Девочки-принцессы присели в реверансе: 11 декабря 1936 года их отец внезапно стал королем. Теперь, прежде чем обнять его, они должны были обязательно поклониться. Елизавета, старшая дочь, моментально превратилась в наследницу престола. Маргарет – в «запасную». Их различия этим не ограничивались.
Отец называл Елизавету «моя гордость». Маргарет удостоилась другого прозвища – «моя радость». Она, действительно, была жизнерадостной и подвижной девочкой. Пока Георг VI не взошел на престол, двух сестер воспитывали совершенно одинаково. Но затем их начали потихоньку разделять.
Сэр Генри Мартин, заместитель ректора Итонского колледжа (где учились только мальчики из самых знатных семейств) стал лично заниматься с принцессой Елизаветой историей и правом. Конституцию девочка знала назубок.
Биограф принцессы Маргарет, автор книги о ней, Кристофер Уорвик, говорил, что это обижало младшую принцессу. Ее не допускали до занятий, словно считали ее человеком второго сорта. А ведь Маргарет была очень сообразительной и неплохо усваивала знания!
«Принцесса Маргарет была обижена на свою мать, — утверждал профессор Уорвик, — потому что королева могла настоять на равном обучении для обеих девочек. Об этом ее высочество говорила мне лично».
Решено было, что Маргарет станет обучаться по программе, которую считали обычной для юных аристократок: она неплохо говорила по-французски, изучала английскую литературу, прелестно играла на пианино… Не было и мысли отпустить принцессу в школу (даже самую престижную). Маргарет, как и многие представительницы знатных семей, получала все знания с домашними учителями.
Было ли это правильно? Скорее всего, нет. Девочек разделили, добавив сложностей в их отношения. Выделяя старшую, уводили в тень младшую. А ведь в истории Британии нередко бывало, что вторые занимали место первых!
Король Георг V был всего лишь вторым сыном у своих родителей. И трон занял бы его старший брат, Альберт Виктор, если бы не скоропостижно скончался 14 января 1892 года в Сандрингеме. Эдди – так его называли дома – тяжело заболел буквально накануне своей свадьбы. В итоге и трон, и его невеста, достались второму брату.
Да и отец принцесс Елизаветы и Маргарет был всего лишь вторым! Герцог Йоркский и не помышлял о престоле, пока цепочка событий не привела к добровольному отречению его старшего брата, Эдуарда VIII (тот даже не успел короноваться).
Вот по этой причине и сама принцесса Маргарет, и многие ее близкие друзья, считали, что было крайне недальновидно для родителей упускать возможности дать хорошее образования и для нее.
Рэндольф Черчилль, британский журналист, также отмечал:
«Образование дочерей курировала их мать, убежденная, что они всего лишь должны быть воспитанными юными леди».
Когда бабушка принцесс, королева Мария Текская, указывала на важность получения знаний, мать небрежно отмахивалась. Она сама не блистала ученостью, и утверждала, что в детстве у нее была всего лишь одна гувернантка, и это не помешало ей хорошо выйти замуж…
Ограниченность королевы, по всей видимости, и стала основным препятствием для вдумчивой учебы Маргарет. Вдобавок, ее изрядно баловал отец. Девочки до определенного возраста не имели возможности ужинать со взрослыми, но для Маргарет делали исключения.
Позже, став взрослой, Маргарет остро ощутила: ей не хватает самых рядовых знаний, чтобы не упасть в грязь лицом. И винила в этом свою мать.
