28 августа 1948 года родилась народная артистка России (РСФСР) Наталья Гундарева. Вчера исполнилось 76 лет со дня её рождения.
Будущая актриса росла в неполной семье. Отец ушёл, когда Наташа ещё ходила в детский садик. Мама была ведущим инженером в проектном бюро. Поэтому жили они хоть и небогато, но вполне достойно.
В школе Наташа заболела театральной сценой. Каждый вечер проводила в театральном кружке. Иногда в ущерб домашним урокам.
Но мама считал это блажью, хотя любовь к театру у дочки появилась именно от неё. Она часто водила Наташу в детские театры, а чуть позже уже и в недетские. Но когда дочка однажды сказала ей, что подумывает о том, чтобы самой стать профессиональной актрисой, мать жёстко осадила её.
Она подвела Наташу к зеркалу и грубо, совсем не по-матерински, объяснила дочке, почему она не сможет стать артисткой. И что ей надо выбросить эту глупость из головы и думать о серьёзной профессии.
Через много лет, когда Наталья стала знаменитой актрисой, мама вспомнила о том разговоре и попросила у дочери прощения. Но в тот раз Наташа действительно поверила матери. Хотя театральный кружок в Дворце пионеров продолжала посещать с огромным удовольствием.
Чтобы помочь семье деньгами в начале 10 класса Наталья перевелась в вечернюю школу и пошла работать чертёжницей к матери в проектное бюро. Работа ей понравилась, и она стала готовиться к поступлению в строительный институт, чтобы получить диплом проектировщицы. Как у мамы.
Ещё в театральном кружке она познакомилась с будущем известным актёром Виктором Павловым. Он тоже со школьных лет увлекался театром. Они вместе играли в детских спектаклях во Дворце пионеров, хотя Виктор был старше Наташи.
Когда Наташа училась в 10 классе, он уже получил актёрский диплом в «Щепке» и уговаривал Натальи тоже идти в театральное училище. Он твердил ей, что надо хотя бы попытаться поступить в театральный. Ну а если уж не получится, то потом, дескать, иди в свой строительный.
Гундарева так и сделала. Благо, что в Щукинском училище вступительные экзамены проходили на месяц раньше. Она не особо верила в успех, поэтому даже матери об этом не стала говорить. Но её приняли.
Первая большая роль в кино появилась тоже благодаря Виктору Павлову. Когда режиссёр Виталий Мельников подбирал исполнителей для своего фильма «Здравствуй и прощай», именно Павлов, который уже был утверждён на роль шофера Василия, принёс Мельникову фотографии выпускницы «Щуки» Натальи Гундаревой.
После кинопроб Гундаревой с Павловым (в фильме они играли пару любовников) Мельников утвердил Наталью на роль. И позже об этом ни разу не пожалел.
Ну а потом была главная роль в фильме «Сладкая женщина», которая уже окончательно подтвердила всем, что в нашем кино появилась яркая и очень талантливая актриса!
Причем позже ей удалось уйти от штампа «простой русской женщины из народа» и вообще не привязываться к какому-нибудь конкретному амплуа. В том числе и по причине отказа сниматься в тех фильмах, в которых она не хотела играть. А такое в советском кино могли позволить себе очень немногие.
Наталья любила кино, но всё же своей главной работой считала службу в театре. Всю свою творческую жизнь она посвятила театру имени Маяковского. За тридцать с лишним лет на этой сцене у Гундаревой случалось всякое. Были удачи, были провалы, были радости, были и скандалы.
Однажды Олег Табаков предложил актрисе перейти к нему во МХАТ. Он знал, что в «Маяковке» у Гундаревой в труппе сложились непростые отношения. Он также знал, что ей очень нравится МХАТ. Но Наталья Георгиевна отказалась.
Она откровенно сказала Табакову, что очень хотела бы в его труппу, но не может предать Гончарова: «Он меня сюда взял, он меня вырастил, на мне держится репертуар. Как же я уйду?».
До сорока лет Наталья Георгиевна не жаловалась на здоровье. Могла отработать целый день в театре, а потом почти всю ночь сниматься на киностудии. Более молодые актёры и актрисы часто валились от усталости, но только не Наталья Гундарева. Она всегда и везде работала с полной отдачей. За это её особенно любили режиссёры.
Но беда пришла неожиданно. В 1986 году она попала в тяжёлую автоаварию и почти год приходила в себя. Много курила, несмотря гипертонию, которая к пятидесяти годам стала хронической.
Летом 2001 года у 52-летней актрисы случился первый серьёзный инсульт. Полгода она провела в больнице, а потом ещё два месяца потратила на реабилитацию.
Но в августе 2002-го случился второй инсульт. Она опять с трудом восстановилась, но работать стала значительно меньше. Как в театре, так и в кино. Ну а третий инсульт стал последним. Наталья Георгиевна скончалась в машине «Скорой помощи», так и не успев добраться до клиники. Это случилось 15 мая 2005 года. Наталье Гундаревой было 56 лет.
