастной женщиной Португалии, но у неё горели щеки. От любви.
Король Афонсу VI всегда вёл себя странно и даже вызывающе. Он любил уличные драки и сам состязался на кулаках с придворными. Он мало интересовался государственными делами, а еще водил дружбу с темными личностями.
Добавим к этому частичный паралич, вспышки гнева и приступы хохота, которые долго не могли закончиться. Мария Немурская, двадцатилетняя француженка, отданная ему в жены, совершенно справедливо считала, что ее сочетали браком с безумцем.
Какое горькое существование она могла бы влачить в далекой от Версаля Португалии! Какой печалью могли бы наполниться ее дни… Но в день коронации ее внимание привлек молодой принц Педру. Он был младшим братом короля и его считали привлекательным и умным человеком. Настоящий наследник престола!
Так думали многие в Португалии: лучше, если бы трон достался Педру! Выносить больного и безумного короля становилось все тяжелее и тяжелее. Афонсу тратил средства казны на радости для своих приближенных.
Он открыто игнорировал королеву и даже смеялся над ней… Педру было жаль Марию. Эта прекрасная молодая женщина сразу же понравилась ему.
Сначала они обменивались робкими взглядами. Затем Педру решил написать жене своего брата – всего несколько незначительных строк. А потом они назначили первую встречу, в лесу Сальватерра, во время королевской охоты. Мария дрожала как осиновый лист. Она хорошо понимала, что случится, если ее заподозрят.
— Ваш брат не приходит ко мне. – рассказывала Мария. – Его совершенно не интересует, что у него нет наследников… После смерти Афонсу королем станете вы, тут нет никаких сомнений…
Два молодых сердца начали биться в унисон. Королева и ее деверь тщательно скрывали свои чувства, и время от времени, в самых смелых мечтах, представляли: а что будет, если им удастся соединиться? Как это вообще возможно? Закон суров, обойти короля никак нельзя. Хотя…
Вскоре у короля появилась еще одна особенность – он начал много, очень много есть. И прежде Афонсу вставал из-за стола, только опорожнив несколько больших тарелок со снедью. Но со временем еда превратилась едва ли не в смысл его жизни.
— Португалией руководит безумец, — шептались иностранные послы.
Молодые заговорщики обменивались мнениями: король подчинялся воле графа Кастелло Мельхора. Значит, для начала надо отстранить от должностей именно его. Опытный царедворец, граф попытался возражать, когда Мария обвинила его в неуважении. Но затем в дело вступили французские родственники королевы.
Из Версаля летели гневные ноты протеста: не можем допустить, чтобы какой-то граф выказывал пренебрежение к принцессе королевской крови! В чем, правда, заключалось пренебрежение, Франция не уточняла…
Противники графа подсказывали королю – надо послушать жену. Она ведь принесла вам громадное приданое! А вдруг Франция откажется выплачивать оставшуюся часть? Португалии деньги ох как нужны!
Возможно, граф смог бы удержать свои позиции, но у него было слишком много недругов. А королева, наоборот, стала приобретать все больше союзников: красивая, молодая, смелая… За такой легко можно было пойти!
«О, если бы наша добрая королева вышла замуж за принца Педру, — говорили во дворце, — как была бы счастлива Португалия!»
Года не прошло, как Кастелло Мельхора лишили должностей и отправили в монастырь Аррабидуш.
Теперь Афонсу потерял свою главную опору. И он представлял из себя неприглядное зрелище:
«Полупарализованный, с одной действующей ногой, нечистоплотный и почти всегда нетрезвый, — писал посол Франции из Лиссабона в 1667 году, — он ест целыми днями».
Никто не удивился, что принц Педру, младший брат короля, потребовал созыва всех главных дворян королевства. Он прямо заявлял, что Афонсу не может управлять государством по причине своего тяжелого физического состояния и душевного недуга.
22 ноября в тронный зал, где находился король, решительно вошла группа вооруженных людей. Двери плотно закрыли и никого не пускали. А часом позже Афонсу подписал отречение. Вряд ли он вообще понимал, что произошло – с утра он уже успел опорожнить несколько бокалов.
Афонсу отправили подальше, на Азорские острова, и заперли в комнате с видом на море. Рассказывали, что он каждый день совершал один и тот же путь: от постели до окна и обратно, а потом снова.
Поскольку король был грузен, то он сумел протоптать дорожку на деревянном полу. А его жена сразу после подписания документов удалилась в монастырь Эсперанса. Бывшая португальская королева была намерена добиться развода с Афонсу, поэтому она написала письмо в Рим.
«Король на протяжении всего нашего брака был неловок и бессилен, — утверждала Мария, — я готова подтвердить это и призвать свидетелей. На моей душе лежит тяжелое бремя, что я столько времени держала это в тайне».
Теперь королева прямо заявляла, что Афонсу ни разу не стал ее супругом. Это был веский повод для аннулирования брака! Священники решили подробно разобрать дело и допросили 55 свидетелей: слуг, придворных дам, лекарей и духовника королевы.
Все, как один, утверждали, что ее величество вела безукоризненный образ жизни. Что она молода, здорова и полна сил. А вот король и правда был неловок и бессилен.
24 марта 1668 года Мария добилась своего: ее союз был признан недействительным. Словно она… никогда и не была королевой Португалии.
И что же, возвращаться назад?
О, нет! Не для этого Педру и Мария подговорили столько людей, пустили в ход посулы и золото! Параллельно с аннулированием брака, они запросили у Рима разрешение… пожениться. С точки зрения церкви они считались близкими родственниками, но все же им позволили.
Итак, 24 марта – развод, 2 апреля – новое венчание!
Педру стал называться принцем-регентом. Соответственно, Мария стала принцессой. В народе ее называли королева-принцесса, памятуя о ее прежнем титуле.
А когда 12 сентября 1683 года на Азорских островах скончался Афонсу, Педру смог короноваться как следующий правитель. Поэтому Мария стала португальской королевой во второй раз.
Но на церемонии Мария была уже тяжело больна. Только три месяца она провела в своем новом-прежнем статусе и закрыла глаза навеки 27 декабря 1683 года.
С Педру у них появилась единственная дочь, Изабелла. Принцесса невероятной красоты, которая была помолвлена пять раз, но так и не вышла замуж! А Педру, спустя четыре года после смерти своей любимой, решил жениться снова.
Его избранницей стала Мария София, графиня Нойбургская. Она-то и подарила Педру наследника и еще множество детей. Говорили, что Мария София — чудесная женщина, добрая и отзывчивая. И падчерицу свою, Изабеллу, никогда не обижала.
